Un colpo da otto
(The League of Gentlemen, GB, 1960)
di Basil Dearden. Con Nigel Patrick, Jack Hawkins, Richard Attenborough, Mariella Lotti, Terence Alexander

Un colonnello, infuriato per esser stato mandato in pensione, decide di vendicarsi organizzando una rapina clamorosa: all'uopo riunisce alcuni ex ufficiali, non propriamente immacolati, ed il piano si attua con precisione militare. Andrà tutto liscio? Non è il primo heist movie (film del colpo grosso) ma ne precisa le modalità, senza le trovate, a volte un po' stucchevoli, che caratterizzeranno tante altre variazioni sul tema. Si perdonano, dunque, alcune ingenuità, ed il film è dignitoso.

A cavallo della tigre
(I, 1961)
di Luigi Comencini. Con Nino Manfredi, Mario Adorf, Gian Maria Volonté, Valeria Moriconi, Ferruccio De Ceresa

Quattro evasi, assai diversi tra loro ma ugualmente disperati, nel tentativo di lasciare l'Italia si cacciano in un mare di guai: dentro o fuori, se non sei tra i fortunati fruitori del boom economico sei fregato. Sceneggiatura ben strutturata e attori in gamba non salvarono il film dall'insuccesso: mentre il paese cercava allegria e benessere, non andava mica bene rappresentare in modo così amaro e grottesco il malessere sociale. E anche la censura democristiana non fece sconti.

L'alfiere nero
(I, TV 1961)
di Carlo Lodovici. Con Franco Graziosi, Warner Bentivegna, Giuliana Lojodice, Gianni Santuccio

Svizzera, metà '800: Tom, un ex schiavo, liberato dal padrone che addirittura gli ha lasciato il suo cospicuo patrimonio, vive tranquillo finché per caso un americano lo incontra e lo sfida a scacchi, convinto dell'inferiorità dei negri. Ma quando l'alfiere nero dà scacco matto allo sfidante, costui perde la testa e uccide Tom. Il delitto resterà impunito ma l'anima dell'omicida ne uscirà distrutta. Da un bel racconto fantastico di Arrigo Boito, che all'epoca (1871) fece scalpore, è tra i primi gialli trasmessi dalla RAI.

Quello che spara per primo
(Un nommé La Rocca, F, 1961)
di Jean Becker. Con Jean-Paul Belmondo, Pierre Vaneck, Christine Kaufmann, Béatrice Altariba

Due vecchi amici che si ritrovano insieme in carcere ricevono un'insolita proposta: potranno tornare in libertà dopo aver svolto un servizio rischiosissimo: partecipare al difficile lavoro di bonifica di vari terreni che durante la guerra erano stati trasformati in campi minati. I due accettano e riescono a sopravvivere alla pericolosa missione. Ma l'amicizia subisce un brusco e drammatico trauma. J. Giovanni ci mette molto del suo nel soggetto di questo film cupo, anche se non mancano momenti lievi e ironici.

Il Santo
(The Saint, GB, TV 1962 - 1969)

"Il mio nome è Templar, Simon Templar." Ebbene sì, così si presentava, il Santo. E altre connessioni ci sono: il più famoso Templar è stato R. Moore, futuro e indegno erede di Connery nel ruolo di Bond, e Fleming sposò una cugina di quel L. Charteris creatore del Santo. 50 libri a partire dal 1928, una serie radiofonica, svariati film, la fortunata serie televisiva negli anni '60, altri film ancora, per un personaggio decisamente poco originale: ladro gentiluomo in perenne lotta con polizia e gangster, raffinato, tombeur de femmes, brillante, poliglotta, esperto di armi e di auto, ecc.. Ma Charteris ci sapeva fare: una scrittura piacevolissima, un senso dell'umorismo spesso irresistibile, storie quasi scontate ma con guizzi notevoli di originalità e di ritmo.

Va' e uccidi
(The Manchurian Candidate, USA, 1962)
di John Frankenheimer. Con Frank Sinatra, Lawrence Harvey, Angela Lansbury, Janet Leigh, Henry Silva

Durante la guerra di Corea alcuni soldati americani, prigionieri al nord, subiscono un lavaggio del cervello mirato a un diabolico complotto: dovranno descrivere come un eroe un sergente che in realtà diventerà inconsapevolmente un killer; così, tornato in patria trionfalmente, potrà proseguire la già ben avviata carriera politica candidandosi alla vicepresidenza, uccidere il candidato presidente e subentrargli. Ma uno degli altri lentamente comincerà a ricordare... Avvincente thriller fantapolitico che avrà un buon remake (J. Demme, 2004).

Che fine ha fatto Baby Jane?
(What ever Happened to Baby Jane?, USA, 1962)
di Robert Aldrich. Con Bette Davis, Joan Crawford, Maidie Norman, Victor Buono

Jane, ex bambina prodigio frustrata dagli insuccessi, vive da decenni in una vecchia casa con la sorella Blanche, già diva degli anni '30, paralitica dopo un incidente. Un perverso rapporto sadomasochistico che sfocia nella follia e nella morte violenta. "Gioco al massacro tra una vittima che diviene carnefice e un carnefice che si trasforma in vittima, in bilico tra il melodramma e l'horror, è un capolavoro del grand-guignol cinematografico, detestato da molti che lo considerano una vetta del Kitsch violento." (Morandini)

Sherlock Holmes - La valle del terrore
(Sherlock Holmes und das Halsband des Todes, D - I - F, 1962)
di Terence Fisher. Con Christopher Lee, Thorley Walters, Hans Söhnker, Senta Berger

Holmes ed il professor Moriarty si fronteggiano ancora: il genio del crimine ha riorganizzato la propria sordida congrega e ha deciso che rubare antichi tesori è molto sicuro e redditizio: stavolta ha messo gli occhi sulla collana di Cleopatra, ma troverà sulla propria strada un SH in gran forma. Che infatti nello scontro decisivo col suo irriducibile nemico... Un po' troppo liberamente ispirato a La valle della paura di Doyle, ma con un Christopher Lee molto convincente nei panni di SH.

Arsenio Lupin contro Arsenio Lupin
(Arséne Lupin contre Arséne Lupin, 1962)
di Edouard Molinaro. Jean-Claude Brialy, Jean-Pierre Cassel, Daniel Cauchy

Arséne Lupin è morto. Senonchè al suo funerale la vedova inconsolabile sono due. Entrambe, naturalmente, riveleranno al proprio figlio chi era il celebre babbo. E fra i due giovanotti inizia una rocambolesca sarabanda per stabilire chi è davvero l'erede. Si ritorna, seppur gradevolmente, ai toni scanzonati - pure troppo - che hanno caratterizzato vari film, dimenticando completamente i lati oscuri e problematici, insieme a quelli più brillanti, con cui Leblanc aveva sempre disegnato Lupin.

Eva
(Id., I - F, 1962)
di Joseph Losey. Con Jeanne Moreau, Stanley Baker, Virna Lisi, Lisa Gastoni, Riccardo Garrone

Uno scrittore inglese, che ha raggiunto il successo grazie a un plagio, a Venezia s'invaghisce di Eva, una squillo di lusso, diventando il suo schiavo. Dopo aver spinto la moglie al suicidio, medita di uccidere Eva: ne avrà ha il coraggio? Da un romanzo di James Hadley Chase, un film sui complessi e ambigui meccanismi di potere che regolano i rapporti fra i sessi. Ed è forse la prima volta che Venezia viene rappresentata al di fuori della cartolina: un bianco e nero struggente quasi contrapposto (o contiguo?) alla degradazione umana.

Lo spione
(Le doulos, F, 1962)
di Jean-Pierre Melville. Con Jean-Paul Belmondo, Serge Reggiani, Jean Desailly, Fabienne Dalì

La polizia infiltra uno dei suoi in una pericolosa banda di rapinatori, che però sospettano e cercano in tutti i modi di smascherarlo. Un noir arricchito dai ritmi tipici dei film americani, ma anche da un amaro sguardo sulla verità che troppo spesso è menzogna, e da un ritratto raffinato e malinconico dell'amicizia virile. La frase di Céline che fa da epigrafe (“Bisogna scegliere: morire ... o mentire?”) è in qualche modo l'essenza stessa del film. Reggiani più bravo di tutti. Dopo alcuni lavori mediocri, Melville va imponendosi come il maestro del polar.

Divorzio all'italiana
(I, 1962)
di Pietro Germi. Con Marcello Mastroianni, Stefania Sandrelli, Leopoldo Trieste, Daniela Rocca, Lando Buzzanca

Un aristocratico siciliano s'invaghisce di una sedicenne e per liberarsi della moglie la spinge all'adulterio e poi la uccide: ma può contare sul Codice penale, che allora prevedeva il "delitto d'onore", e dopo pochi mesi il masculo siculo è libero di dedicarsi alla fanciulla. Un protagonista istrionico e sopra le righe come maschera indolente dell'indignazione civile di un Germi che guarda cinico e sornione quell'Italietta ipocrita e democristiana. Uno dei pochi esempi italiani di commedia noir intelligente, aspra, raffinata.

Mafioso
(I, 1962)
di Alberto Lattuada. Con Alberto Sordi, Norma Bengell, Ugo Attanasio, Cinzia Bruno

Mafioso di piccolo calibro, si è trasferito a Milano e cerca di integrarsi in quel nuovo tipo di ambiente. Ma viene richiamato in servizio per far fuori il membro di una famiglia rivale, a New York. Tutto giocato sull'ironia ed il paradosso, il film rischia talvolta di cadere nel macchiettismo, o di far prevalere la risata, magari amara, sulla riflessione. Ma la bravura di Sordi e la lucidità di Lattuada riescono a mantenere la storia sul registro agrodolce della commedia all'italiana di qualità. "Ma alla fine, la risata si strozza in gola." (Scorsese)

Il commissario
(I, 1962)
di Luigi Comencini. Con Alberto Sordi, Franco Scandurra, Mino Doro, Franca Tamantini

Le indagini sulla morte di un uomo politico vengono affidate ad un giovane commissario di polizia, che con sagacia e ostinazione riesce a scoprire il colpevole. Ma pesta troppi piedi e così si gioca la carriera. Addirittura in tribunale sarà costretto a modificare radicalmente la versione dei fatti. Age & Scarpelli, re della commedia italiana, offrono a Comencini una sceneggiatura briosa e graffiante, anche se i tempi democristiani non consentivano di esagerare con la satira politica. Un Sordi intenso e misurato completa il quadro egregiamente.

Operazione terrore
(Experiment in Terror, USA, 1962)
di Blake Edwards. Con Glenn Ford, Stefanie Powers, Lee Remick, Roy Poole

Un'impiegata di banca riceve questo cortese invito: se non ruberà una forte somma di denaro sua sorella verrà uccisa. In più il ricattatore si comporta in modo molto inquietante. Riuscirà il nostro agente dell'FBI a sventare il diabolico piano? La domanda è retorica, ma Edwards riesce a non renderla del tutto scontata e, rinunciando nettamente al suo solito genere brillante, costruisce un equilibratissimo meccanismo a orologeria, dove tutto funziona a meraviglia, a partire dai titoli di testa e dalle musiche.

Il delitto non paga
(Le crime ne paie pas, F, 1962)
di Gérard Oury. Con Michèle Morgan, Edwige Feuillère, Danielle Darrieux, Annie Girardot, Philippe Noiret

Negli anni '60 ci fu un'ondata di film a episodi e in questo caso assistiamo a quattro storie indipendenti, ambientate in periodi e luoghi diversi. Al centro - oltre alla "morale" sintetizzata nel titolo - quattro personaggi femminili accuratamente disegnati (e ben interpretati) proprio per creare atmosfere e situazioni ben differenziate. Malgrado l'esito drammaturgico non sia omogeneo e vi siano salti di qualità fra un episodio e l'altro, il risultato complessivo è piuttosto insolito e nient'affatto disprezzabile.

La banda Casaroli
(i, 1962)
di Florestano Vancini. Con Renato Salvadori, Jean-Claude Brialy, Tomas Milian, Mariella Zanetti, Gabriele Tinti

Bologna, fine anni '50: un balordo mette insieme una piccola banda ed insieme compiono numerose rapine in banca, senza farsi scrupolo di sparare e uccidere. L'Italia si sta riprendendo dopo i disastri della guerra, ma, appunto, c'è chi vuole crearsi il proprio personale boom, inseguendo miti violenti e individualistici. Esordio di Vancini che sa cogliere molto bene il clima dell'epoca (sia come quadro generale che nei dettagli) e non nasconde i debiti verso il noir francese. A sua volta aprirà la strada a Lizzani e Damiani.

Un uomo da bruciare
(I, 1962)
di Vittorio e Paolo Taviani, Valentino Orsini. Con Gian Maria Volonté, Lydia Alfonsi, Didi Perego, Spiros Focas

Salvatore è uno dei tanti emigrati siciliani che ha cercato fortuna sul continente e quando torna nella sua terra si batte con coraggio contro il caporalato e la mafia. Ma, come tanti, verrà spazzato via dalla violenza criminale (e dalle collusioni politiche). Liberamente ispirato alla vita del sindacalista socialista Salvatore Carnevale, uno dei primi film che affronta apertamente il tema dei rapporti mafia - Stato, mescolando con grande intensità il taglio quasi neorealista, il lirismo morale e l'efficacia di immagini penetranti.

Salvatore Giuliano
(I, 1962)
di Francesco Rosi. Con Frank Wolff, Salvo Randone, Renato Pinciroli, Massimo Mollica

Sicilia, 1950: il cadavere di Giuliano, lo spietato esecutore della strage di Portella della Ginestra, giace in una pozza di sangue. Si conclude, apparentemente, una storia di banditismo, ma ancora è un mistero la storia di questo ribelle diventato uomo al centro delle trame che consentirono per decenni la sopravvivenza del regime democristiano colluso con la mafia. Forse il film più bello di quella stagione del cinema italiano che seppe coniugare in modo straordinario impegno civile e spettacolo, raffinatezza tecnica e capacità di analisi. Indecente remake nel 1987.

Una tragedia americana
(I, TV 1962)
di A.G. Majano. Con Warner Bentivegna, Lilla Brignone, Virna Lisi, G. Lojodice, A. Lupo, R. Palmer, L. Vannucchi

Se siete astuti e ambiziosi, e avete addocchiato una bella ereditiera, evitate di mettere incinta un'operaia qualsiasi, col rischio che tutto vada in mona. E soprattutto evitate di aiutare l'ingombrante proletaria ad annegare. Intanto per ragioni morali, sì?, e poi perché magari andrete sulla sedia elettrica. Un omicidio, dunque, come clou di un drammatico sceneggiato, che però racconta altro: l'intreccio fra ingenuità e cinismo, tante forme di amore, e di solitudine, l'american way of life. Da un romanzo di T. Dreiser, già al cinema come Un posto al sole (1951).

Totò Diabolicus
(I, 1962)
di Steno. Con Totò, Raimondo Vianello, Nadine Sanders, Luigi Pavese, Mario Castellani, Pietro De Vico

L'uccisione di un aristocratico fa pensare che l'assassino, puntando all'eredità, sia uno dei suoi fratelli: un chirurgo, un monsignore, un militare e una sorella sposata con un nobile. Che però vengono ammazzati dal misterioso e spaventevole Diabolicus. Non la solita commedia gialla, perché i personaggi raccontano di un'Italia conformista, gretta, rapita dal boom ma ancora nostalgica del ventennio. E Totò ci ubriaca intelligentemente governando da maestro i diversi ruoli.

Totò contro i 4
(I, 1963)
di Steno. Con Totò, Nino Taranto, Aldo Fabrizi, Erminio Macario, Peppino De Filippo

Un severo funzionario di PS si trova in mezzo a svariati casi: un furbo ispettore delle dogane, un tentativo di avvelenamento, la sparizione di alcune ragazze, uno strano ricatto. Le indagini portano il commissario anche a travestirsi, nel mentre, fra l'altro, cerca di recuperare l'auto che gli è stata rubata. Sull'onda del successo di Diabolicus, Steno raddoppia, ma si muove sul terreno tranquillo della commedia, affidando l'esile trama al gran mestiere dei protagonisti.

Le mani sulla città
(I, 1963)
di Francesco Rosi. Con Rod Steiger, Salvo Randone, Carlo Fermariello, Guido Alberti, Angelo D'Alessandro

Napoli, primi anni '60: la speculazione edilizia sta intossicando la città ed un noto costruttore manovra abilmente per portare a buon fine una colossale operazione immobiliare: clero, DC e vecchia destra sono naturalmente gli altri protagonisti. Non ci sono sparatorie, perché i morti sono quelli rimasti sotto le macerie delle case costruite malamente, e la vera criminalità viene raccontata magistralmente senza ricorrere a fantasie "americane". Un altro capitolo fondamentale del grande cinema civile italiano di tanto tempo fa.

I cinque volti dell'assassino
(The List of Adrian Messenger, USA, 1963)
di John Huston. Con George C. Scott, Kirk Douglas, Dana Wynter

Dodici uomini morti misteriosamente nell'arco di cinque anni e una lista segreta che li accomuna. Un funzionario dell'Intelligence Service indaga con tenacia e l'epilogo avverrà durante la più tradizionale caccia alla volpe nella campagna inglese. Burt Lancaster, Frank Sinatra, Tony Curtis, Robert Mitchum compaiono nei titoli di testa, ma non si vedono mai. O no? Da un romanzo di Philip MacDonald uno dei più bei polizieschi mai realizzati, con un John Huston in stato di grazia.

La ragazza che sapeva troppo
(I, 1963)
di Mario Bava. Con Valentina Cortese, John Saxon, Leticia Roman, Tiberio Murgia

Una turista americana a Roma è ospite di una vecchia signora e quando questa ha un malore la ragazza corre in cerca di aiuto, ma a Trinità dei Monti assiste ad un omicidio: non viene creduta e lei stessa dubita di quanto è accaduto, tuttavia si renderà conto che c'è un qualche cupo mistero quando scopre un ritaglio di giornale che descrive un omicidio identico a quello che effettivamente aveva visto. Si tratta in realtà di una serie di delitti le cui vittime sono in ordine alfabetico. Forse il primo vero poliziesco italiano.

Il dormitorio delle adolescenti
(Dortoir des grandes, F, 1963)
di Henri Decoin. Con Jean Marais, Françoise Arnoul, Jeanne Moreau, Noël Roquevert, Louis de Funés, Dany Carre

Un'allieva di un collegio femminile viene trovata strangolata ed il giovane commissario che indaga si convince che l'assassino/a non può che far parte di quell'ambiente. Sotto le apparenze di rispettabilità si celano segreti, intrighi, sospetti, ed una macchina fotografica scomparsa può essere essenziale per risolvere il mistero. Lontano dal polar che in quell'epoca dominava il cinema francese, il film ha talvolta i toni della commedia, anche se non mancano elementi di una certa scabrosità. Da un romanzo di Steeman.

Landru
(Id., F, 1963)
di Claude Chabrol. Con Charles Denner, Danielle Darrieux, Michèle Morgan, Hildegarde Neff

Simpatico modo per sbarcare il lunario: sedurre fanciulle benestanti, farsi nominare erede, e poi agevolare la loro dipartita; per l'ingombrante cadavere c'è un'ottima caldaia. Sembra Monsieur Verdoux, ma è una storia vera, che addirittura venne usata dal governo francese per distogliere l'opinione pubblica dagli scottanti problemi legati alla fine della 1a guerra mondiale. Chabrol si diverte un mondo a fare gelidamente a pezzi, non solo metaforicamente, le convenzioni e le pulsioni piccolo-borghesi, facendo risaltare ambiguità e ipocrisie.

L'omicida
(Le meurtrier - Der Mörder, F - D, 1963)
di Claude Autant-Lara. Con Maurice Ronet, Robert Hossein, Marina Vlady, Yvonne Furneaux

Omicidio in un paesino della Costa Azzurra: una donna viene uccisa, e del delitto è sospettato un pover uomo assillato da una moglie nevrotica che, oltre a tutto, conserva ossessivamente tutti i ritagli di giornale che parlano dell'assassinio. Ma le indagini ed il processo porteranno al vero colpevole. Pur rinunciando alla violenza e alle cupe atmosfere metropolitane tipiche del noir, il film s'inserisce perfettamente nel genere, imperniato sui caratteri e sull'ambiente saturo di ambiguità.

Sinfonia per un massacro
(Symphonie pour un massacre, F, 1963)
di Jacques Deray. Con Jean Rochefort, Charles Vanel, Michel Auclair, Daniela Rocca, Josè Giovanni, Claude Duphin

Una banda sta trattando un grosso affare di droga, ma uno dei gangster ha un piano perfetto per fregare gli altri: uccide il complice che ha preso in consegna la merce, non senza essersi costruito un alibi di ferro. Troppo sicuro di sè, si ritroverà nei guai con un vecchio boss, che dovrà uccidere, e con la donna di un altro, che non lo perdonerà. Polar tradizionale che riprende i temi tipici del genere: la violenza, la fedeltà, il tradimento, il cinismo, l'amore senza regole. Da regista e soggettista J. Giovanni qui diventa attore.

Il fuggiasco
(The Fugitive, USA, TV 1963 - 1967). Con David Janssen, Barry Morse, Bill Raisch

Un medico, ingiustamente accusato di aver ucciso la moglie, riesce a fuggire e decide di mettersi sulle tracce del vero colpevole. Gerard, tenace poliziotto, gli dà la caccia. Il fuggitivo vaga per quattro anni da uno Stato all'altro vivendo avventure più o meno movimentate e cercando le prove della propria innocenza. Lo sbirro non molla ovviamente, ma se lo prendesse finirebbe il business, e così ci mette appunto quattro anni per mettergli le mani addosso. Però, colpo di scena... Serie in 120 episodi che ebbero un successo enorme, tanto che la puntata finale raggiunse, e mantenne fino al 1976, il record del telefilm più visto d'America, col 72% di share.

Ritorna il tenente Sheridan
(I, TV 1963 - 1972)
ideato da Casacci & Ciambricco. Con Ubaldo Lay, Carlo Alighiero, Walter Maestosi, Turi Ferro, Nino Pavese

Aveva iniziato nel 1959 come supporto a Giallo Club, ma il successo fu tale che il personaggio assunse vita autonoma: era il tenente Ezechiele Sheridan della Squadra Omicidi di San Francisco: impermeabile alla Bogart, tono sbrigativo, sguardo penetrante, Sheridan divenne immediatamente popolarissimo, e l'ingenuità del neofita spettatore italiano (meno idiota, comunque, di chi oggi si beve i reality e i talk show a base di "casi umani") fece sì che sparisse il confine tra finzione e realtà, nel convincimento che Sheridan fosse un vero poliziotto.

Gialli RAI

Se Sheridan fa storia a sé, nel '63 s'inaugura un capitolo fondamentale della tv italiana: si riprende anche per il giallo la formula degli sceneggiati, cioè gli adattamenti televisivi, a puntate, di romanzi più o meno famosi. E Durbridge sarà l'autore più frequentato, con ben dieci opere. E poi ci saranno numerosi adattamenti da altri scrittori: Simenon, Greene, Doyle, Stout, Chesterton, Van Dine, Dürrenmatt, Collins, Borges&Casares, Dickson Carr. Trame a volte piuttosto convenzionali, ma che contribuirono in modo decisivo a far conoscere il giallo al grande pubblico. Fondamentale, comunque, che gli interpreti fossero tra i migliori attori di prosa dell'epoca.,

La sciarpa
(I, TV 1963)
di Guglielmo Morandi. Con Aroldo Tieri, Franco Volpi, Nando Gazzolo, Roldano Lupi, Francesco Mulè, Ugo Pagliai

Nella campagna intorno a Londra viene trovata una giovane donna strangolata con una sciarpa. L'ispettore che indaga punta gli occhi sul proprietario di una vicina tenuta, che per l'appunto possiede una sciarpa analoga, e che sarà davvero nei guai quando a casa sua spunterà un altro cadavere. A complicare le cose altre persone che hanno qualcosa da nascondere. Il successo della trasmissione, in sei puntate, fu clamoroso ed ebbe oltre sei milioni di spettatori. Sì, i tempi erano ormai maturi per il giallo in tv. Da Durbridge.

Anatomia di un rapimento
(Tengoku to jigoku, J, 1963)
di Akira Kurosawa. Con Toshiro Mifune, Tatsuya Nakadai

È stato rapito il figlio di un industriale e gli si chiede un enorme riscatto: ovviamente lui è pronto a pagare, anche se questo sarà un colpo durissimo per le sue finanze. Ma quando si scopre che i criminali hanno sbagliato, sequestrando il figlio di un dipendente, l'uomo è in preda a dubbi atroci: pagherà? Le indagini si svolgono in una Tokyo torbida e violenta (il tit. originale significa appunto Paradiso e Inferno) e il film si concentra sull'intreccio fra contrasti sociali e drammi individuali. Da Due colpi in uno di McBain.

Fu Manchu - A.S. 3 Operazione tigre
(The Face of Fu Manchu, GB - D, 1963)
di Don Sharp. Con Christopher Lee, Nigel Green, Joachim Fuchsberger, Karin Dor, Howard Marion Crawford

Sir Nayland Smith, di Scotland Yard, l'irriducibile nemico di Fu Manchu, aveva assistito alla sua esecuzione, ma il succedersi di orribili delitti che portano il marchio della setta di Fu Manchu fa pensare che egli sia riuscito a sopravvivere. E ora minaccia Londra con un gas letale che può sterminare la città. Godibile mix di horror, poliziesco e fantascienza, il film rilancia il personaggio già impersonato da B. Karloff, e questa Spectre asiatica evoca paure che prenderanno corpo negli anni '90. Lee, al solito, bravissimo e cattivissimo. Mediocri i seguiti.

Il clan del terrore
(The Comedy of Terrors, USA, 1963)
di Jacques Tourneur. Con Vincent Price, Boris Karloff, Peter Lorre, Basil Rathbone

Il (quasi) titolare di un'agenzia di onoranze funebri, un ubriacone senza scrupoli, per incrementare gli affari si procura la materia prima provvedendo egli stesso, con l'aiuto di un infido aiutante, a produrre cadaveri. Ma l'ennesimo omicidio si rivela fonte di formidabili guai. Tre mostri sacri del cinema horror, e con loro l'icona filmica di S.H., si prestano con eccellente autoironia a questa irresistibile sarabanda dell'humor nero: ma Tourneur sa anche far paura (il magnifico Il bacio della pantera) e mescola perfettamente gag e suspense.

Il corridoio della paura
(Shock Corridor, USA, 1963)
di Samuel Fuller. Con Peter Breck, James Best, Gene Evans, Constance Towers, John Craig

Omicidio in un ospedale psichiatrico: un giornalista, che così spera di vincere il Pulitzer, decide di scoprire la verità: aiutato dalla fidanzata, con una messinscena si fa ricoverare e inizia a indagare, entrando in contatto sempre più ravvicinato coi pazienti e con una realtà al di là di ogni immaginazione. E conservare il proprio equilibrio sarà difficilissimo. Girato nell'epoca in cui si cominciava a denunciare la disumanità delle "istituzioni totali", il film, teso e violento, suscitò orrore e polemiche per la sua crudezza.

La Pantera Rosa
(The Pink Panther, USA, 1963)
di Blake Edwards. Con Peter Sellers, David Niven, Claudia Cardinale, Robert Wagner

Il regista aveva in mente una variante del ladro gentiluomo e affidò a D. Niven la parte di Sir Charles Lytton, impegnato a rubare il celebre diamante "Pantera Rosa", in conflitto con un poliziotto catastrofico, interpretato da Sellers. Niven fu come al solito all'altezza, ma due comprimari gli rubarono la scena. Intanto la stessa Pantera Rosa: non il diamante, ma il personaggio animato della sigla iniziale, complice anche l'ormai celeberrima musica composta da H. Mancini. E poi il grande Sellers, si capisce, anima dei successivi film, non sempre apprezzabili.

Uno sparo nel buio
(A Shot in the Dark, GB - USA, 1964)
di Blake Edwards. Con Peter Sellers, Elke Sommer, Herbert Lom, George Sanders, Tracy Reed

Clouseau indaga su una serie di omicidi: la maggior sospettata è una bella cameriera, ma l'ispettore, invaghitosi di lei, riesce a scagionarla, fortunosamente perché le deduzioni sono inverosimili. Il capo della polizia, che odia ferocemente Clouseau per i suoi pasticci e gli immeritati successi, cerca ripetutamente di ucciderlo, ma invano. Edwards trova la strada giusta per dar vita ad una vera e propria saga e Sellers (con Lom ottima spalla) è un compice perfetto per queste irresistibili scorribande.

Topkapi
(Id., USA, 1964)
di Jules Dassin. Con Melina Mercouri, Peter Ustinov, Maximilian Schell, Akim Tamiroff

Una bella signora mette insieme una banda di malviventi per realizzare un colpo clamoroso: il furto di un pugnale con incastonato un preziosissimo diamante, conservato al museo Topkapi di Istanbul. Preparazione accurata, colpi di scena mozzafiato, imprevisti, e un errore fatale. Dal romanzo (1962) di Eric Ambler. Secondo Oscar a Ustinov, ma Mercouri incantevole. Ambientazione sapiente, col museo che affascina più della città, ma Istanbul fa comunque sognare una cena sul Bosforo.

Sei donne per l'assassino
(I, 1964)
di Mario Bava. Con Cameron Mitchell, Eva Bartok, Thomas Reiner, Luciano Pigozzi

A Roma, in un atelier di alta moda cinque modelle sono uccise, una dopo l'altra, da un assassino con il viso coperto da un cappuccio bianco. Gli omicidi sono efferati ed il commissario Silvestri non riuscirà a venirne a capo: la soluzione si avrà semplicemente nelle scene finali, in cui vediamo l'assassino che si toglie il cappuccio. Una conclusione un po' troppo facile, che non ha molto senso e in netto contrasto con le regole di un giallo; ma il film, particolarmente violento, resta comunque uno dei pochi gialli italiani di qualche spessore.

Contratto per uccidere
(The Killers, USA, 1964)
di Don Siegel. Con Lee Marvin, Angie Dickinson, Ronald Reagan, John Cassavetes, Clu Galager

Due sicari professionisti eseguono il proprio incarico, ma qualcosa non torna: la vittima si è lasciata uccidere senza opporre resistenza. Uno dei due decide quindi di capire come stanno le cose e si ritroverà in mezzo a una vicenda molto complicata. Tratto da un racconto di Hemingway (già portato sullo schermo nel 1946), film duro, asciutto, dal ritmo sempre teso, nello stile tipico di un Siegel mai compassionevole. Fu l'ultimo film di Reagan e l'unico in cui fa il cattivo (poi lo farà in altro modo).

Quattro spie sotto il letto
(Les barbouzes, F, 1964)
di Georges Lautner. Con Mireille Darc, Bernard Blier, Lino Ventura, Francis Blanche

La moglie di un trafficante d'armi, in possesso d'importanti brevetti, resta improvvisamente vedova, e ricca, e intorno a lei si scatena la bagarre di agenti di vari servizi che vogliono mettere le mani sui segreti del morto. Il film è francese, e dunque alla fine la spunterà l'agente francese, che, in quanto tale, naturalmente sedurrà la bella signora. Una delle poche riuscite parodie dei film di spionaggio, anche perché la brillante sceneggiatura è di Albert Simonin. Barbouze significa barba finta, una vecchia espressione per spia.

Fantomas 70
(Fantômas, F, 1964)
di André Hunebelle. Con Louis de Funès, Jean Marais, Mylène Demongeot, Jacques Dynam

Davvero irritante quando quell'incredibile cosa che è il cinema rovina una storia, e, per di più, con un gran successo di pubblico: perchè esattamente questo è accaduto con la pessima serie su Fantomas uscita tra il 1964 e il 1967. Due bravissimi attori, de Funès e Marais, impegnati in tre film che del grande e oscuro ciclo di Fantomas non erano neanche l'ombra dell'ombra: sì, qualche trovata divertente e avveniristica, ma per il resto commediole sgangherate, umorismo dozzinale, vicende scontate, suspense inesistente.

L'incubo di Janet Lind
(Nightmare, USA, 1964)
di Freddie Francis. Con Jennie Linden, David Knight, Brenda Bruce, Moira Redmond

Prima in un tetro collegio e poi in una casa altrettanto allegra una ragazza è perseguitata dagli incubi: vede sua madre, che era stata uccisa dal marito. Naturalmente è proprio questo trauma infantile a sconvolgere la vita della giovane, che dunque si crede pazza. In realtà... Un'idea non certo originale, che tuttavia viene sviluppata con grande accortezza, dosando la suspense e immergendola nell'angoscia. In forte debito con Hitchcock e Clouzot, un film decisamente inquietante.

Bande à part
(F, 1964)
di Jean-Luc Godard. Con Claude Brasseur, Sami Frey, Anna Karina, Louisa Colpeyn

Due amici per la pelle, "simpatiche canaglie e tipico esempio del disinvolto menefreghismo di moda tra i giovani francesi negli anni '60", s'innamorano della stessa ragazza e quando scoprono che sua zia nasconde in casa un bel po' di denaro decidono che si può fare il colpo. Ma tra equivoci e pasticci le cose si complicano e ci scappa il morto. "Un riuscito compendio del Godard prima maniera: beffardo e malinconico, è un dramma risolto in cadenze di commedia burlesca." (Morandini)

Sette giorni a maggio
(Seven Days in May, USA, 1964)
di John Frankenheimer. Con Burt Lancaster, Kirk Douglas, Fredric March, Edmond O'Brien, Ava Gardner

Distensione o no? Il Presidente dice di sì, ma il Capo di Stato Maggiore della Difesa non ne vuol sapere e prepara un colpo di stato. Il suo più stretto collaboratore, però, non ci sta e parla con la Casa Bianca. Forse il più bel thriller fantapolitico mai realizzato, in cui si mescolano i temi allora attualissimi dello scontro tra i due blocchi e quelli antichi della lealtà e del tradimento. Lancaster e Douglas fanno a gara a chi è più bravo e si muovono stupendamente in un'atmosfera angosciosa e tesissima.

Agente 007, missione Goldfinger
(Goldfinger, GB, 1964)
di Guy Hamilton. Con Sean Connery, Gert Fröbe, Honor Blackman, Harold Sakata, Desmond Llewelyn

Diabolico piano per mettere le mani nientemeno che sulla riserva d'oro degli USA custodita a Fort Knox e controllare così il mercato mondiale. Riuscirà 007 a sventare il crimine del secolo? Terzo (e ultimo per fascino) film della saga, in cui esplodono le diavolerie tecnologiche di Q e le invenzioni scenografiche, che poi diventeranno ridicolmente esagerate e stucchevoli. Ma qui furono davvero geniali (solo accennate nel libro) e, insieme alle musiche, hanno definitivamente consolidato il mito di Bond, James Bond.

Le più belle truffe del mondo
(Les plus belles escroqueries du monde, F - I - NL - J, 1964)
di C. Chabrol, J-L. Godard, U. Gregoretti, R. Polanski, H. Horikawa. Con j-P. Cassel, C. Deneuve, C. Denner

Parigi: un furbacchione come Totò vende la Tour Eiffel a un ricco tedesco. A Marrakesh... (il pezzo di Godard è tagliato nella versione italiana) Napoli: una prostituta riesce a farsi sposare da un vecchietto dell'ospizio. Amsterdam: una bella fanciulla prende in giro, assai proficuamente, tanti spasimanti. Tokyo: la cameriera agevola la dipartita del padrone per prendergli la dentiera di platino. Autori importanti per un film a episodi, tipico di quegli anni, piacevole ma non all'altezza delle grandi firme.

Le inchieste del commissario Maigret
(I, TV 1964 - 1972)
regia di Mario Landi (produttore A. Camilleri). Con Gino Cervi, Andreina Pagnani, M. Maranzana, O. Lionello, F. Volpi

Maigret è stato più volte protagonista di film e serie televisive: tra quest'ultime la più riuscita è quella interpretata da Gino Cervi, protagonista anche di un film, Maigret a Pigalle (1967), che tuttavia non aveva certo lo stesso fascino della serie televisiva, peraltro realizzata con palese povertà di mezzi. Gli stessi francesi (!) dovettero ammettere che quel Maigret era superbe, tant'è che è ancora ritenuto uno dei migliori in assoluto (e Simenon, che pure amava Gabin, concordava). Una pietra miliare della tv italiana, e forse solo Montalbano ha raggiunto una qualità così alta.

Paura per Janet
(I, TV, 1964)
di Daniele D'Anza. Con Ernesto Calindri, Aroldo Tieri, Massimo Girotti, Lia Zoppelli, Valentina Fortunato, Silvana Valci

Una coppia in procinto di separarsi litiga per l'affidamento della figlia, e quando questa scompare, vittima di un rapimento, la polizia sospetta che uno dei due abbia organizzato tutto. Alcuni drammatici sviluppi portano alla ribalta altri possibili sospetti, un'amica di famiglia, un dentista, un fotografo, e l'ispettore che dirige le indagini dovrà cercare di capire chi c'è dietro il crimine e, soprattutto, di trovare la bambina. Ancora Durbridge e un suo romanzo, adattato in sei puntate, e ancora grande successo.

Organizzazione U.N.C.L.E.
(The Man from U.N.C.L.E. USA, TV 1964 - 1968)
di Sam Rolfe. Con Robert Vaughn, David McCallum, Leo G. Carroll

United Network Command for Law and Enforcement: un'improbabile agenzia controterrorismo che combatte, appunto, i cattivi cattivi. Non semplicemente uno dei tanti cloni da 007, ma una serie piuttosto originale e brillante, che addirittura va oltre la guerra fredda (i protagonisti sono un sovietico ed un americano, amici ed alleati) e propone situazioni, anche avveniristiche, che saranno poi ampiamente saccheggiate altrove. Dopo 50 anni (!) Ritchie ne ricaverà un film, che dicono divertente ma in realtà mediocre.

Belfagor ovvero Il fantasma del Louvre
(Belphégor ou Le fantôme du Louvre, F, TV 1965)
di Claude Barma. Con Juliette Gréco, René Dary, François Chaumette, Yves Rénier, Sylvie, C. DelarochE, I. Alvarez

Tutto ruota intorno al fantasma del Louvre: ma chi è Belfagor? Da dove viene? Perchè si aggira furtivo nelle sale egizie del museo? Quale forza lo domina? Di quale terribile potere dispone? E perché tutte quelle morti misteriose? Sì, non è propriamente un giallo, sta in quella twilight zone fra il poliziesco e l'horror, sta dove vi pare, ma... Quando la RAI, nel 1966, trasmise Belfagor, la Paura entrò in milioni di case e la tivvù non fu più la stessa: da scudocrociato scatolotto consolatorio-pedagogico divenne anche il possibile veicolo di oscurità e inquietudini. Da A. Bernède.

I pugni in tasca
(I, 1965)
di Marco Bellocchio. Con Lou Castel, Paola Pitagora, Marino Masé, Liliana Gerace

Dice: ma basta che ci sia un morto ammazzato e lo mettono qui anche se...? Sì, perché tra gli infiniti omicidi, per denaro, gelosia, ecc., ci sono quelli della follia, non patrimonio esclusivo di tremendi serial killer. Qui, infatti, l'assassino è un giovane borghese, mentalmente sconvolto, oltre che epilettico. Non ne può più della madre cieca e la uccide (in una sequenza agghiacciante), e farà altrettanto con un fratello ritardato. Ma la sorella... In realtà un film estremamente complesso, nella sua gelida semplicità, un capolavoro che scardinò il cinema italiano.

F.B.I.
(The F.B.I., TV 1965 - 1974)
Con Efrem Zimbalist jr., Philip Abbott, William Reynolds, Lynn Loring, Stephen Brooks

Integerrimi agenti dell'FBI indagano sui più diversi crimini: rapimenti, omicidi, truffe, evasioni, falsificazioni di denaro, ecc.. Alla fine di ogni episodio il protagonista principale mostra le foto dei più pericolosi ricercati, invitando il pubblico a collaborare. La serie fu sponsorizzata direttamente da J. E. Hoover e, ovviamente, dà un'immagine agiografica del Bureau. La serie fu sospesa lo stesso anno in cui scoppiò lo scandalo del Watergate, quando cioè vennero alla luce le deviazioni antidemocratiche degli apparati governativi di sicurezza. Nel 2018 un'analoga serie propagandistica.

Thunderball: Operazione tuono
(Thunderball, USA - GB, 1965)
di Terence Young. Con Sean Connery, Adolfo Celi, Claudine Auger, Luciana Paluzzi, Anthony Dawson, Bernard Lee

Il n. 2 della Spectre prepara un'estorsione colossale: impadronitosi clamorosamente di un velivolo NATO armato di bombe atomiche, minaccia di farle esplodere su due metropoli se i governi occidentali non verseranno un adeguato riscatto. Con l'aiuto dell'amante, infelice, del cattivone, riuscirà 007 a sventare il crimine del secolo? Malgrado alcune ingegnose trovate scenografiche, il 4° film della serie infinita avvia la parabola discendente, anche perché alle robuste trame di Fleming si preferirà la spettacolarità, a volte pacchiana. Mediocre remake nel 1983.

Ipcress
(The Ipcress File, GB, 1965)
di Sidney J. Furie. Con Michael Caine, Guy Doleman, Nigel Green, Sue Lloyd

Uno scienziato viene rapito e i servizi britannici affidano l'incarico di ritrovarlo all'agente Palmer: non è proprio un esempio di diligenza, ma conosce il mestiere e dovrà addirittura fare i conti col lavaggio del cervello a cui lo sottopongono i cattivi. Da The Ipcress File (1962) di Len Deighton, un bel film di spionaggio che si discosta nettamente dal modello Bond e, senza rinunciare a un solido meccanismo spettacolare, offre un ritratto intenso e realistico del complesso mondo delle spie.

La spia che venne dal freddo
(The Spy Who Came In from the Cold, GB, 1965)
di Martin Ritt. Con Richard Burton, Oskar Werner, Claire Bloom, Peter Van Eyck, Robert Hardy

Un agente segreto britannico va in missione nella Germania dell'Est: l'obiettivo è mettere fuori gioco un pericoloso avversario, ma le cose sono più complicate e, come sempre nello spionaggio, niente è come sembra. Realizzato contemporaneamente a Ipcress, un altro film che contrasta egregiamente il filone spionistico di taglio meramente spettacolare, sottolineando l'ambiguità del "grande gioco" e rinunciando al facile manicheismo. Dal bellissimo romanzo (1963) di John le Carré.

Sotto il tallone
(La métamorphose des cloportes, F, 1965)
di Pierre Granier-Deferre. Con Lino Ventura, Charles Aznavour, Pierre Brasseur, Irina Demick, Maurice Biraud

Chi ha detto che nella mala c'è sempre un codice d'onore? E un ladro di quadri lo sperimenta sulla propria pelle: si fa cinque anni di galera dopo essere stato fregato dai compari. Ma quando esce pareggerà i conti senza fare sconti a nessuno: il film si snoda secondo il ritmo metodico e spietato della vendetta, come se la macchina da presa fosse essa stessa uno strumento attento e letale. Gli interpreti si adattano perfettamente a questa andatura e anche la violenza sembra quasi elegante. Sceneggiatura di A. Simonin.

Rapina al sole
(Par un beau matin d'été, F, 1965)
di Jacques Deray. Con Jean-Paul Belmondo, Geraldine Chaplin, Gabriele Ferzetti, Sophie Daumier, Adolfo Celi

Una strana banda, guidata da fratello e sorella, progetta un grosso colpo: il sequestro della figlia di un miliardario. Non senza problemi riescono finalmente a realizzare l'impresa e poi a mettere le mani sul riscatto, ma i contrasti e l'avidità, come sempre, manderanno tutto all'aria. Dal romanzo One Bright Summer Morning (Mezzanotte di fuoco, 1983) di James Hadley Chase un noir ben gestito da un professionista del genere che sa scegliere e dirigere una buona squadra di attori.

Piano... piano, dolce Carlotta
(Hush... Hush, Sweet Charlotte, USA, 1965)
di Robert Aldrich. Con Bette Davis, Olivia De Havilland, Joseph Cotten, Mary Astor, Agnes Moorehead, Cecil Kellaway

Louisiana, 1927: una giovane viene lasciata bruscamente dall'amante, sposato, e minaccia di ucciderlo. Poco dopo costui viene trucidato, e lei, sconvolta, per lungo tempo è perseguitata da incubi che le fanno credere di essere l'assassina. Con gli anni queste crisi si aggravano e una cugina della donna, unica parente, si offre di accudirla. In realtà costei si accorda col medico per far interdire la poveretta ed entrare in possesso del suo denaro. Ma... Narrazione lucida e impietosa di un dramma insanabile, con le due protagoniste che fanno a gara a chi è più brava.

Agente Lemmy Caution: missione Alphaville
(Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution, F - I, 1965)
di Jean-Luc Godard. Con Eddie Constantine, Akim Tamiroff, Anna Karina, Howard Vernon, Jean-Pierre Léaud

Missione difficilissima per L. Caution: addirittura su Alphaville, capitale di un altro pianeta, governata rigidamente da un supercomputer che proibisce nel modo più assoluto, pena la morte, l'espressione di qualsiasi sentimento. Riprendendo il personaggio di P. Cheney, già portato mediocremente sullo schermo, Godard affronta con esplicita ironia, mescolandoli, due generi pulp: sì, ci sono la città senz'anima, l'individuo umiliato, e molti hanno apprezzato questo gelido sarcasmo, condito da innumerevoli citazioni, ma il risultato pare un divertissement pasticciato.

Il bandito delle undici
(Pierrot le fou, F, 1965)
di Jean-Luc Godard. Con Jean-Paul Belmondo, Anna Karina, Dirk Sanders, Raymond Devos, Graziella Galvani

Nauseato dalla propria vita Pierrot abbandona moglie e figli e, dopo un omicidio, fugge con l'amante. Che però si rivela birichina e lui... "Film che conclude pirotecnicamente la 1ª fase dell'itinerario di Godard con un'ultima, dolorante affermazione romantica che è anche una disperata dichiarazione di disorientamento. Film d'emozioni e di sentimenti in cui, però, la provocatoria sprezzatura narrativa e il ricorso accanito alle citazioni e ai collage escludono ogni partecipazione simpatetica dello spettatore. Poema cinematografico, grido di rivolta." (Morandini)

Gli occhi degli altri
(I Saw what You Did, USA, 1965)
di William Castle. Con Joan Crawford, John Ireland, Andi Garrett, Sarah Lane

Due ragazzine rimaste sole a casa (che opportunamente si trova al limitare di un bosco) fanno un po' di scherzi telefonici dicendo "Ho visto cos'hai fatto e so chi sei": un tale, però, non la prende bene, e ha perfettamente ragione visto che ha appena ucciso la moglie e sta per fare altrettanto con l'amante. E quindi si mette in cerca delle due imprudenti ficcanaso. La sceneggiatura oscilla fra il banale e il cervellotico ma l'atmosfera angosciosa prende il sopravvento e il film riesce a stare in piedi. Remake nel 1987.

Il commissario Pepe
(I, 1965)
di Ettore Scola. Con Ugo Tognazzi, Giuseppe Maffioli, Silvia Dionisio, Marianne Comtell, Elsa Vazzoler

Fine anni '60: in una città del Veneto bianco ad un serio ma disincantato (e tormentato) commissario di P. S. viene affidato l'incarico di condurre un'inchiesta apparentemente di routine su alcuni peccatucci da buoncostume. Si ritroverà, invece, a scoperchiare una pentola zeppa di notabili corrotti e puttanieri, e dall'alto intervengono i pompieri. Da un maestro del nostro cinema uno sguardo feroce sul perbenismo dell'Italietta democristiana attraverso gli occhi sornioni e intelligenti di Tognazzi, e con una ricca galleria di personaggi.

La decima vittima
(I, 1965)
di Elio Petri. Con Marcello Mastroianni, Ursula Andress, Elsa Martinelli, Salvo Randone, Massimo Serato

In una surreale Roma degli anni duemila si svolge, regolato da un potente computer, il round mortale di un gioco per supericchi: che pagano una fortuna per partecipare alla Grande Caccia, in cui la preda è un altro concorrente che si gioca la pelle per un bel po' di soldi. Qui la cacciatrice, ben decisa a conquistare il primato, è una bionda di molto cattiva. Dal racconto di fantascienza La settima vittima (1954) di Robert Sheckley, Petri si diverte a costruire un noir assai ben congegnato in cui confluiscono grottescamente generi e umori i più diversi.

Thrilling
(I, 1965)
di C. Lizzani, E. Scola, G. Polidoro. Con Nino Manfredi, Walter Chiari, Alberto Sordi, Sylva Koscina, Tino Buazzelli

Tre storie (è il periodo dei film a episodi) tra il macabro e il grottesco: un insegnante convinto che la moglie voglia ucciderlo, un ingegnere uxoricida perché stufo di essere tormentato, un automobilista costretto a passare la notte in una locanda inquietante. Due grandi registi (Polidoro ebbe fama solo con Il diavolo) si divertono a mescolare la commedia all'italiana con il racconto nero, ma la bilancia pende nettamente sul versante umoristico, ancorché amaro. Film intelligente ed esilarante, con attori quasi sempre eccellenti.

Sette uomini d'oro
(I, 1965)
di Marco Vicario. Con Philippe Leroy, Gastone Moschin, Rossana Podestà, Renzo Palmer, Giampiero Albertini

Lavori stradali nel pieno centro di Ginevra, proprio vicino ad una ricca banca... E infatti si tratta di un'astuta messa in scena per penetrare nel caveau e mettere le mani nientemeno che su sette tonnellate di lingotti d'oro. Poi ci penserà il diavolo a metterci la coda. Un colpo grosso all'italiana, pieno di brio e di trovate intelligenti, tanto da essere uno dei pochi film italiani brillanti ad aver avuto un successo internazionale. Il seguito (1967) sarà inevitabilmente molto meno originale e divertente.

Repulsione
(Repulsion, GB, 1965)
di Roman Polanski. Con Catherine Deneuve, Yvonne Furneaux, Ian Hendry, John Fraser

Carol è una giovane donna che apparentemente conduce una vita normale ma che in realtà è in preda a oscure ossessioni: che esplodono quando la sorella di lei - vivono insieme - va a fare un viaggio. La follia di Carol non ha più limiti e si concentrerà sulla morte degli uomini che l'avvicinano. Uno psicothriller angosciante in cui Polanski fa di una bravissima Deneuve il prototipo della confusione umana che a contatto col conformismo si trasforma in odio, sottile e devastante, innocente e senza pietà.

Bunny Lake è scomparsa
(Bunny Lake is Missing, GB, 1965)
di Otto Preminger. Con Laurence Olivier, Keir Dullea, Carol Lynley, Noel Coward

Una mamma va come ogni giorno a prendere la figlia a scuola ma la bambina è scomparsa, anzi, pare addirittura che non sia mai esistita. La donna precipita nell'angoscia totale ma naturalmente non si arrende e farà di tutto - aiutata dal fratello e da un poliziotto di Scotland Yard - per ritrovare la figlia. Dietro alla sparizione, però, si nascondono verità inconfessabili che Preminger insinua con grandissima abilità, in un crescendo di sospetti e di paure, sino al tesissimo finale hitchockiano.

Cincinnati Kid
(The Cincinnati Kid, USA, 1965)
di Norman Jewison. Con Steve McQueen, Edward G. Robinson, Ann Margret, Karl Malden, Joan Blondell

New Orleans, anni '30: Cincinnati Kid è il miglior giocatore di poker in circolazione, ma quando rientra nel giro il vecchio Lancey le cose si complicano: inevitabile il confronto finale tra i due, in una memorabile partita che resta la pagina migliore di quello che è un classico del cinema americano, il gioco d'azzardo. In realtà tutto il film è centrato su questa sfida e l'abilità di Jewison sta proprio nel non aver appesantito tutto il resto, ovvero nell'aver ricostruito con acutezza e cura dei particolari atmosfere e caratteri.

Sherlock Holmes Notti di terrore
(A Study in Terror, UK, 1965)
di James Hill. Con John Neville (SH), Donald Houston (Watson), Anthony Quayle, Barbara Windsor, Judi Dench

L'idea è più che buona: nella Londra di fine Ottocento Jack lo Squartatore fa strage di prostitute: come può Sherlock Holmes non buttarsi a capofitto in questo tremendo caso? Da qui poi E. Queen trarrà il proprio superbo A Study in terror, 1966. In questo film il tema viene affrontato con un apocrifo dignitoso ma nulla più: Neville è uno SH credibile e Londra è vista nella giusta luce tenebrosa, ma la vicenda sarà narrata assai meglio dal film del 1975, con Plummer tra i migliori SH.

Dieci piccoli indiani
(Ten Little Indians, GB, 1965)
di George Pollock. Con Hugh O'Brian, Shirley Eaton, Mario Adorf, Wilfrid Hyde-White, Dalih Lavi

Una delle trame più avvincenti di Dame Agatha, più volte portata sullo schermo con varianti sul luogo della vicenda e sul finale. Dieci persone sono invitate a trascorrere alcuni giorni in un'isolata villa di montagna: il padrone di casa non si fa vedere e comunica in modo misterioso. Quando, uno dopo l'altro, gli ospiti cominciano a venir uccisi, i sopravvissuti si sospettano reciprocamente e cercano di scoprire il mistero, sperando di scamparla, non riuscendoci: e muoiono tutti. Ma... Il finale è sconvolgente.

Mirage
(Id., USA, 1965)
di Edward Dmytryk. Con Gregory Peck, Walter Matthau, Diane Baker, Kevin McCarthy, Leif Erickson

Uno scienziato che ha fatto una clamorosa scoperta perde la memoria e cerca in tutti i modi di ricomporre la propria esistenza: si ritroverà al centro di un complicato e violento intrigo e l'intervento di un investigatore privato sarà decisivo. Una New York completamente al buio in seguito ad un black out è la cornice cupa e minacciosa di una vicenda tesa, dominata da una suspense di sapore inconfondibilmente hitchcockiano. Peck e Matthau in un'accoppiata insolita ed efficacissima.

Blow-up
(I, 1966)
di Michelangelo Antonioni. Con David Hemmings, Vanessa Redgrave, Sarah Miles, Jane Birkin, Peter Bowles

Un giovane fotografo londinese pensa che in alcuni scatti realizzati in un parco vi siano le prove di un delitto e cerca di capire (anche ingrandendo - blow up - le foto): qual è la realtà catturata dall'obiettivo? E la sua ambiguità forse è ancora meno irreale di quella che sembra la normalità quotidiana. Il finale, indimenticabile, lascia quasi tutto in sospeso. Un capolavoro che ha fatto epoca e che, pur non prefigurando le esplosioni di rabbia di Zabriskie Point, dà il segno dell'inquietudine che percorre l'Occidente in quella decisiva metà degli anni '60.

Una storia americana
(Made in USA, F, 1966)
di Jean-Luc Godard. Con Anna Karina, Jean-Pierre Léaud, Marianne Faithfull, Laszló Szábó, Yves Afonso

Il fidanzato di Paula è scomparso e forse è stato ucciso. Lei lo cerca disperatamente e si troverà in mezzo a un groviglio di spie: vendetta. Vagamente ispirato alla vicenda di Ben Barka, il leader della sinistra marocchina rapito a Parigi con la complicità dei servizi francesi, il film è volutamente criptico e "straripa di citazioni letterarie e filmiche hollywoodiane, usate per dire che ormai tutto è stato colonizzato dagli Stati Uniti. Caoticamente sperimentale, s'inabissa nelle spirali del linguaggio." (Morandini)

Svegliati e uccidi (Lutring)
(I, 1966)
di Carlo Lizzani. Con Robert Hoffman, Gian Maria Volonté, Lisa Gastoni, Marco Mariani

Luciano Lutring fu protagonista di alcune clamorose rapine nella Milano dei primi anni '60: la stampa ne fece quasi un mito, ribattezzandolo "il solista del mitra", ma in realtà era un delinquente qualsiasi, forse più in gamba di altri, ma sempre un balordo da strapazzo. Lizzani toglie alla vicenda il (falso) sapore avventuroso e ne ricostruisce asciuttamente la vera dimensione: il boom, la voglia di soldi facili, la povertà culturale, le nuove realtà urbane. Volonté rischia sempre di rubare la scena al protagonista.

Trappola per l'assassino
(Roger - la Honte, F, 1966)
di Riccardo Freda. Con Irene Papas, Georges Géret, Gabriele Tinti, Anne Vernon, Marie-France Boyer, Jean Topart

Un industriale in difficoltà ottiene un prestito dalla propria amante, ma quando il creditore viene ucciso lui è il primo sospetto. Non volendo svelare l'origine del prestito, sarà condannato. Poi... come Edmond Dantés: evade, cambia nome, diventa ricco, scopre il vero assassino e prepara la vendetta. Remake di un lavoro di Cayatte (1945), il film non ha tratti di particolare originalità e si fa ricordare forse solo perché è una delle tante incursioni di Freda nei vari generi: versatilità o poca inventiva?

Quiller memorandum
(The Quiller Memorandum, GB, 1966)
di Michael Anderson. Con George Segal, Alec Guinness, Max von Sydow, George Sanders, Senta Berger

In piena guerra fredda, in una Germania ubriacata da un travolgente sviluppo, s'intrecciano interessi economici e nostalgia per Hitler ed i servizi britannici cercano di far luce su una pericolosa organizzazione neonazista. Un agente si troverà in mezzo ad una storia complicata, con un'affascinante donna che forse lo aiuta o forse no. L'acuta sceneggiatura di Harold Pinter evita accuratamente i cliché e porta la storia - interpretata da attori in gran forma - su un registro quasi surreale.

Tutte le ore feriscono, l'ultima uccide!
(Le deuxième souffle, F, 1966)
di Jean-Pierre Melville. Con Lino Ventura, Paul Meurisse, Marcel Bozzuffi, Raymond Pellegrin

L'azione non manca: un'evasione spettacolare, uno spietato regolamento di conti tra bande rivali, una rapina a un furgone blindato carico di platino, sparatorie senza risparmio e una carneficina finale. Ma se Melville è uno dei pochi registi europei capaci di misurarsi con i classici americani, è anche bravissimo a sfumare i toni, ad asciugare i dialoghi, a dare alla vicenda frenetica un ritmo quasi sincopato, con pause raffinatissime. "Un polar che Melville eleva al rango di tragedia moderna." (Morandini) Rifatto, bene, nel 2007.

Fahrenheit 451
(Id., F - GB, 1966)
di François Truffaut. Con Oskar Werner, Cyril Cusack, Julie Christie, Anton Diffring

Sì, è un film di fantascienza (e uno dei più belli, da un grande romanzo di Ray Bradbury), ma si svolge quasi come un poliziesco: in un futuro dove l'unica fonte di sapere è la televisione, e leggere e possedere libri è un reato grave, scovare e bruciare i libri è il compito dei pompieri. Uno di essi, però, ha una crisi di coscienza (non condivisa dalla moglie) e avvia una doppia vita, inquisitore e fuorilegge. Finale di uomini lib(e)ri. Un film (il primo a colori di Truffaut) che è un atto d'amore per la letteratura, e per l'inganno, se può aiutare ad essere più liberi.

Il sipario strappato
(Torn Curtain, USA, 1966)
di Alfred Hitchcock. Con Paul Newman, Julie Andrews, Lila Kedrova, Günter Strack, David Opatoshu

Uno scienziato americano finge di passare "dall'altra parte" e va a Berlino Est, accolto trionfalmente: il suo scopo è scoprire certi segreti missilistici. Il film riprende gli stereotipi sulla guerra fredda e non sembrerebbe neanche Hitchcock, se non fosse per le solite zampate geniali. Un angoscioso pedinamento in un museo labirintico, e l'uccisione di una spia: una scena interminabile, cruenta, complicata, grottesca. Hitch rivelò a Truffaut di aver voluto dimostrare quanto in realtà sia difficile uccidere se non si è del mestiere...

Funerale a Berlino
(Funeral in Berlin, GB, 1966)
di Guy Hamilton. Con Michael Caine, Oscar Homolka, Eva Renzi, Paul Hubschmid

Quello che nel libro di Deighton è l'agente senza nome, qui, come in Ipcress, è Harry Palmer: che deve organizzare la defezione di un alto ufficiale del KGB. Ma ci sono di mezzo il muro di Berlino, un agente doppiogiochista, il Mossad e pure la malavita. Se nel romanzo la complessità della trama ha modo di dipanarsi in modo convincente qui la carne al fuoco è davvero troppa. Ma Caine è perfetto nel ruolo dell'agente capace e indisciplinato, e i suoi duetti con Homolka sono da vero cinema.

Modesty Blaise, la bellissima che uccide
(Modesty Blaise, GB, 1966)
di Joseph Losey. Con Monica Vitti, Dirk Bogarde, Terence Stamp, Alexander Knox, Rossella Falk, Scilla Gabel

Bella, ricca, abile, spericolata, offresi a servizi segreti per missione difficilissima. Astenersi perditempo. Peccato che un'opera del grande Losey possa riassumersi così, ma qui siamo davvero a livelli imbarazzanti: un film che vorrebbe essere una parodia del cinema spionistico anni '60 tutto azione, cade poi nell'imitazione e ne viene fuori un fumettaccio. Mentre il fumetto di P. O'Donnell una sua fisionomia ce l'aveva. E M. Vitti sembra che stia recitando una mediocre commedia all'italiana, senza nemmeno la procacità della Modesty originale.

Quinta colonna
(I, TV 1966)
di Vittorio Cottafavi. Con Raoul Grassilli, Giulia Lazzarini, Tino Schirinzi, Renato De Carmine, Tino Carraro, Siria Betti

Il signor Rowe è coinvolto nelle trame dello spionaggio nazista degli anni '40. Nel tentativo di capire il proprio ruolo nella vicenda, l'uomo finirà al centro di una complicata storia che, partendo da un presagio annunciatogli da una zingara, finirà col vederlo protagonista di una struggente storia d'amore, di una perdita della memoria e di un conseguente ricovero in un ospedale psichiatrico. Solo al termine della storia il protagonista, giungerà ad un parziale chiarimento della sua posizione. Da un romanzo di G. Greene già portato sullo schermo da F. Lang (1944).

Corruzione al palazzo di giustizia
(I, TV 1966)
di Daniele D'Anza. Con Tino Buazzelli, Glauco Mauri, Giulia Lazzarini, Nando Gazzolo, Annibale Ninchi

Le indagini su un noto industriale assumono un carattere inquietante quando emergono forti indizi sulle coperture offerte da alcuni giudici: il giovane e ambizioso magistrato incaricato di fare luce si ritrova al centro delle lotte di potere interne al mondo giudiziario, la cui integrità complessiva è messa in discussione. Liberamente tratto dal dramma di Ugo Betti, il film non ne riprende l'atmosfera surreale, e più che sulle tensioni filosofiche, esistenziali, si focalizza sugli aspetti più politici e di attualità.

Luce a gas
(I, TV 1966)
di Alessandro Brissoni. Con Anna Miserocchi, Vittorio Sanipoli, Gabriele Ferzetti, Milla Sannoner, Maria Paoli

Nell'Inghilterra vittoriana un gentiluomo sposa la nipote di una celebre cantante lirica morta in circostanze misteriose e con un piano perverso (la casa si anima diabolicamente: luci strane, il gas, rumori...) cerca di farla impazzire per ereditare. Meno male che c'è il giovanotto innamorato di lei che risolve tutto. L'impianto è decisamente melodrammatico, ma in realtà tutto è giocato con grande abilità sui meccanismi psicologici. Gli interpreti sono bravi ma difficile non rimpiangere Boyer e Bergman di Angoscia (1944). Altro sceneggiato RAI nel 1958.

Il ladro di Parigi
(Le voleur, F, 1966)
di Louis Malle. Con Jean-Paul Belmondo, Geneviève Bujold, Françoise Fabian, Marlène Jobert

Nella Parigi di fine '800 un giovane viene derubato di tutte le sue sostanze dal tutore. Per vendicarsi commette un furto, che gli riesce particolarmente bene, e quindi decide di dedicarsi a questo mestiere, divenendo un vero esperto. L'amore per una ricca fanciulla rischia di condurlo sulla retta via, ma "il primo furto non si scorda mai" e continuerà. Feuilleton solo in superficie, perché con il grande Malle Belmondo riesce quasi ad essere bravo, nella propria solitudine ai confini con la rivolta verso la corrotta società borghese.

Operazione San Gennaro
(I, 1966)
di Dino Risi. Con Nino Manfredi, Totò, Mario Adorf, Harry Guardino, Senta Berger, Pinuccio Ardia

Una trio di americani progetta di rubare il tesoro di San Gennaro. Nientemeno. Ma hanno bisogno di soci del posto e, non essendo disponibile il grande don Vincenzo (ospite di Poggioreale) si affidano a una banda assai distante dalle efficienti gang. Non è un capolavoro come I soliti ignoti, ma si respira la stessa aria, resa più frizzante dal contrasto clamoroso fra la professionalità made in USA (e relativa ignoranza) e una "napoletanità" arguta e possibilista. Risi forse in tono minore, ma sempre un maestro.

Dossier Mata Hari
(I, TV 1967)
di Mario Landi. Con Cosetta Greco, Gabriele Ferzetti, Paolo Carlini, Antonio Pierfederici, Riccardo Cucciolla

Durante la prima guerra mondiale i servizi segreti francesi scoprono che la celebre danzatrice Mata Hari era in realtà una spia dei tedeschi: circuisce alti ufficiali per venire a conoscenza di segreti militari. Una storia complicata che al processo venne chiarita, e la spia fu giustiziata. Lo sceneggiato si sviluppa sotto forma di ricostruzione degli avvenimenti e fu più fedele alla realtà dei vari film ispirati alla vicenda con protagoniste Greta Garbo (1932) e Jeanne Moreau (1965), e altre da dimenticare.

La piramide senza vertice
(I, TV 1967)
di Gian Paolo Callegari. Con Ottavia Piccolo, Ennio Balbo, Vira Silenti, Rina Mascetti, Ferruccio De Ceresa, A. Massasso

Il cedimento di una diga provoca il crollo di un ponte e diverse persone rimangono uccise. I segni di pericolo erano noti ma nessuno aveva provveduto: troppo costoso intervenire adeguatamente. E colpire i responsabili, come per il Vajont, sembra impossibile: gli interessi in gioco sono enormi e ci pensa la politica ad insabbiare. Una storia di ordinaria omertà, raccontata egregiamente, che faceva parte dell'interessante serie (88 episodi, 1962 - 1970) Vivere insieme, in cui ogni puntata raccontava vicende drammatiche, per lo pù nell'ambito familiare.

Ironside
(Id., USA, TV 1967-1975)
Ideato da Collier Young. Con Raymond Burr, Don Galloway, Don Mitchell, Barbara Anderson, Joan Pringle

Il capo dei detective della polizia di San Francisco è costretto su una sedia a rotelle dopo essere stato gravemente ferito. Non rinuncia, però, all'attività, e, coadiuvato da alcuni bravi collaboratori, indaga su vari crimini, forte dell'esperienza accumulata in tanti anni di servizio. Non male l'idea di affrancare Burr dal ruolo di Perry Mason, anche se pesa non poco la forte identificazione creatasi. Vicende non particolarmente avvincenti, ma narrate con mestiere (tra gli sceneggiatori anche Ed McBain), addirittura con vari accenni all'aria di ribellione di quegli anni.

L'investigatore
(Tony Rome, USA, 1967)
di Gordon Douglas. Con Frank Sinatra, Jill St John, Gena Rowlands, Richard Conte, Simon Oakland

Un detective privato riceve l'incarico di rintracciare i gioielli rubati a una ricca e giovane ereditiera, ma quello che pareva essere un lavoro di routine si rivela ben presto una faccenda molto violenta e complicata: ricatti, false identità, intrighi, omicidi, tutto all'insegna dell'avidità più sfrenata. Un Sinatra cinico e dolente interpreta con misura la non originalissima figura dell'investigatore privato cinico e dolente, inevitabilmente solo contro tutti ma in grado di risolvere le cose come si deve.

Nick mano fredda
(Cool Hand Luke, USA, 1967)
di Stuart Rosenberg. Con Paul Newman, George Kennedy, Harry Dean Stanton, Lou Antonio

Nelle prigioni americane la durezza è la regola, e Nick lo sa: ma, finito in galera per il suo spirito ribelle, anche lì non rinuncerà alla propria indole. Si scontra con le guardie, con scaltrezza afferma una sua dignità in mezzo agli altri detenuti, evade, viene ripreso, scappa ancora, finché... Il filone carcerario è tipico del cinema USA e questa è in assoluto una delle opere migliori, con un equilibrio sorprendente fra avventura, humour e violenza. Il Newman più bello, irriverente, e bravo, che si sia mai dato di vedere.

Agente 007 - Si vive solo due volte
(You Only Live Twice, USA - GB, 1967)
di Lewis Gilbert. Con Sean Connery, Donald Pleasence, Akiko Wakabayashi, Bernard Lee

Una navicella spaziale americana scompare misteriosamente e i sovietici sono naturalmente sotto accusa: Londra però sospetta che dietro ci sia la famigerata Spectre, che vuole far esplodere la tensione internazionale e scatenare il caos. Individuata la base dei criminali, in Giappone, 007 con l'aiuto dei servizi nipponici risolve la faccenda. Sempre meno fedele ai bei libri di Fleming, la Bond saga prosegue banalizzando le trame e puntando sugli effetti speciali. Ma per la prima volta si vede in faccia il n. 1, Stavro Blofeld.

Ad ogni costo
(I, 1967)
di Giuliano Montaldo. Con Edward G. Robinson, Klaus Kinski, Adolfo Celi, Janet Leigh, Robert Hoffman

Una banda agguerrita, un grosso carico di diamanti, una rapina organizzata nei minimi particolari ed eseguita a regola d'arte. Ma come al solito ci si mette di mezzo il caso e c'è il colpo di scena finale. Anzi, due. I critici hanno crocefisso l'ottimo Montaldo (Tiro al piccione, Gott mit Uns, Giordano Bruno, Sacco e Vanzetti) per un film così convenzionale, ma se fosse stato un americano o un francese nessuno si sarebbe scandalizzato. Oltre a tutto la storia funziona perfettamente e regge bene il confronto con analoghi prodotti stranieri.

James Bond 007 - Casino Royale
(Casino Royale, GB, 1967)
di V. Guest, K. Hughes, J. Huston, J. McGrath, R. Parrish. Con D. Niven, P. Sellers, W. Allen, U. Andress, O. Welles

Il mondo dello spionaggio internazionale è devastato dalle azioni di una misteriosa organizzazione ed i capi dei vari servizi si rivolgono al vecchio J. Bond, in pensione, perché risolva le cose. E poi la trama impazzisce. I produttori che hanno acquisito i diritti sui libri di Fleming non sono riusciti ad accaparrarseli tutti e questo film è fuori serie: un tentativo malriuscito di parodia che puntava alla sovrabbondanza (di attori, di registi, di trovate, di colpi di scena, di ironia) per rivaleggiare maliziosamente con il "canone" bondiano. Un'occasione persa.

Il cervello da un miliardo di dollari
(Billion Dollar Brain, GB, 1967)
di Ken Russell. Con Michael Caine, Karl Malden, Ed Begley, Oscar Homolka, Françoise Dorléac

Un miliardario texano leggermente anticomunista investe una fortuna in un folle progetto: l'intervento di un proprio esercito privato nelle repubbliche baltiche per provocare la reazione dell'URSS e scatenare la guerra mondiale. L'agente Palmer si troverà a collaborare con un vecchio nemico del KGB per scongiurare la catastrofe. Il talento visionario di Russell vira troppo sul surreale e tradisce senza uno scopo preciso il quadro angoscioso e (a posteriori) non del tutto assurdo del libro di Deighton.

Il 13° uomo
(Un homme de trop, F, 1967)
di Constantin Costa Gavras. Con Michel Piccoli, Jean-Claude Brialy, Charles Vanel, Bruno Cremer

Durante l'occupazione tedesca una formazione partigiana francese libera un gruppo di condannati a morte: dovrebbero essere dodici, ma ce n'è uno in più: chi? E, soprattutto, è forse una spia nazista infiltrata? La prevalenza del tema bellico non soffoca del tutto il meccanismo a enigma, anzi, la vitale ricerca di un colpevole in una cerchia ristretta viene talvolta resa ancora più suggestiva dall'angosciosa atmosfera generale ben lontana dai canoni del poliziesco classico o del noir.

Masquerade
(The Honey Pot, USA, 1967)
di Joseph L. Mankiewicz. Con Rex Harrison, Cliff Robertson, Adolfo Celi, Susan Hayward, Capucine

Un riccastro, fingendo di essere in punto di morte, convoca nel suo palazzo veneziano le ex amanti, che ovviamente accorrono, con l'idea di accaparrarsi l'eredità. Non è ben chiaro lo scopo dell'uomo, e la vicenda si complica quando una delle donne viene uccisa. Mankiewicz è bravo come pochi a mescolare commedia e poliziesco, dirigendo i bravi attori in dialoghi serrati e brillanti come un consumato direttore d'orchestra. Una Venezia bella e malinconica, senza troppi sapori da cartolina.

Senza un attimo di tregua
(Point Blank, USA, 1967)
di John Boorman. Con Lee Marvin, Angie Dickinson, Keenan Wynn, John Vernon

Due amici, già colleghi di galera, fanno un colpo ai danni di una banda di gangster. Uno dei due, però, frega l'altro portandogli via il malloppo. Il derubato è un vero duro e si mette in caccia, ma deve fare i conti anche con la criminalità organizzata. Uno dei grandi noir, girato da un regista quasi esordiente che si rivela di notevole capacità nel costruire una storia dura e complicata e narrarla con fluidità e ritmo. Ottimo Marvin. Da The Hunter di D. E. Westlake - R. Stark. Nel 1999 il ben più modesto remake di B. Helgeland, Pay Back, con M. Gibson.

Peter Gunn: 24 ore per l'assassino
(Gunn, USA, 1967)
di Blake Edwards. Con Craig Stevens, Albert Paulsen, Laura Davon

La proprietaria di un bordello di lusso incarica l'investigatore privato Peter Gunn di provare che un gangster è il responsabile della morte violenta di un suo socio in affari loschi, ma il criminale, che stavolta è innocente, cattura Gunn e lo costringe a trovare entro 24 ore il vero colpevole. Ispirato a una serie TV dello stesso B. Edwards, "è un film manierista (con citazioni di O. Welles e S. Fuller) che ha suscitato dure accuse di gratuito formalismo. La sua poetica è quella della riscrittura, del calco di materiali già pronti." (Morandini) Mediocre remake nell'89.

La notte dei generali
(The Night of the Generals, GB, 1967)
di Anatole Litvak. Con Omar Sharif, Peter O'Toole, Donald Pleasence, Tom Courtenay, Philippe Noiret

Parigi, 1944. In una serie di torture e omicidi di prostitute è sicuramente coinvolto un soldato tedesco, e quindi a indagare è un ufficiale della polizia militare. Scoprirà che il colpevole è un brillante generale, comandante della divisione SS Nibelungen, sadico di mestiere e per hobby. L'inchiesta s'intreccia con le vicende legate a un tentato putsch antihitleriano e non sarà facile. Ma in qualche modo la giustizia, lentamente, farà il suo corso. Insolito e riuscito incontro tra poliziesco e film bellico, con una buona tensione.

Gli occhi della notte
(Wait Until Dark, USA, 1967)
di Terence Young. Con Audrey Hepburn, Richard Crenna, Alan Arkin, Efrem Zimbalist jr.

Casualmente un fotografo entra in possesso di una certa quantità di droga, e in attesa di decidere cosa farne la nasconde in casa: tre cattivi vanno lì per riprendersi la roba e ci trovano la moglie. Una cosa facile, direte, tanto più che la donna è cieca. Ma tosta, e infatti... L'idea è abbastanza inverosimile, ma gestita con gran mestiere e il thriller funziona egregiamente: le scene più o meno al buio, dove la donna si trova in vantaggio, creano una suspense del tutto insolita, e assai efficace.

Gangster Story
(Bonnie and Clyde, USA, 1967)
di Arthur Penn. Con Warren Beatty, Faye Dunaway, Gene Hackman, Michael J. Pollard, Estelle Parsons

Nell'America degli anni '30, lui e lei, giovani balordi, ma belli e ben vestiti, fanno coppia per godersi la vita: rapinare banche sarà il loro modo per spassarsela, e impareranno bene il mestiere, tenendo in scacco la polizia per molto tempo. La stampa li trasformerà in una sorta di eroi e loro si sentiranno tali, infantilmente, fino alla fine. Una volta tanto il cinema prende una storia vera non edulcorandola, ma restando fedele alla realtà: il ritratto, splendido, è di due persone arroganti e immature, senza risvolti di ribellione o di intelligenza.

Rapina al treno postale
(Robbery, GB, 1967)
di Peter Yates. Con Stanley Baker, Joanna Pettet, James Booth, Frank Finlay

La "rapina del secolo" fu quella ai danni del treno postale Glasgow - Londra, nel 1963, che fruttò ai banditi svariati milioni di sterline. Le indagini durarono anni, e quasi tutti i banditi vennero catturati. Tranne il capo... Dopo un insipido filmetto nel '66, una trasposizione attenta sia al realismo della situazione sia alla spettacolarità: tentativo non facile ma che, al di là di una certa fretta nel delineare i personaggi, si risolve più che bene: in fondo la sceneggiatura originale era davvero ben studiata...

Chiamata per il morto
(The Deadly Affair, GB, 1967)
di Sidney Lumet. Con James Mason, Harriet Andersson, Maximilian Schell, Simone Signoret

Un alto funzionario dello spionaggio britannico viene trovato morto: pare un suicidio ma un suo collega, George Smiley, ha l'incarico di indagare, anche perché pare che il morto avesse, in gioventù, pericolose simpatie di sinistra. Varie circostanze portano Smiley a dubitare fortemente del suicidio e infatti... Tratto dal primo libro di le Carré, il film è in bilico tra poliziesco e spy story, e rispecchia abbastanza fedelmente il mondo ambiguo e antieroico creato dal grande scrittore. James Mason è bravo, ma poi verrà sir Alec...

Il massacro del giorno di San Valentino
(St. Valentine's Day Massacre, USA, 1967)
di Roger Corman. Con George Segal, Ralph Meeker, Jason Robards, Jean Hale

14 febbraio 1929: in un garage di Chicago tutti e sette i membri di una banda rivale vengono massacrati dai sicari di Alfonso Capone, travestiti da poliziotti. Punto di svolta della feroce lotta per il controllo della malavita, e momento clou dell'irresistibile ascesa del gangster per antonomasia, la vicenda qui è raccontata quasi come un reportage, ma Corman ci mette del suo per renderla ancora più drammatica e spettacolare, evitando, però, i risvolti politicamente più scabrosi (la collusione fra amministratori pubblici e criminalità).

Lo scandalo - Delitti e... champagne
(Le Scandale, F, 1967)
di Claude Chabrol. Con Maurice Ronet, Yvonne Furneaux, Anthony Perkins, Stéphane Audran

Non male ritrovarsi al timone di un'antica azienda che produce squisito champagne: però, come in tutte le vicende del capitalismo (e nella fattispecie in quello di tipo familiare) avidità e intrighi non mancano. E infatti il protagonista una mattina si sveglia e nel suo letto c'è una donna morta: qualcuno vuole incastrarlo. Chabrol affila le armi e si avvia a diventare uno dei registi che sceglie la strada del poliziesco, più o meno noir, per parlare anche d'altro, e in particolare della stupidità della borghesia.

Maigret a Pigalle
(I - F, 1967)
di Mario Landi. Con Gino Cervi, Lila Kedrova, Raymond Pellegrin, Alfred Adam, Tino Bianchi, Antonio Battistella

Una spogliarellista del Picrate, un night-club parigino, ascolta per caso la conversazione di qualcuno che intende uccidere una ricca nobildonna. Quando entrambe le donne verranno trovate uccise, Maigret rinuncia ad andare in vacanza e con discrezione aiuta nelle indagini lo sfortunato ispettore Lognon. Sull'onda del grande successo ottenuto in RAI, Maigret approda sul grande schermo in un film dignitoso e nulla più, lontano nelle atmosfere e nella recitazione dall'ottima serie televisiva.

A ciascuno il suo
(I, 1967)
di Elio Petri. Con Gian Maria Volonté, Irene Papas, Gabriele Ferzetti, Mario Scaccia

In Sicilia un modesto intellettuale di sinistra, e di provincia, scopre casualmente la verità su di un duplice omicidio, ma si confida proprio con l'amante segreta del mandante e... Un vero giallo, perché delitto e movente non sono il solito quadretto artificiale, bensì realtà ambigua, corrosiva, e aliena dall'happy end. Dallo splendido libro (1966) di Sciascia uno dei primi film italiani sulla mafia, in cui il grande Petri riesce a combinare mistero e banalità, atmosfere rarefatte e dialoghi duri.

Frank Costello faccia d'angelo
(Le samouraï, F, 1967)
di Jean-Pierre Melville. Con Alain Delon, Nathalie Delon, François Périer, Cathy Rosier

Costello, un killer che lavora rigorosamente da solo, è sospettato di un omicidio e la polizia cerca in tutti i modi di incastrarlo. I committenti temono che egli parli e decidono di eliminarlo. Braccato senza pietà, Costello combatterà contro tutti, fino alla fine, moderno samurai. Come e più che negli altri film Melville va ben oltre lo stile americano e lo stesso noir (o polar): forse addirittura esagera nell'elegia dell'eroe solitario, ma ci dà un ritratto indimenticabile di una Parigi qui n'est plus.

La fredda alba del commissario Joss
(Le pacha, F - I, 1967)
di Georges Lautner. Con Jean Gabin, Dany Carrel, Jean Gaven

Il commissario Joss indaga sulla morte di un collega, apparentemente accidentale ma in realtà collegata ad una clamorosa rapina di gioielli: ed è ovviamente nell'ambiente malavitoso che Joss cerca i colpevoli, ben deciso a vendicare il collega. Ma l'inchiesta farà emergere una realtà di corruzione e complicità. Un solido polar che riesce ad avere spunti originali pur riprendendo temi assai frequentati: l'amicizia, il tradimento, la debolezza, l'avidità, il senso del dovere che si stempera nel cinismo. Sceneggiatura di A. Simonin.

Diabolik
(I - F, 1967)
di Mario Bava. Con John Philip Law, Michel Piccoli, Marisa Mell, Adolfo Celi, Claudio Gora, Renzo Palmer

Diabolik continua nelle sue stupefacenti imprese: ruba 10 milioni di dollari e un gigantesco carico d'oro. Lo vorrebbero acchiappare sia il suo irriducibile nemico, l'ispettore Ginko, che Valmont, un potentissimo gangster: ma il re del crimine riesce addirittura a resuscitare un paio di volte. Trama sgangherata e personaggi da fumetto: appunto, trattandosi della trasposizione di uno dei fumetti più famosi. Bava ci mette del suo, però, e costruisce una sarabanda pop irriguardosa e divertente. Nel 2021 una versione poco convincente.

La sposa in nero
(La mariée était en noir, F, 1968)
di François Truffaut. Con Jeanne Moreau, Michael Lonsdale, Jean-Claude Brialy, Michel Bouquet, Charles Denner

La goliardata di un gruppo di amici provoca la morte di un uomo all'uscita dalla chiesa in cui si erano appena celebrate le sue nozze. La sposa - vedova cerca pazientemente, per anni, i cinque uomini responsabili e li uccide uno per uno. Dal romanzo di William Irish-Cornell Woolrich, Truffaut realizza un capolavoro, dando volto e anima a una Jeanne Moreau che di volta in volta si trasforma per aderire alla personalità di ciascuna delle sue vittime designate: una trasformazione non priva di contraddizioni, ma che ha comunque esiti letali.

Stéphane, una moglie infedele
(La femme infidèle, F, 1968)
di Claude Chabrol. Con Michel Bouquet, Stéphane Audran, Maurice Ronet

Il solito triangolo: il ricco signore di mezza età, la moglie insoddisfatta, il giovane amante. E l'inevitabile sviluppo: il marito scopre la tresca e uccide l'altro. Tutto scontato, se non fosse per Chabrol, il quale sa da par suo offrire un ritratto gelido e inquieto dell'agonizzante fragilità borghese, che tuttavia riesce a ricomporsi in un ordine devastato ma integro. Quando infatti la donna capisce cosa è accaduto, non può fare a meno di amare l'estremo atto di amore del marito, che difenderà anche quando egli sarà arrestato.

Lo strangolatore di Boston
(The Boston Strangler, USA, 1968)
di Richard Fleischer. Con Tony Curtis, Henry Fonda, George Kennedy

Quando ancora il cinema non aveva granché scoperto i serial killer, questo film racconta con molto scrupolo la vera storia di una serie di omicidi che sconvolsero Boston negli anni '60: dodici donne vennero strangolate e la polizia fu impegnata in una caccia all'uomo senza precedenti. Il colpevole risultò uno schizofrenico che uccideva in stato d'incoscienza. Un insolito Tony Curtis bravissimo a interpretare il ruolo del gelido omicida senza eccessi di ferocia o, viceversa, di pietismo.

Il caso Thomas Crown
(The Thomas Crown Affair, USA, 1968)
di Norman Jewison. Con Steve McQueen, Faye Dunaway, Yaphet Kotto, Jack Weston

Un riccone, sfaccendato ma amante del brivido, non trova di meglio che organizzare una colossale rapina... ai propri danni. L'ispettrice delle assicurazioni non è convinta e lo smaschera, ma fra i due... Appunto, se non ci fossero due come loro il film non avrebbe alcuna ragion d'essere (e peggio ancora sarà il sequel del 1999) se non quella di presentarsi come un prodotto patinato di cui ci si dimentica subito, malgrado la palese ambizione di ripercorrere le commedie sofisticate di un tempo.

Il giorno della civetta
(I, 1968)
di Damiano Da miani. Con Franco Nero, Claudia Cardinale, Lee J. Cobb, Serge Reggiani

Un capitano dei carabinieri che viene dal nord è al comando di una stazione di una cittadina siciliana e si trova a indagare su alcuni delitti di mafia. Lentamente riesce a penetrare in una mentalità e in un ambiente del tutto inusuali per lui, addirittura conquistandosi la fiducia di una testimone naturalmente reticente. Memorabile il dialogo fra l'ufficiale ed il padrino locale. Criticato per un certo schematismo, il film, tratto da uno dei capolavori di Sciascia, resta comunque uno dei grandi esempi di cinema civile degli anni '60.

La banda Bonnot
(La bande à Bonnot, F, 1968)
di Philippe Fourastié. Con Bruno Cremer, Jacques Brel, Annie Girardot, Jean-Pierre Kalfon

Parigi, inizio '900. Storia (vera) davvero drammatica quella di Jules Bonnot: rimasto disoccupato e lasciato dalla moglie reagisce con disperazione, dando sbocco violento alle proprie idee anarchiche: mette insieme una banda composta dai suoi compagni più radicali (gli "illegalisti") e rapina banche, utilizzando per primo l'automobile come mezzo per sfuggire alla polizia. Che alla fine lo troverà e lo ucciderà. Il film si prende qualche licenza di troppo, ma ricostruisce bene l'atmosfera dell'epoca e gli interpreti (fra cui un grande Brel) sono decisamente bravi.

Bersagli
(Targets, USA, 1968)
di Peter Bogdanovich. Con Tim O'Kelly, Boris Karloff, Nancy Hsueh, Sandy Baron,, James Brown

Bobby è un americano perbene: lavoro rispettabile e famigliola da manuale. Ma un bel giorno scatta qualcosa ed il giovane uccide chi gli sta vicino. Il delirio lo porta a cercare freneticamente altre vittime, da abbattere con un fucile di precisione. La sua vicenda folle si intreccia con quella di Byron Orlok, un vecchio attore di film horror ormai dimenticato da tutti. L'incontro fra le due follie, quella artificiale creata dal cinema e quella reale, ancora più sfuggente e irrazionale, conduce a esiti sorprendenti.

Banditi a Milano
(I, 1968)
di Carlo Lizzani. Con Gian Maria Volonté, Don Backy, Laura Solari, Carla Gravina, Tomàs Milian

Uno strepitoso Volonté che impersona Pietro Cavallero, protagonista (reale) di una serie di ingegnose e spettacolari rapine a Milano, nel 1967: una storia dura, che affonda le radici nell'immigrazione dal Sud, e ancor prima nel disagio generazionale del dopoguerra (Cavallero era stato un attivista comunista), ed è veramente rappresentativa delle contraddizioni metropolitane di un'Italia ancora in bilico fra il suo passato contadino e le magnifiche sorti e progressive promesse dalla DC.

Sherlock Holmes
(I, TV 1968)
regia: Guglielmo Morandi. Con Nando Gazzolo, Gianni Bonagura, Marina Malfatti, Paolo Carlini, Franco Volpi

Gazzolo è stato l'unico italiano a interpretare SH e per questo lo citiamo. Infatti le sei puntate RAI (adattamento di E. Anton) non sono certo un esempio di come portare in tv SH: gli attori sono anche bravi, a partire proprio da Gazzolo (ottimo doppiatore, fra l'altro: Niven, Caine, Cushing-SH, chissà perchè il Volonté di S. Leone, ecc.), che però sembra a disagio ed è fisicamente poco plausibile, vestito da cliché; e Bonagura ricalca il Watson più stereotipato. L'ambientazione è troppo finta-Inghilterra e l'insieme è ingenuo e artificioso in modo imbarazzante. Brett, Cushing e Richardson rabbrividiscono.

Hawaii Squadra Cinque Zero
(Hawaii Five-O, USA, TV 1968 - 1980)
di Leonard Freeman. Con Jack Lord, James MacArthur, Zulu, KamFong, Maggi Parker, Peggy Ryan

Paradiso per turisti, le Hawaii, ma non è che non ci siano malfattori di vario genere, comprese perfide spie cinesi. Nel neonato 50° Stato dell'Unione (1950) viene istituita una task force per contrastare la criminalità, che tra spiagge e delitti opera con grande efficienza. La serie fu a lungo la più longeva negli USA (il primato è di Law & Order): evidentemente gli americani apprezzavano assai il mix di azione e onde stupende, e si godevano vicende banali e patinate. Nel 2010 un reboot altrettanto frivolo e inutile.

I Compagni di Baal
(Les Compagnons de Baal, F, TV 1968)
di Pierre Prévert. Con Jacques Champreux, Jean Martin, Gérard Zimmermann, Claire Nadeau, René Dary

Un giornalista s'imbatte in una misteriosa organizzazione, I Compagni di Baal, che nei sotterranei di Parigi celebrano rituali esoterici, indossando macabri costumi: setta satanica e gruppo criminale, una Spectre caricaturale che ha diabolici progetti. Sull'onda del clamoroso, e meritato, successo di Belfagor viene grossolanamente riproposta la formula che intreccia giallo tradizionale e filone simil-gotico, però il risultato è decisamente ridicolo. Imperdibili le malefiche risate del supercattivo. Ma ci furono milioni di spettatori incollati al teleschermo.

Delitto a villa Roung
(I, TV 1968)
di Flaminio Bollini. Con Raffaele Pisu, Franco Parenti, Gisella Sofio, Anna Maria Bottini, Umberto D'Orsi

Una ricca villa, a Londra: il ritrovamento di un cadavere scatena il panico e la polizia interviene subito: ma l'ispettore ed il suo aiutante più che indagare sembra che tirino a indovinare. Tra mille equivoci e presunti colpi di scena si dipana una storia volutamente fuori dagli schemi. O meglio, l'autore del testo teatrale, Achille Campanile, ha voluto farsi gioco di tutti gli stilemi del giallo classico, culminando nella tradizionale seduta finale in cui il colpevole viene smascherato. Un'idea brillante che verrà poi ripresa superbamente in Invito a cena con delitto (1976) e in Signori, il delitto è servito (1985).

Colombo
(Columbo, USA, TV 1968 - 1978; 1989 - 2003)
ideato da R. Levinson, W. Link. Con Peter Falk

Uno degli investigatori più celebri della storia, soprattutto grazie alla grande interpretazione di Falk, ma anche per alcune trovate decisamente originali. Ribaltando il meccanismo classico (la scoperta dell'assassino è il clou), qui vediamo subito chi è il colpevole, anzi assistiamo all'accurata preparazione dell'omicidio, con tutti gli ingegnosi accorgimenti che dovrebbero garantire l'impunità al colpevole. Che è sempre persona colta, disinvolta, intelligente, che agisce con freddezza e sagacia. E Colombo pare mona, ma... Collaborarono registi come Cassavetes e Spielberg.

La morte ha fatto l'uovo
(I, 1968)
di Giulio Questi. Con Jean-Louis Trintignant, Gina Lollobrigida, Ewa Aulin, Jean Sobieski, Giulio Donnini

La moglie di Marco, Anna, è una geniale imprenditrice (ha un allevamento di polli con quattro cosce!), ma lui non è felice e s'imbarca in una relazione con una cugina di lei, Gabri. Che, d'accordo con un complice, vuole eliminare Anna facendo ricadere la colpa sul marito, killer (?) di prostitute. Naturalmente le cose non vanno come previsto. Il finale assolutamente grottesco è coerente con una storia forse improbabile ma ricca di arguzie dissacranti e di umorismo nero.

Squadra omicidi, sparate a vista!
(Madigan, USA, 1968)
di Don Siegel. Con Henry Fonda, Richard Widmark, Harry Guardino, Susan Clark, James Whitmore

Due detective della Omicidi di Brooklyn stanno per arrestare un ricercato, ma questi riesce a fuggire portandosi via la pistola di uno dei due: roba da perdere il distintivo, ma potranno evitarlo se entro settantadue ore ritroveranno arma e criminale. E non sarà affatto facile. Un classico poliziesco metropolitano, ma Siegel affronta con acume e con grinta la città sporca e cattiva e offre uno sguardo non consolatorio dell'ambiente della polizia. Fonda e Widmark davvero cavalli di razza.

Il rapace
(Le rapace, F - I- MX, 1968)
di José Giovanni. Con Lino Ventura, Rosa Furman, Aurora Clavel, Xavier Marc

Messico, anni '30: un gruppo ostile al Presidente della repubblica assolda un mercenario per farlo fuori, affiancandogli un rivoluzionario locale che dovrà prendersi il merito dell'impresa. Ma qualcuno gioca sporco e la vicenda si complica. Giovanni passa dal polar al simil-western, forse pensando a Sergio Leone: il risultato è dignitoso, e anche divertente, e Ventura è sempre convincente, ma c'è sempre la sensazione di qualcosa di artificioso. Meglio le umide atmosfere parigine.

L'uomo dalla cravatta di cuoio
(Coogan's Bluff, USA, 1968)
di Don Siegel. Con Clint Eastwood, Lee J. Cobb, Susan Clark, Betty Field, Tisha Sterling

Uno sceriffo dell'Arizona va a New York per estradare un assassino, lo preleva, e se lo fa portar via dai suoi complici; viene esonerato dal servizio, ma naturalmente riprende la caccia. Siegel preleva Eastwood dal West e lo porta in città: quasi un'emancipazione, o meglio una domanda: che c'azzecca l'etica puritana della frontiera con la realtà urbana, allegra e affollata di contraddizioni? Regista e attore inaugurano un sodalizio che sarà decisivo per un Eastwood destinato a diventare - chi l'avrebbe mai detto? - il più grande regista americano.

Inchiesta pericolosa
(The Detective, USA, 1968)
di Gordon Douglas. Con Frank Sinatra, Jacqueline Bisset, Lee Remick, Jack Klugman, Ralph Meeker

Un bravo e onesto detective risolve un caso particolarmente difficile ed il colpevole dell'omicidio viene giustiziato. Promosso di grado il poliziotto indaga su un altro delitto, ma l'indagine sarà sconvolgente, perché si scoprirà che l'assassino di cui sopra era in realtà innocente. Un giallo che comincia, nella trama e nelle atmosfere, in modo piuttosto tradizionale, ma che poi si sviluppa drammaticamente, distorcendo, seppur con moderazione, i luoghi comuni tipici di certo cinema.

Arriva Dorellik
(I, 1968)
di Steno. Con Johnny Dorelli, Margaret Lee, Terry Thomas, Didi Perego, Riccardo Garrone, Alfredo Adami

Dopo aver terrorizzato la Costa Azzurra, malgrado che anche Scoltland Yard lo cerchi, Dorellik è in difficoltà finanziarie e accetta da monsieur Dupont l'incarico di uccidere tutti i Dupont del mondo, in modo che l'ultimo rimasto erediti un'enorme quantità di denaro. Inventato in tv agli inizi degli anni '60, il personaggio è la strepitosa caricatura di Diabolik interpretata da un Johnny Dorelli sempre sottovalutato, ma che si è rivelato un grande attore, sia drammatico (come in questo caso...) che comico.

I racconti del Maresciallo

Nel '58 il modesto comm. Alzani, dal 1964 il grande Maigret, nel '65 le mediocri Avventure di Laura Storm, ma è nel 1968 che inizia davvero la stagione TV dei gialli italiani: I racconti del Maresciallo (da M. Soldati) con T. Ferro; Francesco Bertolazzi Investigatore, con U. Tognazzi (1970), Qui Squadra Mobile (da Felisatti-Pittorru, 1973 e 1976), Il commissario De Vincenzi, con P. Stoppa (da De Angelis, 1974), Sarti Antonio brigadiere, con Flavio Bonacci (da Macchiavelli, 1978), Quattro delitti (da Scerbanenco, 1979), I nuovi racconti del Maresciallo, con A. Foà (1984), La ragazza dell'addio (da Scerbanenco, 1984). E proprio nel 1984 ci sarà una svolta, con produzioni decisamente più impegnative: La piovra, di D. Damiani, con i suoi seguiti, fino a Montalbano, passando per Sarti ora ispettore, il mar. Rocca, il comm. Corso, il comm. Soneri e altri.

Paul Temple
(Id., UK, TV 1969 - 1971)
di Francis Durbridge. Con Francis Matthews, Ros Drinkwater, June Ellis, George Sewell

Paul Temple di mestiere fa lo scrittore ma, essendo già ricco di suo, lavora solo tre mesi all'anno, giusto quanto basta per scrivere il solito best-seller. Il resto del tempo lo passa viaggiando con la moglie, ma ogni soggiorno è reso più vivace da qualche delitto che lui, of course, risolverà brillantemente. Durbridge forse si è stancato di Londra e dintorni e allora ha avuto questa grande idea: peregrina assai, a dire il vero, e infatti le vicende sono artificiose, stucchevoli e di una banalità sconcertante. In Inghlterra ebbero grande successo...

Giocando a golf una mattina
(I, TV 1969)
di D. D'Anza. Con Luigi Vannucchi, Aroldo Tieri, Andrea Checchi, Giuliana Lojodice, Luisella Boni, Mario Carotenuto

La strana morte (idea rubata da La fiamma e la morte di J.D. Carr) di un ex campione di golf è un duro colpo per suo fratello, ispettore di Scotland Yard, che è convinto trattarsi di un omicidio. Il suo principale sospettato, tuttavia, viene ucciso a sua volta, e le indagini faticano ad andare avanti. Un'amica delle due vittime nasconde molte cose, e altri sembrano in qualche modo coinvolti, e naturalmente non sarà facile arrivare alla soluzione. Dopo i primi gialli tratti da Durbridge anche questo, coi soliti bravi attori, riscuote un buon successo.

Arsenico e vecchi merletti
(I, TV 1969)
di Davide Montemurri. Con Nando Gazzolo, Elsa Merlini, Lina Volonghi

Due innocue anziane signore, molto per bene e premurose, che con garbo d'altri tempi offrono ai propri ospiti un dolce vinello di sambuco, corretto all'arsenico (prendete nota: "Per due fiaschi di vino ci vuole un cucchiaino di arsenico. Si aggiunge mezzo cucchiaino di stricnina e poi appena un pizzico di curaro."). Il loro fratellone demente provvede poi a occultare opportunamente i cadaveri. Il nipote ignaro scopre questo simpatico passatempo ed è leggermente sorpreso. Equivoci e brividi deliziosi per un piccolo capolavoro, già ottimo film di Capra nel 1942.

Rebecca
(I, TV 1969)
di Eros Macchi. Con Amedeo Nazzari, Ileana Ghione, Elena Zareschi

Lei sposa un vedovo molto ricco, ma l'inizio della convivenza è turbato dal fatto che si sente continuamente messa a confronto con la prima moglie, Rebecca. La governante in questo è particolarmente perfida e abile, e la novella sposa vive in un clima di angoscia e incertezza. Tutto si fa ancora più drammatico quando emerge con forza il sospetto che Rebecca sia stata uccisa dal marito: i due coniugi riusciranno a restare uniti, anche di fronte alla tragedia incombente? Suspense continua, anche in situazioni di normalità: ma Hitch... Da D. du Maurier.

La mia droga si chiama Julie
(La sirène du Mississippi, USA, 1969)
di François Truffaut. Con Jean-Paul Belmondo, Catherine Deneuve, Nelly Borgeaud, Martine Ferrière

Louis vive nell'isola di Réunion e per trovarsi una compagna si affida ad un annuncio su un giornale: Julie è bella, ma quando s'incontrano lei è addirittura incantevole (eh sì), e si sposano. La donna, però, si rivelerà molto diversa, non solo nell'aspetto, ed il povero Louis... L'amore coinvolgerà entrambi in modo inaspettato e il film si dipana in questo affascinante doppio registro: la lenta scoperta di verità nascoste e la fragilità delle regole. Dal romanzo di Irish - Woolrich, Truffaut usa ancora, da maestro, suspense e mistero per parlare di vita.

Barbagia (La società del malessere)
(I, 1969)
di Carlo Lizzani. Con Terence Hill, Gabriele Tinti, Don Backy, Frank Wolff

Graziano è un pastore sardo che per vendetta commette un omicidio: viene arrestato e condannato, ma riuscirà ad evadere, dandosi alla macchia. Quindi si dedicherà alle rapine e ai sequestri di persona, fino alla cattura definitiva. Ispirato alle vicende reali di Graziano Mesina, il film ricostruisce con acume le condizioni sociali ed economiche che furono alla base del banditismo in Sardegna, molto diverso da quello di altre regioni e comunque fenomeno non assimilabile alle mafie. "Un pamphlet avvincente e utile: un saggio di buon giornalismo ricostruito.” (Kezich)

Il clan dei siciliani
(Le clan des siciliens, F, 1969)
di Henri Verneuil. Con Jean Gabin, Lino Ventura, Alain Delon, Amedeo Nazzari, Leopoldo Trieste

Dopo una rapina miliardaria, e condotta con grande maestria, la banda capeggiata da un vecchio boss si sgretola a causa dei contrasti interni. Tentativo riuscito solo a metà di creare un'atmosfera crepuscolare intorno alla "mala di una volta": l'evidente, eccessiva attenzione alle esigenze spettacolari dominanti toglie smalto e credibilità alla vicenda. I tre grandi protagonisti non riescono a evitare il sospetto che siano lì soprattutto per il loro nome. Da un bel romanzo di Auguste Le Breton.

L'investigatore Marlowe
(Marlowe, USA, 1969)
di Paul Bogart. Con James Garner, Gayle Hunnycutt, Rita Moreno, Carroll O'Connor, Jackie Coogan, Bruce Lee

Una ragazza convince Philip Marlowe a cercare il fratello misteriosamente scomparso; il caso non è semplice e l'investigatore dovrà vedersela sia con l'ostilità della polizia sia con la brutalità criminale. Per non farsi mancare nulla Marlowe si mette anche in pasticci sentimentali. Garner è ben crediibile, con la giusta dose di cinismo e tenerezza, anche se talvolta pare perplesso per una situazione (=sceneggiatura) troppo elaborata. Curiosa la partecipazione di Bruce Lee nella parte di un cattivo.

Senza sapere niente di lei
(I, 1969)
di Luigi Comencini. Con Paola Pitagora, Philippe Leroy, Silvano Tranquilli, Gabriella Galvani, Umberto D'Orsi

Un avvocato indaga, per conto di una compagnia assicurativa, sulla morte di una ricca signora che aveva stipulato una complicata polizza. Una delle eredi è una strana ragazza con cui l'avvocato avvia una relazione, e questo forse non aiuterà a scoprire la verità. Comencini dichiarò di aver costruito gran parte del film sulla Pitagora, davvero brava, e infatti la pur dignitosa trama poliziesca passa in secondo piano rispetto ai temi cari al regista: l'ambiguità, il legame fra le persone, l'onestà.

Un colpo all'italiana
(The italian job, GB, 1969)
di Peter Collinson. Con Michael Caine, Noel Coward, Rossano Brazzi, Robert Powell, Raf Vallone, Maggie Blye

Un vecchio esperto in rapine progetta di rubare 4 milioni di dollari in lingotti d'oro che la FIAT dovrebbe utilizzare per un nuovo stabilimento, in Cina. L'idea è quella di provocare un colossale ingorgo nel traffico, per consentire a chi ha eseguito il colpo di fuggire agevolmente sulle agilissime Mini Minor. Finanziato dalla casa automobilistica (che infatti vide impennarsi le vendite della vetturetta), il film mescola abilmente thriller e commedia ed i protagonisti si/ci divertono apprezzabilmente. Remake decisamente più cupo nel 2003.

I ragazzi del massacro
(I, 1969)
di Fernando Di Leo. Con Pier Paolo Capponi, Susan Scott, Enzo Liberti, Marzio Margine

Ben lontani dai fermenti del '68, un gruppo di allievi di una scuola serale si scatena in un vortice di violenza bestiale, seviziando, stuprando e uccidendo un'insegnante. Malgrado questa estrema brutalità, le indagini si scontreranno con un muro di omertà. Forse Di Leo pensava di essere il Don Siegel italiano, ma del bel libro di Scerbanenco ha saputo cogliere solo l'inevitabile efferatezza, puntando cioè sui momenti di trucida spettacolarità, senza scavare nel mondo assurdo e tremendo di certa gioventù bruciata dall'ignoranza.

Ultimo domicilio conosciuto
(Dernier domicile connu, F, 1969)
di José Giovanni. Con Lino Ventura, Marlène Jobert, Michel Constantin

Un processo scottante e inquinato da sordidi intrighi, un testimone decisivo che scompare: riceve l'incarico di rintracciarlo un commissario che non guarda in faccia nessuno (e infatti si è messo nei guai più volte per non essere stato diplomatico coi potenti). Un noir con tratti anticonformisti e che ben racconta lo strano e complicato scenario in cui si fronteggiano (talvolta molto ambiguamente) criminalità e polizia. Una delle migliori prove di Lino Ventura, equilibrato, duro, convincente.

Lo specchio delle spie
(The Looking Glass War, GB, 1969)
di Frank Pierson. Con Anthony Hopkins, Christopher Jones, Pia Degermark, Ralph Richardson

Guerra fredda: gli inglesi sospettano che nella DDR vi siano missili puntati su Londra e per saperne di più reclutano un ex agente polacco, desideroso di rientrare nel giro ma, soprattutto, di acquisire la cittadinanza britannica. Questi si ritroverà in un gioco assai più grande di lui, dove tutto va visto attraverso the looking glass, uno specchio segreto. E tutto si svolge, amaramente, in quest'ottica distorta. Da un libro di le Carré un film che ne riprende, dignitosamente ma senza particolari lodi, le atmosfere prive di enfasi spettacolare.

Dillinger è morto
(I, 1969)
di Marco Ferreri. Con Michel Piccoli, Annie Girardot, Anita Pallenberg, Gino Lavagetto, Carole André

Un uomo normale, che attraversa una città deserta e torna a casa: lì si dedica alle sue piccole cose, si prepara una cena coi fiocchi, tenta un approccio con la cameriera, vede i filmini domestici, ritrova una vecchia pistola (lasciata avvolta in un giornale che parla della morte di Dillinger), la pulisce, la dipinge a pois e poi uccide la moglie. E se ne va via. Non c'è nulla - se non un omicidio - del poliziesco in questo film calmo e allucinato che fa degli oggetti quotidiani il simbolo dell'inutilità, del vuoto vitale che rappresentano, della borghesia senza senso.

Z - L'orgia del potere
(Z, F, 1969)
di Constantin Costa Gavras. Con Jean-Louis Trintignant, Yves Montand, Irene Papas, Charles Denner

Nel 1963 il deputato socialista Lambrakis viene assassinato. Le autorità greche cercano di insabbiare ma un coraggioso magistrato riesce a ricostruire la verità: sono stati sicari fascisti manovrati dalla polizia. Girato due anni dopo il golpe dei colonnelli (1967), il film riesce ad abbinare splendidamente denuncia politica e impianto thriller, con Trintignant in una delle sue prove migliori. Alla sceneggiatura collaborò lo scrittore Jorge Semprún. Musiche di M. Theodorakis. Oscar e numerosi altri premi. (Z = è vivo, in greco antico)

Una squillo per l'ispettore KIute
(Klute, USA, 1970)
di Alan J. Pakula. Con Donald Sutherland, Jane Fonda, Roy Scheider

Un poliziotto investiga sulla scomparsa di un industriale e alcuni indizi lo portano ad una squillo di New York: l'indagine è complicata e s'intreccia con altre vicende, anche perché l'ispettore non può esimersi dall'aiutare la ragazza, minacciata da un maniaco che ha già ucciso altre prostitute. Fra i due, oltre a tutto, nasce qualcosa. I due attori sono molto bravi e convincenti (Fonda vincerà l'Oscar) e sono diretti da un regista che dirigerà film come Tutti gli uomini del presidente, La scelta di Sophie, Il rapporto Pelican.

I senza nome
(Le cercle rouge, F, 1970)
di Jean-Pierre Melville. Con Alain Delon, Yves Montand, André Bourvil, Gian Maria Volonté, François Périer

Tre duri, del mestiere, fanno un grosso colpo, ma non c'è amicizia possibile, e poi uno sbirro testardo manda tutto all'aria. Un noir tra i più tesi e senza scampo, il più bello di Melville: la morte non solo è inevitabile, ma sempre ostile e traditrice. Secondo il regista, il film include tutte le 19 situazioni possibili del noir. Uno dei film più gelidi mai realizzati: "inesorabile come un orologio di precisione, ha tempi giusti, personaggi attendibili, atmosfere credibili, una tenuta figurativa che, a forza di iperrealismo, sfocia nel fantastico." (Morandini)

Professione killer
(Company of Killers, USA, 1970)
di Jerry Thorpe. Con Ray Milland, Fritz Weaver, Van Johnson, John Saxon

Situazione classica: dissidi economici fra soci e uno decide di eliminare l'altro, assoldando un sicario. La polizia però riesce a scoprire il piano e cerca in tutti i modi sia di arrestare il mandante sia di impedire l'omicidio, e non sarà una faccenda semplice. Niente originalità, insomma, ma una suspense tradizionale governata con dignitoso mestiere, tanto che il film è assai meglio di molti altri tenuti in vita solo da effetti speciali. Milland troppo gelido meglio di Johnson troppo svagato e Saxon troppo cattivo.

L'uccello dalle piume di cristallo
(I, 1970)
di Dario Argento. Con Tony Musante, Enrico Maria Salerno, Suzy Kendall, Umberto Raho

In vacanza a Roma, uno scrittore americano assiste impotente al tentativo di assassinare una donna, e addirittura verrà sospettato lui stesso: sarà scagionato quando l'assassino, che continua a colpire, tenterà di ucciderlo. Una confessione in punto di morte pare chiarire il mistero, ma... Il colpo di scena conclusivo è magistrale e segna il clamoroso esordio di un regista che solo per altri due film frequenterà il giallo in senso stretto, passando poi all'horror puro con Suspiria (e farà più che bene, perchè i gialli successivi non saranno certo memorabili).

Indagine su un cittadino al di sopra di ogni sospetto
(I, 1970)
di Elio Petri. Con Gian Maria Volonté, Florinda Bolkan, Orazio Orlando, Gianni Santuccio, Salvo Randone

Il dirigente della Squadra Omicidi di Roma, passato a capo dell'Ufficio Politico, uccide la bellissima amante e semina ovunque indizi della propria colpevolezza, per dimostrare che, in quanto rappresentante della Legge e del Potere, è al di sopra di ogni sospetto. Infatti... Una delirante autoaccusa chiude il film in chiave assolutamente onirica e surreale. Un Volonté straordinario in quello che è stato il primo film che ha osato indagare sui meccanismi repressivi della polizia italiana, proprio subito dopo il '68.

F.B.I. - Francesco Bertolazzi Investigatore
(I, TV 1970)
di Ugo Tognazzi. Con Ugo Tognazzi, Enzo Cannavale, Umberto Spadaro, Marco Ferreri, Margot Trooger, C. Butenuth

Uno scalcinato (ma non troppo) investigatore privato alle prese con mediocri (ma non troppo) crimini in una Roma adagiata sul maleodorante benessere del boom economico: neoricchi, faccendieri, burocrati, gangster fasulli. Su sceneggiature firmate Age & Scarpelli, Tognazzi dirige un Tognazzi sommesso ma superlativo nel mescolare bonomia, sonnolenza, acutezza, e nel trasformarsi in una girandola di improbabili travestimenti. Una gradevole serie in 6 episodi molto migliori di tante fiction a cavallo dei due secoli.

I racconti di Padre Brown
(I, TV 1970 - 1971)
di Vittorio Cottafavi. Con Renato Rascel, Arnoldo Foà, Paolo Bonacelli, Filippo De Gara, Dino Peretti

Don Matteo, per i telespettatori odierni, frate Guglielmo da Baskerville, per il pubblico istruito e che ha subito colto il riferimento a S.H. due religiosi al centro di vicende delittuose che devono molto a un sacerdote nato letterariamente nel 1910 dalla penna di G. K. Chesterton. Un prete inglese, ma cattolico, che risolve casi di omicidio: mica male come invenzione. E che riesce a convertire un temibile avversario, Flambeau, che lo aiuterà. Rascel non può competere con un precedente interprete, il grande Alec Guinness, ma va bene lo stesso.

Una pistola in vendita
(I, TV 1970)
di Vittorio Cottafavi. Con Corrado Pani, Ilaria Occhini, Mario Colli, Sandro Tuminelli, Mario Piave

Raven, un sicario, viene assoldato per uccidere un tale e rubargli dei documenti, ma il mandante, una spia, lo paga con banconote segnate, per metterlo nei guai. Raven giura di vendicarsi, riesce a sfuggire alla polizia e nella fuga incontra una donna che lo aiuta. Lei, però, è legata ad un agente del controspionaggio, e alla fine cerca di convincere l'uomo a costituirsi. Tratto da un romanzo di Graham Greene, si tratta di un lavoro ben impostato, che tuttavia, come altri sceneggiati dell'epoca, risentiva di una scarsità di mezzi produttivi.

Coralba
(I, TV 1970)
di Daniele D'Anza. Con Rossano Brazzi, Mita Medici, Glauco Mauri, Valérie Lagrange, Wolfgang Stumpf

Il medico veneziano Marco Danon, reduce da un serio incidente professionale, insieme a due soci fonda ad Amburgo un'industria farmaceutica il cui prodotto più noto porta il nome di "Coralba". L'uomo vive tranquillo con moglie e figlia, quando improvvisamente viene fatto oggetto di un ricatto per un episodio del passato: una vicenda che coinvolge tutta la sua famiglia e che si sviluppa drammaticamente. Dignitoso prodotto che tuttavia è piuttosto debole dal punto di vista della suspense.

Uccidete il vitello grasso e arrostitelo
(I, 1970)
di Salvatore Samperi. Con Maurizio Degli Esposti, Marilù Tolo, Jean Sorel, Gigi Ballista, Pier Paolo Capponi

Alla morte del patriarca di una ricca famiglia, uno dei figli sospetta che egli sia stato ucciso, da un altro figlio e dalla sua amante: c'è una prova, che gli interessati cercano affannosamente. Ma non è affatto detto che la verità trionfi. Ammiccando a Bellocchio e Chabrol, Samperi cerca la sua strada (che poi lascerà per esiti più tranquilli) di fustigatore della società borghese: ci riesce solo a metà, pur creando le giuste atmosfere e disegnando i personaggi in modo non grossolano.

La vita privata di Sherlock Holmes
(The Private Life of Sherlock Holmes, GB - USA, 1970)
di Billy Wilder. Con Robert Stephens, Colin Blakely, Christopher Lee, Geneviève Page

Abituati a Rathbone e a Cushing, questo SH è un po' sconcertante: è così misogino da far supporre una possibile omosessualità; nei momenti di noia suona sì il violino ma ci dà dentro con la cocaina, ancorché diluita al 7%; e poi la sua quotidianità non è fatta solo delle abitudini note e molto british, ma anche di squarci di vera e propria intimità. E c'è pure Mycroft, il fratello maggiore. Il grande Wilder ci offre tutto questo in una robusta e scintillante cornice avventurosa, e ci regala un giallo atipico, malinconico, seducente.

Sadismo
(Performance, GB, 1970)
di Donald Cammell, Nicolas Roeg. Con James Fox, Mick Jagger, Anita Pallenberg, Michele Breton, Ann Sidney

Per sfuggire alla polizia un giovane gangster decide di fuggire all'estero, e nel frattempo si rifugia in uno scantinato abitato da un cantante pop in declino e dalle sue due amanti. In un clima di violenza e follia i protagonisti si fronteggiano al di là di ogni regola. Un fin troppo elaborato circo psichedelico figlio delle culture degli anni '60, che non risparmia invenzioni oniriche, strepitosi pezzi musicali, acrobazie linguistiche, eccessi di ogni tipo, ma anche con uno sguardo ai labili confini fra industria culturale e mondo del crimine.

Il clan dei Barker
(Bloody Mama, USA, 1970)
di Roger Corman. Con Shelley Winters, Pat Hingle, Robert De Niro, Bruce Dern, Don Stroud

Negli anni della Grande Depressione, una madre-padrona organizza la propria famiglia in una vera e propria banda: violenza senza limiti ed epilogo inevitabilmente tragico. Senza ammiccamenti e furberie, Corman ridisegna da vero virtuoso del cinema un'epoca confusa e contraddittoria. "In questa galleria di mostri percorsa a passo veloce vibra una pietà di fondo. Nella sua altalena fra tragedia greca in versione pop art e freudismo da supermarket diventa un film fantastico" (Morandini).

Anche gli uccelli uccidono
(Brewster McCloud, USA, 1970)
di Robert Altman. Con Bud Cort, Sally Kellerman, Michael Murphy, William Windom

Brewster ha un sogno: volare come Icaro. E a questo dedica tutto il tempo, rinchiuso in un vecchio rifugio antiaereo a fare esperimenti. Intorno a lui il mondo "normale", che lo disturba profondamente, ma anche una ragazza gentile. Nell'ambiente circostante avvengono vari omicidi e l'assurdità della situazione non potrà portare ad un lieto fine. Fra i meno conosciuti di Altman, un film che spiazza per l'alternarsi di amaro e agrodolce, di quotidianità e di ribellione, di crudezza e di lirismo.

Il caso 'Venere privata"
(Cran d'arrêt, F - I, 1970)
di Yves Boisset. Con Bruno Cremer, Renaud Verley, Marianne Comtell, Raffaella Carrà, Mario A dorf, Claudio Gora

Non dura molto l'idillio tra un giovane della Milano bene ed una bella ragazza: lei scompare e viene ritrovata brutalmente assassinata. Il commissario Duca Lamberti indaga e scoprirà un sordido giro di sadismo e pornografia estrema. Più a suo agio nel cinema politico (L'attentato, 1972), Boisset affronta con robusto mestiere uno dei più crudi romanzi di Scerbanenco, anche se la censura lo obbligò ad attenuare le situazioni più violente e scabrose. Le interpreti femminili sono in evidente imbarazzo, soprattutto la giovane Carrà.

Il conformista
(I, 1970)
di Bernardo Bertolucci. Con Jean-Louis Trintignant, Stefania Sandrelli, Dominique Sanda, E. Tarascio, G. Moschin

Ossessionato da un trauma adolescenziale (con omicidio?) e dal bisogno di essere "normale", durante il fascismo Marcello diventa un agente dell'OVRA e prende contatto con un suo vecchio professore, fuggito in Francia: avrà un ruolo decisivo nella sua uccisione. Naturalmente il delitto è solo il momento culminante di un itinerario esistenziale complesso e senza speranza che il film (da Moravia) descrive con una leggerezza raffinata e stilisticamente perfetta (colori, suoni, sguardi). Protagonisti eccellenti.

Strategia del ragno
(I, 1970)
di Bernardo Bertolucci. Con Giulio Brogi, Alida Valli, Tino Scotti, Franco Giovanelli, Pippo Campanini

Athos ritorna nel paese d'origine, nel parmense, dopo molti anni: suo padre, omonimo, era un celebre antifascista ucciso dagli squadristi mentre preparava un attentato a Mussolini. Un suo vecchio amore, però, spinge il giovane a indagare su quella morte, forse non del tutto chiara, e la verità affiorerà lentamente, amara e struggente. Un film bellissimo, accorato e crudo, che intreccia l'anima marxista e quella dell'irreale, tra musiche di ambiguità (il valzer al ritmo di Giovinezza), colori sfumati, parole non dette.

Solo andata
(Un aller simple, F, 1970)
di José Giovanni. Con Jean-Claude Bouillon, Paola Pitagora, Jean Gaven, Alain Mottet, Ottavia Piccolo

Marty e Tom hanno fatto di tutto, rapine, aggressioni, furti, ma la morte di Tom spinge l'amico - ferito durante un crimine e piantonato in ospedale - ad un ripensamento. Però un losco avvocato cerca di addebitargli altri reati e Marty forse subirebbe, se la sua donna non venisse anch'essa incastrata. Lui evade, fa giustizia e accetta la giustizia. Un polar tradizionale ma non troppo: la regia è secca ma con ammiccamenti mélo, e le due donne si discostano nettamente dallo stereotipo.

Il clan degli uomini violenti
(La horse, F, 1970)
di Pierre Granier-Deferre. Con Jean Gabin, Marc Porel, Michel Barbey, Daniele Ajoret

Auguste, patriarca di un'agiata famiglia rurale della Normandia, scopre che il nipote è coinvolto in un traffico di eroina (la horse): lo punisce, ma poi lo protegge, uccidendo uno spacciatore; per rappresaglia gli bruciano la fattoria e stuprano una ragazza. La vendetta del vecchio sarà implacabile, coerente con la sua cultura autoritaria e tradizionalista. Un personaggio cupo al centro di uno degli ultimi film di Gabin, ed il ritratto di un certo ambiente è pervaso da pulsioni violente e antiche.

I killers della luna di miele
(The Honeymoon Killers, USA, 1970)
di Leonard Kastle. Con Tony Lo Bianco, Shirley Stoler, Mary Jane Higby, Doris Roberts

Lei non è proprio una bellezza, lui è decisamente fascinoso, ma sono una coppia (dicono di essere fratelli) ben affiatata: lui seduce donne di una certa età, ne ripuliscono il conto bancario e poi uccidono la terza incomoda. Decine di volte. Una storia terribile, e vera, che infiammò le cronache USA di fine anni '40: poi diventata un film anche nel 1996 e nel 2006, qui viene raccontata con gelida obiettività, senza i successivi ritocchi estetici o psicologici: uno stile asciutto, quasi documentaristico, reso ancora più efficace dalle intense musiche di Mahler.

La morte risale a ieri sera (I milanesi ammazzano il sabato)
(I, 1970)
di Duccio Tessari. Con Frank Wolff, Raf Vallone, Gabriele Tinti, Eva Renzi, Beryl Cunningham, Gigi Rizzi

L'ex medico Duca Lamberti indaga su un omicidio particolarmente efferato e odioso: la vittima, una bella ragazza con problemi psichici, è stata massacrata e sfigurata. Sarà un'altra donna "diversa" a fornire gli elementi per individuare il colpevole. Il padre della ragazza, tuttavia, vorrà farsi giustizia da solo. Da un libro di Scerbanenco, una Milano nera, sordida e uggiosa, in cui tutti si muovono con cautela e sospetto, e le atmosfere cupe avvolgono impietosamente i personaggi.

Borsalino
(Id., F - I, 1970)
di Jacques Deray. Con Alain Delon, Jean-Paul Belmondo, Françoise Christophe, Corinne Marchand

La scalata di due malavitosi nella Marsiglia degli anni '30: riusciranno a tenere in pugno la città. Ma anche un'amicizia così rischia di naufragare di fronte al potere e alla fine il noir prevale su tutto. "Delon e Belmondo giocano ai gangster: il primo tiene d'occhio il grande Gatsby, il secondo Humphrey Bogart. Li guida Deray che tiene d'occhio con astuzia i ritmi del cinema hollywoodiano." (Morandini) Ma, in fondo, il risultato è deludente: pare troppo un'imitazione più che un omaggio. Sequel inutile.

Il sasso in bocca
(I, 1970)
di Giuseppe Ferrara. Con Giuseppe Di Bella, Accursio Di Leo, Franca Asciutto, Carlo Hintermann, Aldo Bonamano

Se la polizia t'interroga e tu apri bocca, te la puoi ritrovare riempita da un sasso: così, infatti, finivano ammazzati tanti che non seguivano la ferrea regola dell'omertà. Insolito film che mescola sapientemente finzione e documentario, riuscendo a dare un quadro organico (è forse la prima volta) del potere di Cosa Nostra: dal patto con gli USA ai tempi dello sbarco alleato in Sicilia alla contiguità mafia - DC, dalla morte di Mattei a quella di De Mauro, passando, appunto, per l'eliminazione di chi parla.

L'istruttoria è chiusa: dimentichi
(I, 1971)
di Damiano Damiani. Con Franco Nero, Riccardo Cucciolla, Turi Ferro, Georges Wilson, Ferruccio De Ceresa

Un architetto viene arrestato e incarcerato per omicidio colposo: scoprirà, sconvolto, che il carcere è un mondo a parte, basato su regole non scritte ma rigidissime, e in cui la mentalità mafiosa condiziona tutto. Assisterà anche all'assassinio di un testimone, ma dirà la verità, dato che il suo silenzio potrà farlo uscire? La situazione ricorda quella di Detenuto in attesa di giudizio, ma qui l'atmosfera è più cupa, e resa insopportabile dall'onnipresente influenza della criminalità organizzata.

Sweet Sweetback's Baadasssss Song
(Id., USA, 1971)
di Melvin Van Peebles. Con Melvin Van Peebles, Simon Chuckster, Rhetta Hughes, Hubert Scales

Nero e molto macho: fa il gigolò, ma quando viene coinvolto nell'arresto di un membro delle Pantere Nere lo aiuta e inizia una fuga movimentata. Viene preso, scappa, non trova molta solidarietà tra i fratelli, uccide due poliziotti bianchi e anche i cani che lo inseguono. Film indipendente, il primo diretto in chiave rivoluzionaria da un afroamericano, che dà inizio alla blaxploitation: "Volevo fare un film vittorioso, in cui i neri potessero uscire a testa alta", dichiarò con orgoglio il regista, che diventò un'icona della protesta nera.

Arancia meccanica
(A Clockwork Orange, GB, 1971)
di Stanley Kubrick. Con Malcolm McDowell, Patrick Magee, Adrienne Corri, Michael Bates, Warren Clark

Fortune e sfortune del famoso Alex: capetto di una gang di giovanotti londinesi dediti allo stupro e all'omicidio finisce in galera e si riabilita. E quando esce proverà l'ebbrezza di essere lui la vittima. Musiche sublimi per una violenza a volte insopportabile, il grottesco al servizio di una malvagità che non è solo quella officiata dai teppisti: l'istituzione, democratica o totale, non perdona. Tranne il pessimo Eyes Wide Shut, Kubrick ha realizzato solo capolavori: qui con una lucida scorribanda nei generi, l'unico modo di rappresentare il futuro opposto a 2001.

Agente 007 Una cascata di diamanti
(Diamonds Are Forever, GB, 1971)
di Guy Hamilton. Con Sean Connery, Charles Gray, Jimmy Dean, Bernard Lee, Jilli St. John

007 indaga su un traffico internazionale di diamanti e scopre che chi tiene le fila è il redivivo Stavro Blofeld, n. 1 della Spectre: la copertura inconsapevole è una grande multinazionale e l'obiettivo è usare i diamanti per far funzionare un potentissimo laser con cui minacciare alcune metropoli e ricattare i governi. Sempre meno fedele ai bei libri di Fleming, la Bond saga prosegue banalizzando le trame e puntando sugli effetti speciali. E anche Connery fatica a mantenere il ruolo.

Duel
(Id., USA, 1971)
di Steven Spielberg. Con Dennis Weaver, e il camion

Horror? Fantastico? Thriller? Quello che vi pare, ma un piccolo capolavoro questo primo film di Spielberg. Un tranquillo commesso viaggiatore ha fretta, supera un po' così un camion, che però non gradisce, e comincia a inseguirlo, fino a tentare di ucciderlo. Un camion, sì, perchè non vediamo mai chi lo guida. E solo su questo il film si regge: benissimo, con una tensione formidabile. On the road che più di così non si può, ma lontano da ritratti sociali o psicologici: lo spazio che si trasforma in claustrofobia, la strada metafora di se stessa. Da Matheson.

All'ultimo minuto
(I, TV 1971 - 1973)
di Ruggero Deodato. Con Franco Volpi, Eros Pagni, Enzo Tarascio, Martine Brochard, Adriana Asti, Anna Miserocchi

Una persona, o un gruppo, al centro di una situazione molto pericolosa, anzi, disperata, senza soluzione, che, invece si risolverà all'ultimo minuto, appunto. Un aereo di linea, un ascensore, un ospedale, il mare, un cantiere, ecc.. Tredici episodi assolutamente spiazzanti per la RAI dell'epoca, che il pubblico, abituato a vicende più tranquille, accolse prima con perplessità e poi con grande favore. Una certa povertà di mezzi non poteva competere con le spettacolari produzioni straniere, ma il ritmo serrato fece della serie un ottimo prodotto.

Reazione a catena o Ecologia del delitto
(I, 1971)
di Mario Bava. Con Luigi Pistilli, Claudine Auger, Isa Miranda, Claudio Volontè, Laura Betti, Leopoldo Trieste

Una vasta proprietà con annessa stupenda baia è al centro di una feroce lotta fra gli eredi di una nobildonna, padrona del sito: sia lei che varie altre persone vengono brutalmente assassinate. Fra intrighi e altri orrori la vicenda si sviluppa in modo ingarbugliato e imprevedibile, fino al grottesco colpo di scena finale. Il maestro dell'horror italiano non si risparmia in questo film che tuttavia non si regge solo sulle (troppe) efferatezze ma anche su una sceneggiatura (troppo) ambiziosa e sullo sguardo cinico verso avidità e perversioni.

Confessione di un Commissario di polizia al Procuratore della Repubblica
(I, 1971)
di Damiano Damiani. Con Franco Nero, Martin Balsam, Claudio Gora, Marilù Tolo

Un giovane magistrato, integerrimo e determinato, cerca disperatamente di far fronte al dilagare della criminalità, ma si trova sempre di fronte a ostacoli che paiono insormontabili: imbecillità burocratica, collusioni, scarsità di mezzi, ingerenze politiche. I suoi stessi superiori preferiscono di gran lunga la prudenza democristiana piuttosto che impegnarsi in questa complicata battaglia, e l'unico vero appoggio lo trova in un commissario. Uno dei coraggiosi film dell'importante stagione del cinema italiano di denuncia civile.

In nome del popolo italiano
(I, 1971)
di Dino Risi. Con Vittorio Gassman, Ugo Tognazzi, Yvonne Furneaux, Renato Baldini

Più una commedia drammatica (Risi al meglio) che un giallo, ma si tratta pur sempre di un'indagine su una morte molto sospetta: il magistrato inquirente scopre che la vittima era in rapporti intimi con un industriale, arrogante e fascista, e lo incalza senza tregua. Tutti gli indizi confermano la colpevolezza del sospettato ma il ritrovamento del diario della morta porterà ad un finale che ricorda il Giudice e il suo boia. La Giustizia versus la Legge. I due protagonisti, nella contrapposizione di caratteri, gusti, idee, linguaggi, sono mostri di bravura.

Il gatto a nove code
(I, 1971)
di Dario Argento. Con Karl Malden, James Franciscus, Catherine Spaak, Tino Carraro

Un centro di ricerca privato, dove si studiano i meccanismi dell'ereditarietà, è al centro di alcuni episodi inquietanti, e poi di una serie di omicidi: indaga un intraprendente giornalista, a cui si associa uno strano personaggio, appassionato di enigmistica e cieco. Saranno proprio il fiuto investigativo e l'acume del cieco a svelare il mistero. Argento, qui al secondo film, conferma le proprie notevoli capacità narrative (pur con alcune incongruenze nella trama) e fa uscire il giallo italiano dall'infanzia.

La vittima designata
(I, 1971)
di Maurizio Lucidi. Con Tomas Milian, Pierre Clémenti, Katia Christine, Enzo Tarascio

Un tale vorrebbe sbarazzarsi della moglie e, guarda caso, viene avvicinato da un aristocratico deciso ad eliminare il proprio fratello, che gli propone uno scambio di favori. Il primo rifiuta, ma il conte forza le cose, uccide la donna e fa ricadere la colpa sul marito, salvo scagionarlo se questi accetterà la proposta. L'idea è ovviamente mutuata da L'altro uomo di Hitchcock e si sviluppa dignitosamente, anche se con ben minore raffinatezza. Clémenti notevole in un ruolo che gli si adatta perfettamente, e Milian amcora bravo.

Il segno del comando
(I, TV 1971)
di Daniele D'Anza. Con Ugo Pagliai, Carla Gravina, Rossella Falk, Carlo Hinterman, Massimo Girotti, Franco Volpi

Forster, uno studioso inglese, scopre un inedito di Byron e si reca a Roma per parlarne ad una conferenza. Viene contattato da un pittore che gli vuole rivelare particolari importanti sul poeta. Forster comincia così un lungo, e talvolta onirico, viaggio nei misteri di una Roma spettrale, sconosciuta, minacciosa. Lo accompagna una ragazza che ha molto da nascondere. L'impianto giallo s'intreccia con elementi esoterici che prenderanno il sopravvento. Malgrado la recitazione teatrale, il meccanismo funziona, e il successo di pubblico fu clamoroso. Rifatto, male, nel 1992.

Le strade di San Francisco
(The Streets of San Francisco, USA, TV 1972 - 1977)
di James Schmerer. Con Karl Malden, Michael Douglas, Richard Hatch, Darleen Carr

Il noto cliché: coppia di detective formata dal vecchio poliziotto, esperto e comprensivo, e dal giovane impulsivo ma di buone speranze. Lo scenario è quello californiano, aspro ma non particolarmente violento: non mancano, ovviamente, sparatorie ed inseguimenti, tuttavia l'insieme è piuttosto moderato, dato che la serie si rivolgeva principalmente ad un pubblico medio, incline ad aspettarsi l'inevitabile lieto fine. Un prodotto dignitoso, pur senza guizzi di originalità e con un realismo abbastanza temperato.

L'uomo dalle due ombre
(De la part des copains, F, 1971)
di Terence Young. Con Charles Bronson, James Mason, Liv Ullmann, Luigi Pistilli

Un americano con un passato da dimenticare si trasferisce in Francia per ricominciare una nuova vita. Ma, come c'insegnano tanti, troppi, film, le cose in genere vanno diversamente. Infatti alcuni vecchi complici lo rintracciano perché vorrebbero costringerlo a collaborare con loro nel contrabbando di droga. Lui non vuole, loro insistono, lui reagisce e se la cava. Da Matheson un film che ripercorre strade già battute e, pur avvalendosi della regia di una vecchia volpe, dà sempre la sensazione di déja vu.

Roma bene
(i, 1971)
di Carlo Lizzani. Con Nino Manfredi, Virna Lisi, Irene Papas, Umberto Orsini, Philippe Leroy, Gastone Moschin

Una nobildonna romana ed il suo rispettabile salotto: un barone che fa il ladro, aristocratici spiantati, faccendieri, uxoricidi, industriali alla frutta, politici corrotti, ecc.. E le indagini di un commissario di P.S. che non farà certo carriera. Finale grottescamente metaforico. Film criticato per un certo schematismo (Morandini: "goffo tentativo di mescolare commedia, dramma, satira, cinema di denuncia sociale"), ma a rivederlo oggi si può dire che, al contrario, Lizzani non esagerò certo nel suo rappresentare così acremente quel pezzo di società.

Da parte degli amici: firmato mafia!
(Le saut de l'ange, F, 1971)
di Yves Boisset. Con Jean Yanne, Sterling Hayden, Senta Berge ,Gordon Mitchell, Raymond Pellegrin

A Marsiglia, come a Palermo, la mafia si interessa alle elezioni, e l'esigenza di forti rapporti col potere politico rende ancora più aspra la competizione fra le cosche: il clan dei corsi, controllato dalla potente famiglia Orsini, contrasta violentemente il gruppo degli Alvarez, che sostiene la candidatura del palazzinaro Forestier. La guerra si fa ogni giorno più cruenta. Felice commistione tra noir classico e cinema politico da parte di un regista che oserà addirittura portare sullo schermo il torbido affaire Ben Barka (L'attentato, 1972).

Inchiesta su un delitto della polizia
(Les assassins de l'ordre, F, 1971)
di Marcel Carné. Con Jacques Brel, Paola Pitagora, Roland Lesaffre, Catherine Rouvel, Michael Lonsdale

Tre poliziotti pestano a morte un sospettato e la vedova convince un giudice coraggioso a rinviare a giudizio i colpevoli. Che, però, grazie ad un'abile e cinica difesa, verranno prosciolti. Nel clima teso dei primi anni '70, un film che affronta severamente l'impermeabilità della polizia francese rispetto... alla giustizia. Criticato per un certo schematismo e per l'ingenuità di taluni dialoghi ("edificante, retorico, impregnato di sentimentalismo" - Morandini), resta pur sempre un forte atto di denuncia.

4 mosche di velluto grigio
(I, 1971)
di Dario Argento. Con Michael Brandon, Mimsy Farmer, Oreste Lionello, Stefano Satta Flores

Un giovane musicista provoca involontariamente la morte di un uomo e viene perseguitato da un misterioso sconosciuto che ha addirittura fotografato l'accaduto. La situazione si complica, prima con l'assassinio di una ragazza e poi con altri delitti, ma un investigatore privato riuscirà a far luce sull'ingarbugliata (e un po' inverosimile) vicenda. Nettamente inferiore all'Uccello dalle piume di cristallo, il film sembra preludere al futuro abbandono di Argento del giallo classico a favore di orizzonti al di là di qualsiasi realismo.

Sacco e Vanzetti
(I, 1971)
di Giuliano Montaldo. Con Gian Maria Volonté, Riccardo Cucciolla, Rosanna Fratello, Armenia Balducci

USA, 23 agosto 1927: vengono giustiziati due assassini. Erano innocenti, ma non si tratta di un errore giudiziario, quanto di un vero e proprio omicidio di stato: la vendetta del potere nei confronti delle lotte sociali colpisce due immigrati italiani, anarchici. Solo dopo 50 anni il governatore del Massachusetts chiederà pubblicamente scusa. Un film magnifico, in cui il dramma, politico e umano, viene narrato senza alcuna retorica e spettacolarità, e i due protagonisti sono eccellenti: Cucciolla, lieve, sommesso (e Palma d'oro a Cannes), non è da meno di Volonté.

Detenuto in attesa di giudizio
(I, 1971)
di Nanni Loy. Con Alberto Sordi, Gianni Bonagura, Lino Banfi, Elga Andersen

Un uomo qualsiasi, con un buon lavoro ed una famiglia felice, all'improvviso viene arrestato e incarcerato: non sa perché e si ritroverà schiacciato dalla macchina giudiziaria. Abituati ai film carcerari made in USA, ci si ritrova un po' spiazzati da questa vicenda tutta italiana, ma anche sconvolti perché è una realtà assai più vera, e che potrebbe coinvolgere chiunque. Sordi aveva già interpretato ruoli drammatici, ma venati di grottesco: qui, invece, il quadro è realistico, cupo, e il risultato è di sorprendente efficacia.

Grissom Gang - Niente orchidee per Miss Blandish
(The Grissom Gang, USA, 1971)
di Robert Aldrich. Con Tony Musante, Kim Darby, Scott Wilson, Robert Lansing

Cercando di salvarsi da una rapina finita male, tre balordi prendono in ostaggio la figlia di un milionario; per gestire la situazione si fanno aiutare dalla famigerata banda Grissom, una famiglia di criminali guidata dalla madre, che però li fa fuori per tenersi il riscatto. Uno dei membri della banda s'innamora dell'ostaggio e tutto si complica. Un'America (siamo ai tempi della grande Depressione) miserabile e violenta, senza buoni e cattivi, in cui tutto si riduce a niente. Da J. H. Chase.

Arsenio Lupin 
(Arsène Lupin, F - D - B - I, TV 1971 - 1974)
Con Georges Descrières, Yvon Bouchard, Roger Carel, Henri Virlojeux, Jacques Monod, Marthe Keller

Gentleman-Cambrioleur, Ladro Gentiluomo. Per antonomasia. Impeccabile aristocratico in frack, clochard dai panni sdruciti e puzzolenti, rubicondo curato di campagna, stizzoso ed esile vecchio: Lupin maestro del travestimento che anticipa i mille volti di quel Fantômas che - almeno nei libri - non vediamo mai nel suo vero aspetto. Riprendendo molto liberamente il personaggio creato da Maurice Leblanc: la serie è piacevole ed ebbe un enorme successo in tutta Europa. Un'altra nel 1980, e poi nel 1989.

Un uomo senza volto
(I, TV 1971)
di Leonardo Cortese. Con Alberto Lupo, Ilaria Occhini, Olga Villi, Milla Sannoner, Stefania Corsini, Anna Caravaggi

Viene assassinato un uomo molto noto per le sue attività imprenditoriali e filantropiche, e alcune donne che hanno avuto con lui rapporti di vario genere si ritrovano a commemorarlo. Ma non sarà la consueta rassegna di elogi verso il caro estinto, perchè lentamente verranno alla luce aspetti oscuri e imprevisti, e anche il colpevole. In una stagione RAI ricca di gialli, un racconto molto tradizionale, appesantito da un ritmo quasi soporifero e da una recitazione troppo segnata dall'impostazione teatrale dei pur bravi interpreti.

Giallo di sera
(I, TV 1971)
di Guglielmo Morandi. Con Carlo Giuffrè, Franco Scandurra, Warner Bentivegna, Ernest Calindri, Paolo Carlini

Ginevra: un commissario di polizia usa un metodo assai poco convenzionale per interrogare testimoni e sospetti: li filma con una microcamera nascosta nel blocco per appunti e poi, insieme ai propri collaboratori, analizza le immagini al fine di ricostruire i fatti ed arrivare alla soluzione. Ottima idea, che anticipa le tecnologie "americane" e stupisce il pubblico. Purtroppo dei 6 episodi solo alcuni si rivelano efficaci dal punto di vista poliziesco, ma complessivamente il tentativo di innovazione è più che dignitoso.

Le nuove avventure di Vidocq
(Les nouvelles aventures de Vidocq, F, TV 1971)
di Georges Neveux e M. Bluwal. Con Claude Brasseur, Marc Dudicourt, Danièle Lebrun, Jacques Sellier

Vidocq era davvero un ex detenuto diventato capo della polizia di Parigi nella prima metà dell'800 e su questo personaggio vi furono numerosi adattamenti televisivi e cinematografici: questa serie, andata in onda agli inizi degli anni '70 e che segue quella interpretata da Bernard Noël nel 1967, riprende solo vagamente la storia originale e si diverte a ricamare con ironia, alternando piacevolmente poliziesco e commedia. Poi, nel 2001, Dépardieu in un film assai più cupo.

I terrificanti delitti degli assassini della via Morgue
(Murders in the Rue Morgue, USA, 1971)
di Gordon Hessler. Con Jason Robards, Herbert Lom, Adolfo Celi, Lilli Palmer

A Parigi, in rue Morgue, un teatro in cui si rappresentano pièces a forti tinte: uno degli attori viene ucciso e poi seguiranno altri efferati delitti. A indagare l'ispettore Vidocq. Vidocq?! Insomma, il film non è neanche male (bravi attori, cura dei particolari, stile fluido), ma i produttori a volte sono proprio stronzi: usano lo splendido racconto di Poe come richiamo e poi lo frullano furbescamente con altri personaggi, innestando vicende e situazioni horror anche accettabili, ma che non c'entrano nulla con la rue Morgue.

Brivido nella notte
(Play Misty for Me, USA, 1971)
di Clint Eastwood. Con Clint Eastwood, Jessica Walter, Donna Mills, John Larch, Don Siegel

Un brillante disc-jockey riceve le calde attenzioni di un'ammiratrice ed ha con lei una breve relazione. Che, però, lei non vorrebbe aftatto breve, e infatti comincia a perseguitarlo, rendendogli la vita impossibile. Viene arrestata dopo un episodio violento, ma, una volta rilasciata, mette in pratica un piano per uccidere l'uomo. Prima regia di Eastwood, dignitosa ma che non fa intravedere i futuri clamorosi sviluppi di una delle più straordinarie carriere registiche della storia del cinema.

La signora dell'auto con gli occhiali e un fucile
(La dame dans l’auto avec des lunettes et un fusil, F, 1971)
di Anatole Litvak. Con Samantha Eggar, Oliver Reed, John McEnery

Bella seccatura se nell'auto che vi prestano trovate un cadavere rinchiuso nel bagagliaio: così capita a una giovane donna in viaggio sulla Costa Azzurra, e, tanto per non farsi mancare nulla, quando cerca di capirci qualcosa si sente dire da varie persone che l'hanno già vista, mentre lei è sicura di non essere mai stata in quei luoghi. Le manca solo che la polizia sospetti di lei, e infatti... Ma Danny non si dà per vinta e con grande determinazione riesce a uscire (quasi) indenne dalla faccenda. Da S. Japrisot

Dieci incredibili giorni
(La décade prodigieuse, F, 1971)
di Claude Chabrol. Con Orson Welles, Michel Piccoli, Anthony Perkins, Marlène Jobert

Una felice famigliola: il patriarca tiranneggia moglie e figlio adottivo, che cercano di sopportare la pesante situazione avviando una relazione; la donna viene ricattata e per poter pagare ruba, mentre il giovane chiede aiuto ad un suo professore, che però non riesce a fare granché. La vicenda non potrà che avere una conclusione tragica. Tutto imperniato sulle psicologie individuali e sulla complessità dei rapporti fra le persone, il film si risolve in un mélo poco plausibile, dove però Welles e Piccoli fanno sfoggio di bravura.

Unico indizio: una sciarpa gialla
(La maison sous les arbres, F, 1971)
di René Clément. Con Faye Dunaway, Frank Langella, Barbara Parkins, Karen Blanguernon, Raymond Gérome

Un matematico americano vive a Parigi con la famiglia ma, avendo lavorato negli USA in un'azienda di alta tecnologia, è oggetto delle attenzioni di chi vorrebbe che lui svelasse importanti segreti industriali. Il ricatto si fa pesante: rapimento dei figli. Ma viene sospettata la moglie, un po' fuori di testa, che tuttavia avrà un ruolo decisivo nel risolvere la faccenda. Clément conferma la propria notevole capacità di intrecciare suspense e acume psicologico, ritmo e lentezza.

Il commissario Pelissier
(Max et les ferrailleurs, F, 1971)
di Claude Sautet. Con Michel Piccoli, Romy Schneider, Bernard Fresson, François Périer

Deluso dalla farraginosità dell'apparato giudiziario e deciso a combattere il crimine più incisivamente, un magistrato cambia mestiere e diventa poliziotto. Per incastrare una banda di rapinatori elabora una complessa messa in scena (un grosso colpo a una banca) e tende la trappola. Come i noir d'altri tempi la vicenda non è solo suspense e azione, ma attenzione ai personaggi e ai dettagli: amara e stupenda la periferia parigina, e Schneider incantevole (e bravissima) nel suo essere libera e sfortunata.

Shaft il detective
(Shaft, USA, 1971)
di Gordon Parks. Con Richard Roundtree, Charles Cioffi, Moses Gunn, Lawrence Pressman

Shaft è un vero duro: investigatore nero dai mezzi sbrigativi, per risolvere un caso di rapimento si trova alle prese con la mafia e non perde un briciolo di grinta. Ha per amico un poliziotto italiano, ma è in ottimi rapporti con i Black Panthers: insomma, un personaggio decisamente di rottura, che naturalmente ebbe molto successo tra il pubblico afroamericano e suscitò le ire dei conservatori. Ci furono vari seguiti, anche in tv, e addirittura si creò un filone, in genere con esiti piuttosto mediocri. Di grande impatto la colonna sonora funky (Oscar) di Isaac Hayes.

Terrore cieco
(Blind Terror o See no Evil , GB, 1971)
di Richard Fleischer. Con Mia Farrow, Robin Bailey, Dorothy Alison, Diane Grayson

Sarah non è fortunatissima: non solo è orfana e cieca, ma la famiglia in cui vive, quella degli zii, viene sterminata. Almeno lei in quel momento era fuori. Viene a sapere che l'assassino ha perso un braccialetto, che lei ritrova e di cui cerca di scoprire la provenienza: crede di esserci riuscita, ma si caccia in un vicolo cieco (pardon) e il vero assassino... Farrow è molto più brava di Hepburn (Gli occhi della notte, 1967) e la suspense diventa sempre più tagliente, fino all'angosciosa fase finale. Omonimo ma non remake nel 2001.

Carter
(Get Carter, USA, 1971)
di Mike Hodges. Con Michael Caine, Britt Ekland, Ian Hendry, John Osborne

Jack Carter vuole vendicare suo fratello, ucciso da una gang rivale, e comincia a fare piazza pulita. La malavita british non è certo più elegante di quella di Chicago, e infatti Jack è in completo blu ma sempre con un micidiale fucile a pompa. Un thriller metropolitano asciutto, ironico, violento, ambientato sapientemente in una Londra sordida e tuttavia accogliente, grigia e bollente, sconsigliabile ai turisti. Caine è perfetto con quell'espressione sempre pronta a passare dal beffardo allo spietato.

Le evasioni celebri
(Les évasions célèbres, F - I - H - A, TV 1972)
di J.-P. Decourt et al.. Con Georges Descrières, Gérard Hernandez, Jacques Castelot, Ugo Pagliai, Gianni Garko

Nomi più o meno noti di personaggi storici, più o meno importanti, che, per svariate ragioni, sono stati imprigionati e sono riusciti a tagliare la corda: Giacomo Casanova, Benvenuto Cellini, il duca di Beaufort, il principe Rakoczi, e via evadendo. Nel periodo dei fim "a episodi" una serie che affronta dignitosamente - e romanzando assai, si capisce - varie fughe dal carcere: spesso drammatiche, talvolta grottesche, quasi sempre difficili se non impossibili. Tutto sommato il risultato è abbastanza gradevole.

La pietra di luna
(I, TV 1972)
di A. G. Majano. Con Mario Feliciani, Andrea Checchi, Valeria Ciangottini, Aldo Reggiani, Bruno Alessandro

Un colonnello già di stanza in India lascia in eredità alla nipote un prezioso diamante, sottratto a un tempio. Una pietra che fa gola a molti e inevitabilmente provocherà inganni e delitti. Sullo sfondo le strane figure di tre misteriosi bramini. Da uno dei primi e più celebri polizieschi, Fruttero e Lucentini scrivono uno sceneggiato tra i migliori della grande stagione RAI: personaggi ben disegnati, ambienti curati, atmosfere inquietanti: pare che i due avessero pensato di riproporre l'innovativa struttura del libro di Collins, ma in tv era troppo complicato.

Il giudice e il suo boia
(I, TV 1972)
di Daniele D'Anza. Con Paolo Stoppa, Ugo Pagliai, Glauco Mauri, Franco Volpi, Gabriella Farinon

Il commissario bernese Hans Barlach è malato, ormai prossimo alla pensione, e col suo vice si trova a indagare sull'omicidio di un collega. Si confronterà con un vecchio amico/nemico, sospettato, e da questo incontro uscirà la soluzione anche di un altro delitto, con un esito sconcertante. Dal bellissimo romanzo di Dürrenmatt, uno sceneggiato di qualità, giocato sui dialoghi sommessi e aspri, con un Paolo Stoppa perfetto nel rappresentare il dramma dell'ambiguità della legge rispetto alla giustizia.

Il sospetto
(I, TV 1972)
di Daniele D'Anza. Con Paolo Stoppa, Adolfo Celi, Ferruccio De Ceresa, Mario Carotenuto, Mila Vannucci

Il commissario Barlach è gravemente malato e per curarsi si reca nella clinica del dottor Emmenberger. Il motivo è anche che il poliziotto sospetta il chirurgo di essere un criminale nazista a suo tempo sfuggito alla giustizia. Ma, come spesso accade, la verità è al tempo stesso più semplice e più complessa. E Barlach, pur vicino alla fine dei suoi giorni, ritroverà in qualche modo una sua serenità. Il solito bravo Stoppa trova in Celi un partner eccellente per condurre un gioco amaro e sottile. Dal romanzo di Dürrenmatt.

Il caso Mattei
(I, 1972)
di Francesco Rosi. Con Gian Maria Volonté, Luigi Squarzina, Furio Colombo, Peter Baldwin, Aldo Barberito

1962: Enrico Mattei, presidente dell'ENI, muore in un misterioso incidente aereo. Le indagini confermeranno questa tesi ma è assai più probabile che si sia trattato di un attentato ad opera di chi voleva stroncare il tentativo di Mattei di affrancare l'Italia dallo strapotere delle sette sorelle, cioè le grandi compagnie petrolifere che dominavano il mercato energetico. Con il suo proverbiale stile asciutto Rosi racconta una delle pagine più oscure (poi verrà la strategia della tensione) della storia italiana e Volonté è come sempre un interprete straordinario.

Il clan dei marsigliesi
(La scoumoune, F, 1972)
di José Giovanni. Con Jean-Paul Belmondo, Claudia Cardinale, Michel Constantin, Luciano Lorcas

Robert e Xavier, grandi amici, si fanno strada nella malavita marsigliese degli anni '30 ma dopo varie vicende finiscono in galera. Usciti, trovano un lavoro, pericoloso ma legale, però la vecchia vita li riprende e si ritbuttano nel giro. E quando Xavier rimarrà ucciso, Robert sarà di nuovo solo. Giovanni conosce bene l'ambiente, avendolo frequentato da giovane (ma frequentò pure le SS, poi sfuggendo alla fucilazione come collaborazionista), e dirige, ovviamente con mano ferma, questo buon noir a base di amicizia e tradimento.

Un tranquillo week-end di paura
(Deliverance, USA, 1972)
di John Boorman. Con Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty, Ronny Cox

Quattro amici vanno a fare una discesa in canoa di un fiume, ma l'incontro con alcuni abitanti del luogo trasforma quello che doveva essere un allegro fine settimana in un incubo di violenza selvaggia. Divertente e angoscioso l'impatto dei "cittadini" con una natura (e chi la abita) in cui le regole sono totalmente altre. "Quello dei quattro cittadini è un viaggio negli inferi dell'inconscio, del pre-storico, del mito in un contesto di dolore e di morte." (Morandini) Memorabile la scena del Dueling Banjos.

L'attentato
(L'attentat, F, 1972)
di Yves Boisset. Con Gian Maria Volonté, Jean-Louis Trintignant, Michel Piccoli, Jean Seberg, Philippe Noiret

Il capo dell'opposizione di un regime autoritario nordafricano è in esilio in Svizzera, ma i suoi nemici lo vogliono morto: con la complicità involontaria di un giornalista e con l'aiuto dei servizi segreti francesi lo attirano a Parigi e lo sequestrano. Le autorità insabbiano tutto. Il film ricostruisce il clamoroso affaire Ben Barka (1965): la Francia usava tutti i mezzi per mantenere la propria influenza postcoloniale. Un'opera (che fu a lungo boicottata) di forte denuncia: il rigore però non toglie nulla a un thriller politico fra i migliori.

La polizia ringrazia
(I, 1972)
di Stefano Vanzina. Con Enrico Maria Salerno, Mario Adorf, Franco Fabrizi, Mariangela Melato, Valentino Macchi

A Roma un misterioso gruppo denominato Anonima Anticrimine elimina una serie di persone in vario modo sfuggite alla giustizia. Il commissario che indaga scoprirà che dietro c'è qualcosa di molto più grosso, forse addirittura un intrigo mirato ad un golpe. A prima vista un film ascrivibile all'indecente filone "poliziottesco", ma in realtà Steno mette insieme con grande mestiere (e con un occhio a Sciascia) pezzi di noir all'italiana e di cinema politico: risultato non a livello di Damiani o Rosi, ma comunque dignitoso.

La violenza: quinto potere
(I, 1972)
di Florestano Vancini. Con M. Adorf, E. M. Salerno, R. Cucciolla, C. Ingrassia, G. Moschin, M. Melato, T. Ferro

La costruzione di una diga in Sicilia scatena una spietata guerra fra due cosche mafiose, una legata alla speculazione edilizia e una ai grandi proprietari terrieri. Al processo, malgrado il duro lavoro dei magistrati, vincerà l'omertà: i testimoni sono costretti a tacere e solo qualche pesce piccolo verrà condannato: i veri colpevoli la faranno franca. Tratto da La violenza (1968), dramma teatrale di Giuseppe Fava, giornalista siciliano ucciso da Cosa Nostra, uno dei meno noti film antimafia.

Il boss
(I, 1972)
di Fernando Di Leo. Con Henry Silva, Vittorio Caprioli, Richard Conte, Antonia Santilli, Gianni Musy

Guerra di mafia per il controllo del territorio: la ferocia con cui si combattono due famiglie rivali rappresentata esasperando l'escalation di violenza, in "una visione pazzescamente corrosiva della mafia siciliana, distruggendo tutto e tutti in un'opera di denigrazione scoperta e utilissima nella sua sfacciataggine commerciale, più delle inchieste televisive e dei reportages seriosi." (G. Buttafava) Però i riferimenti politici (voto di scambio, la DC, ecc.) passano in secondo piano rispetto all'azione.

Scrivimi un omicidio
(I, TV 1972)
di Leonardo Cortese. Con Giusi Raspani Dandolo, Angelica Ippolito, Mario Erpichini, Renzo Giovampietro

Due fratelli che hanno appena ereditato vengono contattati da un uomo d'affari la cui moglie vorrebbe sfondare nell'editoria con un giallo. Anche uno dei fratelli è un aspirante scrittore, e quindi si mettono al lavoro per inventare una trama basata sul delitto perfetto. Che puntualmente viene messo in atto... Da un'opera teatrale di F. Knott, un discreto adattamento televisivo in tre puntate, che però risente di alcuni interpreti non impeccabili e di una certa debolezza della sceneggiatura. Strana l'assenza di una qualche colonna sonora.

Sul filo della memoria
(I, TV 1972)
di Leandro Castellani. Con Renzo Palmer, Nino Castelnuovo, Riccardo Garrone, Adolfo Lastretti, Maria Marescalchi

Un industriale viene sequestrato da una banda e viene rilasciato dopo il pagamento del riscatto. Una volta liberato, il rapito si mette alla ricerca dei sequestratori, cercando nei propri tumultuosi ricordi i dettagli che possano permettere di individuare il luogo in cui è stato rinchiuso e addirittura l'identità dei malviventi. Interessante tentativo di raccontare un fenomeno frequente fra gli anni '60 e '70 dal particolarissimo punto di vista della vittima, in cui fatica ad emergere la realtà che si confonde con la memoria.

La pietra che scotta
(The Hot Rock, GB, 1972)
di Peter Yates. Con Robert Redford, George Segal, Zero Mostel, Ron Leibman, Moses Gunn

John Dortmunder è un simpatico furfante, tanto ingegnoso quanto sfortunato. Anche perchè i suoi complici non sono proprio la crème del crimine. Così, quando organizzano meticolosamente il furto di un preziosissimo diamante da un ben protetto museo di Brooklyn, gliene capitano di tutti i colori. Commedia poliziesca ben costruita, piena di ritmo, tra suspense e situazioni esilaranti. Redford eccellente. Da un romanzo di Donald E. Westlake, il gran maestro della crime story con humour.

I nuovi centurioni
(The New Centurions, USA, 1972)
di Richard Fleischer. Con George C. Scott, Stacy Keach, Jane Alexander

Le strade pericolose di Los Angeles e il duro lavoro quotidiano di un distretto di polizia alle prese con spaccio di droga, bande spietate, prostituzione, racket. Agenti che cercano faticosamente di conciliare questo ingrato mestiere con la vita privata. Da un bel romanzo di Wambaugh un film robusto e diretto in modo impeccabile, che scava nei personaggi e nelle situazioni, anche se - come troppo spesso accade nei film USA - il realismo non si spinge al punto di andare a fondo dei tanti lati oscuri della polizia.

Il commissario Le Guen e il caso Gassot
(Le tueur, F, 1972)
di Denys de La Patellière. Con Jean Gabin, Bernard Blier, Fabio Testi, Felix Marten

L'anziano commissario Le Guen è ormai alla fine della carriera ma, da sbirro di razza, non si tira certo indietro quando si tratta di ritrovare un pericoloso pluriomicida evaso dal carcere. In uno dei suoi ultimi film, Jean Gabin è ancora un vecchio leone e riesce a evitare l'involontaria caricatura di se stesso. Acuta ed efficace la scelta di non imperniare la storia sull'azione e sulla nostalgia per il cinema d'altri tempi, bensì sulle atmosfere e sulla capacità dei principali protagonisti di essere sobri e penetranti.

America 1929 - Sterminateli senza pietà
(Boxcar Bertha, USA, 1972)
di Martin Scorsese. Con Barbara Hershey, John Carradine, David Carradine, Barry Primus, Bernie Casey

Negli anni della Grande Depressione: storia di emarginazione, lotta politica, egoismi e solidarietà. Bertha, “sorella della strada”, si lega ad un combattivo sindacalista, ma lo scontro sociale vira inevitabilmente sulla violenza, e il gruppo che si forma diventa una banda: l'FBI non fa sconti e tratta gangster e rivoluzionari allo stesso modo. Uno dei primi film di Scorsese e già emerge la forza visionaria del grande regista: libertà e anarchia, individui e società che non riescono a trovare equilibrio.

Il padrino
(The Godfather, USA, 1972)
di Francis Ford Coppola. Con Marlon Brando, Al Pacino, Robert Duvall, Diane Keaton, James Caan

La celebre saga (ci saranno altre due parti) della famiglia Corleone, dall'arrivo negli USA dalla Sicilia alla lenta creazione di un impero criminale, attraverso la figura di don Vito e poi di suo figlio Michael. La grandezza di Coppola, soprattutto nel ricostruire un'epoca e un ambiente, e la bravura degli attori (negli altri episodi ci saranno anche De Niro, Wallach, Garcia, Mantegna) hanno creato un mito ambiguo. I mafiosi raccontati anche dal loro punto di vista, con affetti e dilemmi, sempre mafiosi sono.

Un battito d'ali dopo la strage
(Le fils, F, 1972)
di Pierre Granier-Deferre. Con Yves Montand, Marcel Bozzuffi, Lea Massari, Germaine Delbat

Trasferitosi a New York e diventato un temuto gangster, un còrso ritorna a casa per rivedere la madre morente: inevitabile ritrovarsi tra le atmosfere del tempo perduto, in cui però irrompe brutalmente la realtà, che non lascia scampo. Uno dei migliori registi del filone noir qui si cimenta nella difficile - e in buona misura riuscita - impresa di intrecciare realtà e ricordo, cinismo e malinconie, la durezza della lotta e la tenerezza familiare. E Montand offre l'interpretazione giusta, misurata e cruda.

Joe Valachi - I segreti di Cosa Nostra
(I, 1972)
di Terence Young. Con Charles Bronson, Lino Ventura, Walter Chiari, Amedeo Nazzari

Dopo aver scalato tutti i gradini dell'organizzazione, Joe Valachi diventa un vero pezzo da novanta, ma la sua rivalità con Vito Genovese, il capo dei capi, gli crea molte difficoltà. Arrestato dall'FBI, diventerà il primo importante collaboratore di giustizia. Assai più crudo e realistico de Il Padrino, il film (sceneggiato dal biografo di J. Serpico) non segue il classico filone gangsteristico ma ricostruisce, con buona tensione spettacolare, una storia vera che fece grande scalpore.

Il caso Carey
(The Carey Treatment, USA, 1972)
di Blake Edwards. Con James Coburn, Pat Hingle, Jennifer O'Neill

Una quindicenne incinta viene uccisa ed il colpevole pare sia un medico: un suo collega, però, è convinto che sia innocente e cerca il vero colpevole. Il quale, naturalmente, è ben deciso ad eliminare il ficcanaso. Variante non memorabile (malgrado il grande Edwards) del collaudato meccanismo presunto colpevole = innocente. Coburn abile e sardonico come al solito, e Hingle indimenticabile caratterista di tanto cinema americano. Da un romanzo di Jeffrey Hudson, pseudonimo di Michael Crichton.

Chi l'ha vista morire?
(I, 1972)
di Aldo Lado. Con George Lazenby, Adolfo Celi, Anita Strindberg, Alessandro Haber, Dominique Boschero

Una bambina viene uccisa a Venezia ed il padre cerca disperatamente di scoprire chi è stato. La tragedia è ancora più terribile sia perché l'omicidio assomiglia ad un caso analogo avvenuto in Francia qualche anno prima sia perché vengono uccise varie persone che in qualche modo sono collegate al delitto. Trama non originalissima (compresa la scoperta del non insospettabile colpevole) che tuttavia si dipana con fredda fluidità in una Venezia umbratile e sfuggente.

Il guardone
(Extreme Close-up, USA, 1972)
di Jeannot Szwarc. Con Jim McMullan, Kate Woodville, Bara Byrnes

Due giornalisti televisivi si buttano in un'inchiesta sulle violazioni della privacy dei cittadini, per mezzo di sofisticatissime apparecchiature, da parte di agenzie private e governative, ma uno dei due si farà irretire dal fascino del voyeurismo ultratecnologico. Naturalmente ciò gli procurerà non pochi guai. Da un libro di Michael Crichton un film che ne riprende solo parzialmente l'acutezza nel cogliere la pervasività dei sistemi di controllo e tende invece a focalizzarsi sugli aspetti piccanti.

Milano calibro 9
(I, 1972)
di Fernando Di Leo. Con Gastone Moschin, Mario Adorf, B. Bouchet, P. Leroy, F. Wolff, I. Garrani, L. Pistilli, L. Stander

"Se si va avanti così dovranno creare la Commissione antimafia anche a Milano." Decisamente profetica questa battuta molto politica in un film fortemente debitore verso il noir francese ma che se ne distacca proprio per la consapevole contaminazione del genere con la denuncia sociale. Gastone Moschin è un mostro di bravura e, insieme ad altri buoni attori, riesce a rendere molto convincente il ritratto di una mala che non ha più nulla di "romantico" e agisce con spietato realismo. Da un'antologia di racconti di Scerbanenco.

Sbatti il mostro in prima pagina
(I, 1972)
di Marco Bellocchio. Con Gian Maria Volonté, Laura Betti, Jacques Herlin, Carla Tatò, Fabio Garriba

All'inizio degli anni settanta Milano vive momenti difficilissimi: lo scontro politico è forte, spesso violento, e il direttore di un giornale reazionario cerca di sfruttare un fatto di cronaca (lo stupro e l'omicidio di una ragazza) per screditare la sinistra: di fatto costruisce false prove per incastrare un giovane extraparlamentare e usa le pagine del quotidiano per una crociata moralizzatrice. Un thriller politico visto dalla parte del "cattivo", interpretato magnificamente da Volonté. In un filmato d'epoca c'è un giovane e fascistissimo I. La Russa.

Girolimoni, il mostro di Roma
(I, 1972)
di Damiano Damiani. Con Nino Manfredi, Guido Leontini, Orso Maria Guerrini, Mario Carotenuto

Durante il fascismo la criminalità era pressochè inesistente, ma solo perché il regime censurava i fatti di cronaca nera. Però il caso di Gino Girolimoni, accusato di aver ucciso alcune bambine, andò su tutti i giornali per dimostrare l'efficienza della polizia. Che però si sbagliò, e così il poveretto fu rilasciato senza dare alcuna notizia della sua innocenza. Un film in cui si mescolano bene tanti (troppi, forse) temi: la cultura di regime, la demagogia, la realtà popolare, il conformismo, l'imbecillità burocratica, l'ingiustizia, la solitudine.

Non si sevizia un paperino
(I, 1972)
di Lucio Fulci. Con Florinda Bolkan, Irene Papas, Barbara Bouchet, Tomàs Milian, Virgilio Gazzolo, Marc Porel

In un piccolo paese della Lucania vengono uccisi tre ragazzini e il panico dilaga. Mentre le indagini proseguono fra molte difficoltà i sospetti della gente si rivolgono ossessivamente verso una strana figura: una sorta di "strega", rabbiosa e selvaggia (e bellissima). Alla fine lei confesserà, ma... Il film punta decisamente agli effettacci e talvolta imbroglia con troppa disinvoltura, tuttavia a modo suo non solo scava sulle caratteristiche delle comunità rurali, chiuse e diffidenti, ma affronta argomenti per l'epoca assai scabrosi.

La più bella serata della mia vita
(I, 1972)
di Ettore Scola. Con Alberto Sordi, Michel Simon, Charles Vanel, Pierre Brasseur, Claude Dauphin, Janet Agren

Alfredo va in Svizzera per una faccenda di esportazione di capitali e, trovatosi in panne con l'auto, trova rifugio in un castello, dove viene accolto con tutti i riguardi. Nel corso della sontuosa cena rivelerà le proprie marachelle (nefande) ai suoi ospiti, uomini di legge in pensione che lo condannano a morte. La sentenza verrà eseguita? Da La panne di F. Dürrenmatt, un film del grande Scola che, pur con una diversa sfumatura finale, ne riprende perfettamente la freddezza (dietro l'atmosfera conviviale) e la divertita ferocia.

La corsa della lepre attraverso i campi
(La course du lièvre à travers les champs, F, 1972)
di René Clément. Con Jean-Louis Trintignant, Robert Ryan, Aldo Ray, Lea Massari

Assistere alla morte di un uomo è un trauma, che però diventa pericolosissimo se si tratta di un omicidio; ma se il moribondo consegna all'incauto ma non irreprensibile testimone una forte somma di denaro, la faccenda si fa davvero complicata. E infatti qualcuno (che sta progettando un grosso colpo) rivuole indietro i soldi e tutto precipita. Al centro della insidiosa vicenda il contrasto non tanto fra bene e male, quanto fra chi ha il potere e chi, essendone privo, deve lottare disperatamente per sopravvivere. Da S. Japrisot.

Getaway!
(The Getaway, USA, 1972)
di Sam Peckinpah. Con Steve McQueen, Ali MacGraw, Ben Johnson, Al Lettieri

Un simpatico malvivente finisce in galera incastrato dai suoi stessi soci, e la possibilità di uscire gli viene data da un boss, a patto che organizzi un colpo per lui; ma si ritroverà a farlo proprio con gli ex compari. Inevitabili cruente complicazioni, e per fortuna che il nostro ritrova la moglie, ancorchè non irreprensibile. Quasi Bonnie e Clyde, ma ci sarà il lieto fine, magari con i due che vissero felici e contenti in Messico? Una delle migliori interpretazioni di McQueen, e un Peckinpah tumultuoso e divertente. Insipido remake nel 1994. Da Jim Thompson (1959).

Lo scopone scientifico
(I, 1972)
di Luigi Comencini. Con Alberto Sordi, Bette Davis, Silvana Mangano, Joseph Cotten, Mario Carotenuto

Una riccastra americana, fanatica delle carte, ogni anno arriva a Roma e gioca con una coppia di poveracci, ai quali regala un milione, salvo poi recuperarlo battendoli. Ma, anche per l'intervento di un altro giocatore, stavolta le cose si mettono male per la vecchiaccia. O no? O sì? In assoluto una delle più belle commedie all'italiana, giocata su una suspense originalissima e su un formidabile poker di attori. Il "coro" (il tifo scatenato della borgata, il saggio) è l'altro grande interprete di un film beffardo, a modo suo noir (con omicidio in arrivo), agrodolce, di classe.

... E tutto in biglietti di piccolo taglio
(Fuzz, USA, 1972)
di Richard A. Colla. Con Burt Reynolds, Raquel Welch, Yul Brynner, Tom Skerritt, Jack Weston

Allarme rosso alll'87° distretto di polizia di Boston: uno psicopatico, sordo e calvo, uccide alcune personalità pubbliche e minaccia di continuare se non gli verrà pagato un grosso riscatto. Tratto da uno dei migliori romanzi del celebre ciclo di McBain, il film fatica a riprenderne l'originale mix di grottesco e violenza metropolitana e non va molto oltre uno dei tanti dignitosi prodotti made in USA di quegli anni. Reynolds e gli altri anche bravi, ma che c'azzeccano con Carella & soci?

Rapina record a New York
(The Anderson Tapes, USA, 1972)
di Sidney Lumet. Con Sean Connery, Ralph Meeker, Dyan Cannon, Martin Balsam, Christopher Walken

L'idea è quella di svaligiare in un sol colpo tutti gli appartamenti di un palazzo di lusso: un esperto del ramo mette su la banda e si fa finanziare da un boss mafioso. Ma c'è di mezzo un complesso apparato di sorveglianza elettronica da parte di polizia e dintorni. Il libro di Lawrence Sanders era centrato soprattutto sul quadro davvero inquietante delle attività di intelligence capillare e particolarmente intrusiva svolte dalle varie agenzie statunitensi, ma il pur ottimo film è più prudente, e punta soprattutto sulla suspense.

Mean Streets - Domenica in chiesa, lunedì all'inferno
(Mean Streets, USA, 1973)
di Martin Scorsese. Con Harvey Keitel, Robert De Niro, Cesare Danova, Robert Carradine, David Carradine

Charlie è nato e cresciuto a Little Italy, ed è lì che si consuma la sua vita contraddittoria: la religiosità, il desiderio di affermarsi, lo zio mafioso che lo protegge e lo aiuta, l'amore, l'amicizia con un estroso balordo dal destino segnato. Al suo terzo film, Scorsese irrompe nel firmamento del cinema con questo geniale impasto di neorealismo, gangster movie, autoanalisi di italoamericano che sa guardare con affetto e lucidità alle proprie origini. E De Niro ruba inevitabilmente la scena al pur bravo (e protagonista) Keitel.

Lungo il fiume e sull'acqua
(I, TV 1973)
di A. Negrin. Con Sergio Fantoni, Giampiero Albertini, Nicoletta Machiavelli, Renato De Carmine, Franco Graziosi

Il cadavere di un uomo viene trovato su un battello in riva al Tamigi: in seguito si scoprirà che egli era un ricercatore a conoscenza di importanti segreti industriali. Nel frattempo un tenace ispettore (interpretato dal primo doppiatore del tenente Colombo) si trova alle prese con amici del morto, testimoni dell'omicidio, e altre persone variamente coinvolte, anche in quanto cadaveri. Lo aiuta uno stimato docente universitario. Da Durbridge una storia molto complicata, che si risolverà con un notevole colpo di scena.

Qui Squadra Mobile
(I, TV 1973 - 1976)
di A. G. Majano. Con Giancarlo Sbragia, Orazio Orlando, Luigi Vannucchi, E. Zamuto, C. Alighiero, G. Mauri

Dai bei libri di Felisatti e Pittorru (qui anche sceneggiatori) una serie in due stagioni e con differenti protagonisti: le vicende narrate erano ambientate a Roma ed erano ispirate ad episodi di cronaca nera e giudiziaria (rapine, delitti, estorsioni) realmente accaduti nei primi violenti anni settanta. Un buon tentativo di non replicare i deplorevoli "poliziotteschi" dell'epoca e di rappresentare con discreto realismo la realtà urbana, strutture e meccanismi della polizia giudiziaria (però senza graffiare come Petri).

Sulle strade della California
(Police Story, USA, TV 1973 - 1978)
di Joseph Wambaugh. Con Scott Brady, Joe Santos, Dane Clark, Howard Duff, Don Meredith

In qualche modo anticipando Hill Street, la fortunata serie si centra sul lavoro collettivo di una squadra di poliziotti che opera in svariati ambienti, alle prese con crimini "normali": non ci sono fantasiosi serial killer o tremendi complotti, bensì situazioni, anche dure, legate alla realtà quotidiana. E, stranamente rispetto alle scelte produttive standard, non vi sono ruoli privilegiati da protagonista, anche se nei vari episodi compaiono moltissime guest star. Il realismo delle vicende dipende anche dal passato di agente dell'autore.

Lucky Luciano
(I, 1973)
di Francesco Rosi. Con Gian Maria Volonté, Rod Steiger, Vincent Gardenia, Magda Konopka

Salvatore Lucania detto Lucky Luciano era il capo dei capi di Cosa Nostra a New York: a lui si rivolse il governo USA perchè facilitasse lo sbarco in Sicilia nel 1943 e lui così fece. In cambio ottenne che le autorità chiudessero due occhi sulle sue attività illegali. La magnifica interpretazione di Volonté, misurata e di raffinatissime sfumature, è l'anima di un film molto attento a evitare spettacolarità e pallottole e a smontare minuziosamente i complessi intrecci fra politica e criminalità organizzata.

Il signore e la signora Barbablù
(I, TV 1973)
di Guglielmo Morandi. Con Aroldo Tieri, Giuliana Lojodice, Mariella Furgiuele, Wilma D'Eusebio

Due sposi non giovanissimi si stabiliscono nella campagna inglese. Lentamente scoprono di essere entrambi al settimo matrimonio e di aver agevolato la dipartita dei precedenti coniugi. Naturalmente tutti e due intendono ripetere il gioco anche in queste nozze. Chi ci riuscirà? Da una pièce teatrale molto british (forse Huston la conosceva?...) una commedia nera piacevolissima, con una eccellente coppia di protagonisti e bravi comprimari. Sì, quando la RAI attingeva con acume ai polizieschi e offriva dignitosi prodotti televisivi.

Delitto di regime. Il caso don Minzoni
(I, TV 1973)
di Leandro Castellani .Con Raoul Grassilli, Giulio Brogi, Antonio Salines, Ivano Staccioli, Giacomo Piperno

Don Minzoni è un prete particolarmente attivo nella difesa dei più deboli e quindi non può che trovarsi in conflitto con la violenza antioperaia che imperversa nel ferrarese: viene minacciato dai fascisti e nell'estate del 1923 picchiato a morte. Le indagini portano subito a individuare i colpevoli ma Italo Balbo, al vertice della polizia, e già capo degli squadristi emiliani, fa in modo che al processo tutti vengano assolti. Ottima ricostruzione (soggetto di Felisatti & Pittorru) di uno dei più gravi delitti di stato dell'epoca (Matteotti, Gobetti, fratelli Rosselli e tanti altri).

La porta sul buio
(I, TV 1973)
di Dario Argento et al.. Con A. Reggiani, E. Cerusico, L. Belli, R. Hoffmann, U. Raho, M. Tolo, G. Onorato, M. Venier

Il clamoroso successo dei primi lavori di Dario Argento spinge la RAI a commissionargli una serie di quattro telefilm gialli (due diretti da lui e due da suoi collaudati collaboratori). Storie decisamente meno cruente dei film di Argento, perché si riteneva che il pubblico televisivo (solo due canali RAI) non fosse ancora preparato. Tuttavia le atmosfere notturne, le situazioni claustrofobiche, la suspense, i colpi di scena, garantirono comunque un buon livello narrativo, coerente con le tecniche e le idee del grande regista. Musiche di Giorgio Gaslini.

Scorpio
(Id., USA, 1973)
di Michael Winner. Con Burt Lancaster, Alain Delon, Paul Scofield, John Colicos

Nella CIA c'è una talpa, naturalmente al servizio del KGB, e un agente francese (?) è incaricato di eliminare il traditore. Sicario e bersaglio, però, erano stati grandi amici e questo rende la faccenda, già ingarbugliata di suo, ancora più complicata. Film abbastanza intricato, appesantito dal proposito di rendere crepuscolare una vicenda in cui dominano, oltre a un grande Lancaster, amicizia virile e distanza generazionale. L'azione, tuttavia, avvolge tutto con logica e fluidità.

Due contro la città
(Deux hommes dans la ville, F, 1973)
di Josè Giovanni. Con Jean Gabin, Alain Delon, Victor Lanoux, Mimsy Farmer, Gérard Depardieu

Due amici: Germain, vecchio ex poliziotto, e Gino, giovane ex galeotto. Quando gli viene proposto di ritornare nel giro, Gino rifiuta, ma ormai è segnato ed è perseguitato da un moderno Javert. Il quale non si fa scrupolo di mettere in mezzo la sua donna. E gli sviluppi non potranno essere che drammatici. Anche qui una classica storia di amicizia, ma colpita non dal tradimento o dall'avidità o dalla gelosia, bensì da meccanismi sociali implacabili, mascherati da giustizia.

Riflessi in uno specchio scuro
(The Offence, GB, 1973)
di Sidney Lumet. Con Sean Connery, Trevor Howard, Ian Bannen, Vivien Marchant, Derek Newark

In un sobborgo di Londra si aggira un maniaco che sevizia bambine e la polizia è in massima allerta. Finalmente viene individuato un possibile colpevole, e il sergente che lo interroga ha la mano pesante: il sospetto muore per le percosse subite. Quando si scoprirà che era innocente, il poliziotto va in crisi. Al di là di Bond, Connery si rivela un grandissimo attore e qui è perfetto nel ruolo del duro che si mette in discussione. Lumet non si risparmia: dialoghi acuti, immagini raffinate e "sporche", tensione, umanità e vuoto.

Il lungo addio
(The Long Goodbye, USA, 1973)
di Robert Altman. Con Elliott Gould, Nina Van Pallandt, Sterling Hayden, Mark Rydell

Marlowe viene sospettato di aver ucciso la moglie di un suo vecchio amico, che però lo scagiona, confessando e poi togliendosi la vita. Vari elementi convincono Marlowe che le cose non stanno affatto così e dopo una indagine piena di sorprese... Gould non è Bogart o Mitchum (1975), ma è comunque un ottimo interprete delle vicende tratte da uno dei più bei libri di Chandler. Che Altman tradisce egregiamente nella trama ma riuscendo a mantenerne lo spirito ironico e amaro e ridandogli vitalità.

Il giorno dello sciacallo
(The Day of the Jackal, USA, 1973)
di Fred Zinnemann. Con Edward Fox, Michel Auclair, Terence Alexander, Delphine Seyrig

L'OAS (Organisation Armée Secrète) è stato un potente gruppo paramilitare fascista che ha cercato in tutti i modi di contrastare l'abbandono delle colonie francesi, in particolare l'Algeria. Il film immagina che essa abbia assoldato il miglior killer internazionale per uccidere il presidente De Gaulle: il thriller fantapolitico si snoda come un giallo dal meccanismo perfetto, senza troppe preoccupazioni psicologiche ma badando a creare un crescendo di suspense, fino al momento in cui le Général è inquadrato nel mirino... Da un libro di F. Forsyth.

Il serpente
(Le serpent, F, 1973)
di Henri Verneuil. Con Henry Fonda, Yul Brynner, Philippe Noiret, Dirk Bogarde, Virna Lisi, Michel Bouquet

Un colonnello del KGB passa all'Ovest (dal celebre Check Point Charlie) e offre la propria collaborazione, ma i servizi occidentali - peraltro in feroce competizione fra loro - non si fidano e lo sottopongono ad ogni genere di prova per verificarne l'affidabilità. Alla fine tutto si risolverà in virtù di un piccolo dettaglio. Negli anni in cui impazzano spie e intrighi inverosimili, un film non manicheo e abilmente giocato sulle atmosfere e sul confronto spietato, ancorché incruento, fra i vari soggetti. E gli attori sono perfettamente all'altezza.

Chi ucciderà Charley Varrick?
(Charley Varrick, USA, 1973)
di Don Siegel. Con Walter Matthau, Felicia Farr, Joe Don Baker, Norman Fell

Vola, Varrick, su uno di quei vecchi aeroplani che si esibiscono nelle fiere. Ma il suo vero mestiere è nel cuore: però lui, "l'ultimo degli indipendenti", non ha più soci all'altezza e così si accontenta di un giovanotto avido e inesperto, che gli combinerà un sacco di guai. E infatti dopo un colpo si ritrova braccato da polizia e malavitosi. Ce la dovrà mettere tutta per salvare la pelle. Un personaggio perfetto per Matthau, mai così burbero e saggio, cinico e spensierato, ingenuo e intelligente.

A Venezia... Un dicembre rosso shocking
(Don't Look Now, GB-I, 1973)
di Nicolas Roeg. Con Donald Sutherland, Julie Christie, Massimo Serato, Leopoldo Trieste, Clelia Matania

Due coniugi inglesi, che hanno da poco subito la tragedia della morte della figlia, sono a Venezia perché lui deve restaurare una chiesa. Lei è in forte depressione, ma pare riaversi dopo aver incontrato una sensitiva secondo cui la bambina è felice là dove si trova. Il marito non ci crede ma... Il fantastico sembra prevalere, tuttavia la raffinatezza della suspense colloca questo magnifico film in una zona d'ombra accettabilissima. La città a volte è un po' da cartolina, però sa esprimere un'angoscia che può insinuarsi solo in quelle calli. Da D. du Maurier.

L'agente speciale Mackintosh
(The Mackintosh Man, USA, 1973)
di John Huston. Con Paul Newman, James Mason, Dominique Sanda, Harry Andrews

Un agente speciale è costretto a farsi rinchiudere in carcere al fine di stabilire i contatti necessari per indagare su un traffico di diamanti con oscuri risvolti spionistici: ovvviamente correrà notevoli rischi e arriverà a risolvere il caso solo dopo aver smascherato un abile doppiogiochista. Pare che il grande Huston sia stato convinto a girare il film, che non lo attirava, per motivi finanziari: in ogni caso la storia, piuttosto improbabile, si dipana in modo farraginoso e si salva solo per le ottime interpretazioni e per un finale abbastanza teso.

Gli amici di Eddie Coyle
(The Friends of Eddie Coyle, USA, 1973)
di Peter Yates. Con Robert Mitchum, Peter Boyle, Richard Jordan, Mitchell Rya

Un gangster di secondo piano viene incastrato dall'FBI e, anche perché tiene famiglia, costretto a collaborare. Naturalmente i suoi compari non la prendono bene e cercano di farlo fuori. Decisamente un noir d'altri tempi, con un Mitchum in una delle sue interpretazioni più convincenti: duro, malinconico, avviato verso una sconfitta inevitabile e amara. In controtendenza rispetto ai polizieschi violenti e movimentati di quel periodo, il film riesce ad essere uno dei migliori del genere proprio per la capacità di rendere originali anche situazioni scontate.

Serpico
(Id., USA, 1973)
di Sidney Lumet. Con Al Pacino, John Randolph, M. Emmet Walsh

Uno di quei film che hanno segnato la storia del cinema: la vicenda (romanzata ma vera) di un giovane poliziotto italo americano di New York che vede sgretolarsi il mito della lotta contro la criminalità: la corruzione dilaga tra le forze di polizia e i tentativi di fare pulizia sembrano destinati al fallimento. La denuncia che egli fa lo rende immediatamente inviso ai suoi colleghi, e dall'omertà si passa all'intimidazione: quando tenteranno di ucciderlo esplode lo scandalo, ma la delusione di Serpico è troppo forte e abbandona il distintivo.

Electra Glide
(Electra Glide in Blue, USA, 1973)
di James William Guercio. Con Robert Blake, Billy Green Bush, Elisha Cook, Jeannine Riley

Electra Glide è un leggendario modello Harley Davidson usato dalla polizia statunitense: l'agente, reduce dal Vietnam, ama moltissimo la propria moto, ma forse la vorrebbe abbandonare e diventare detective. Forse. Perché l'Arizona a cavallo di una motocicletta è qualcosa di unico. Un regista poi scomparso nel nulla affronta sobriamente, ma con grande passione e discreta abilità, i grandi miti: la libertà, la Legge, la strada che non finisce mai: He's a good cop on a big bike on a bad road.

Il rompiballe
(L'emmerdeur, F, 1973)
di Edouard Molinaro. Con Lino Ventura, Jacques Brel, Jean-Pierre Darras, Nino Castelnuovo, Caroline Cellier

Un sicario professionista si sistema in una camera d'albergo da cui dovrà sparare al proprio obiettivo, ma nella stanza accanto c'è un tale che, disperato, vuole uccidersi: il killer verrà travolto dalle follie imprevedibili del suicida e... Più commedia che thriller, naturalmente, che irretisce con dialoghi e situazioni intelligenti. Curiosamente B. Wilder, grande regista a differenza del francese, col suo ultimo lavoro farà un remake (1981) molto meno brillante, malgrado la fenomenale, e in questo caso un po' sbiadita, coppia Lemmon - Matthau.

Il delitto Matteotti
(I, 1973)
di Florestano Vancini. Con Franco Nero, Mario Adorf, Riccardo Cucciolla, Gastone Moschin, Vittorio De Sica

1924: il deputato socialista denuncia i brogli elettorali e Mussolini lo fa rapire e uccidere. E le opposizioni non riusciranno a far crollare il fascismo. Film tutto politico, ovviamente, e che c'entra dunque col giallo? Ma un omicidio, e il mistero che lo avvolge (qui in modo trasparente), sono raramente frutto di piani diabolici, perché le ragioni sono quasi sempre semplici: il denaro, il sesso, il potere. Appunto. La sceneggiatura è inevitabilmente schematica, ma gli eccellenti interpreti danno anima e tensione alla drammatica vicenda.

L'amerikano
(Etat de siège, F, 1973)
di Constantin Costa Gavras. Con Yves Montand, Renato Salvatori, Otto Eduard Hasse, Jean-Luc Bideau

Uruguay, primi anni '70: come in quasi tutti i paesi del Sud America, a governare col pugno di ferro sono militari fascisti, contro cui combatte la guerriglia. I Tupamaros sequestrano un agente della CIA coinvolto nel Piano Condor e la situazione dell'aguzzino prigioniero offre un originale rovesciamento della prospettiva. Un bravissimo Montand rende molto bene l'ambiguità e al tempo stesso la coerenza di chi serve lucidamente il potere. Girato nel Cile di Allende il film conferma come anche il cinema politico possa raggiungere il grande pubblico.

Dillinger
(Id., USA, 1973)
di John Milius. Con Warren Oates, Richard Dreyfuss, Ben Johnson, John P. Ryan, Michelle Phillips

Dalla vera storia di John Dillinger, nemico pubblico n. 1 negli anni '30, che sfidò impunemente la polizia finchè l'FBI (di recente costituzione) non riuscì a tendergli una trappola mortale. Il film ricama parecchio sulla figura del bandito e su quella del suo antagonista, attribuendo ad entrambi un improbabile spirito cavalleresco. Esordio di Milius, già robusto sceneggiatore, che rivela subito la propria cifra stilistica: profondo cinismo, esaltazione della forza rispetto alle debolezze morali, varie pulsioni reazionarie, grande attenzione al ritmo.

Sugarland Express
(The Sugarland Express, USA, 1974)
di Steven Spielberg. Con Goldie Hawn, Ben Johnson, Michael Sacks

Lei va a trovare in carcere il marito e lo aiuta a evadere, e quindi "rapiscono" il figlio che era stato dato in affidamento. Vengono individuati e braccati dalla polizia, e tutto si complica quando prendono in ostaggio un agente. La loro fuga si trasforma in una drammatica sarabanda on the road, con centinaia di inseguitori e una folla di fan. Ma il potere esige che le proprie regole vadano rispettate, a tutti i costi, e Spielberg è lucidissimo a darci questo ritratto amaro e clownesco dell'America.

Una calibro 20 per lo specialista
(Thunderbolt and Lightfoot, USA, 1974)
di Michael Cimino. Con Clint Eastwood, Jeff Bridges, George Kennedy, Geoffrey Lewis, Catherine Bach

Un rapinatore evade e va in cerca del bottino dell'ultimo lavoro: lo fa travestendosi da prete e portandosi dietro un giovane ribaldo. Anche i vecchi complici vogliono il malloppo e cercano di farli fuori. Tutto è complicato dal fatto che nel luogo magico hanno costruito una scuola. L'esordiente Cimino non esita a prendere un cliché (il vecchio esperto e l'apprendista) e a usarlo con abilità per una storia in ottimo equilibrio tra durezza e spavalderia, addirittura con il sapore agrodolce di un'amicizia virile non priva di una qualche tenerezza.

Il trio infernale
(Trio infernale, F, 1974)
di Francis Girod. Con Michel Piccoli, Romy Schneider, Mascha Gonska, Andréa Férreol, Monica Fiorentini

Parigi, primo dopoguerra: un losco avvocato e due sorelle tedesche si associano in una nobile impresa: truffare le assicurazioni. E dato che la cosa funziona bene, i tre alzano il tiro e uccidono a ripetizione, sciogliendo allegramente i cadaveri nell'acido. Il tutto con incredibile efferatezza, ma l'enorme quantità di sangue e frattaglie quasi evapora tra dialoghi surreali e situazioni grottesche, ed è un perfido ed esilarante humour nero a dominare la scena. Protagonisti eccellenti, che spaventano davvero nella loro folle perversione.

Il commissario De Vincenzi
(I, TV 1974 - 1977)
di Mario Ferrero. Con Paolo Stoppa, Vitorio Sanipoli, Ilaria Occhini, Warner Bentivegna, Ferruccio De Ceresa

Durante il fascismo, un commissario si muove a fatica tra le ortodossie burocratiche e i trionfi patriottici, ma è abbastanza scaltro (a vederlo, però, non si direbbe) per evitare le trappole che continuamente vengono preparate da qualche funzionario ambizioso o da profittatori di vario tipo. In due serie RAI il bravissimo Paolo Stoppa interpreta quuello che è stato definito il "Maigret italiano": fra i due c'è un abisso (fisico, ambientale, familiare), ma li accomunano una pazienza fatta di tenacia, un riservato senso dell'umorismo e buona memoria. Da De Angelis.

Ho incontrato un'ombra
(I, TV 1974)
di Daniele D'Anza. Con Giancarlo Zanetti, Beba Loncar, Laura Belli, Renato De Carmine, Corrado Gaipa

Philippe vive in Svizzera e si accorge che in casa sua era entrato qualcuno, presumibilmente una donna; poi trova addirittura un cadavere e pensa che sia colpa di quella donna. Casualmente incontra una persona che potrebbe essere lei, braccata da criminaii. Al centro della vicenda c'è in realtà un gruppo di estrema destra. Una trama forse troppo tortuosa, che si sviluppa lentamente, ma con una discreta suspense, e col merito di aver portato in tv un tema scottante come il neonazismo. Grande successo di pubblico.

Dossier Odessa
(The Odessa File, GB, 1974)
di Ronald Neame. Con Jon Voight, Maximilian Schell, Maria Schell, Peter Jeffrey, Derek Jacobi, Hannes Messemer

Un giornalista free lance di Amburgo viene in possesso del diario di un ebreo ex internato, in cui fra l'altro si parla di un ufficiale nazista, criminale di guerra, membro di Odessa. Si mette a indagare, non senza rischi, e, con l'aiuto del Mossad e di S. Wiesenthal, riuscirà addirittura a infiltrarsi nell'organizzazione: che è ancora attiva e ha lugubri progetti. Film non privo di schematismi ma con una sua tensione, e che in ogni caso ebbe il merito di far conoscere al grande pubblico la pericolosità del neonazismo. Da un libro di F. Forsyth.

Kit e l'omicida
(The Catamount Killing, D, 1974)
di Krzysztof Zanussi. Con Horst Buchholz, Ann Wedgeworth, Chip Taylor, Louise Clark, Patricia Joyce

Come al solito le cittadine della provincia americana nascondono molti segreti, alcuni dei quali decisamente poco nobili: ad esempio quello di un insoddisfatto direttore di banca che, con una complice, progetta di impossessarsi di una fortuna, grazie a un delitto accuratamente pianificato. Ma come al solito... Da un crudele racconto di J. H. Chase, Zanussi fa un'insolita puntata nel giallo, naturalmente prediligendo il gioco delle psicologie piuttosto che l'intreccio poliziesco, e l'equilibrio è ben disegnato.

Gang
(Thieves Like Us, USA, 1974)
di Robert Altman. Con Keith Carradine, Shelley Duval, Louise Fletcher, Tom Skerrit

Durante la Grande Depressione un giovane evade dal carcere insieme a due criminali che lo costringono a lavorare con loro; poi ha la pessima idea di innamorarsi della nipote di uno dei due, la sposa e fuggono insieme, ma la polizia incombe. Remake di La donna del bandito (N. Ray, 1948), ne riprende il romanticismo senza speranza, con quei risvolti ironici e graffianti tipici di Altman che riescono a dare originalità al filone gangsteristico fin troppo saccheggiato dal cinema.

... E poi non ne rimase nessuno
(And then There Were None, I - F - D, 1974)
di Peter Collinson. Con Oliver Reed, Elke Sommer, Richard Attenborough, Adolfo Celi, Charles Aznavour

Una delle trame più avvincenti di Dame Agatha, più volte portata sullo schermo con varianti sul luogo della vicenda e sulla fine. Dieci persone sono invitate a trascorrere alcuni giorni in una dimora isolata nel deserto iraniano: il padrone di casa non si fa vedere e comunica in modo misterioso. Quando, uno dopo l'altro, gli ospiti cominciano a venir uccisi, i sopravvissuti si sospettano reciprocamente e cercano di scoprire il mistero, sperando di scamparla, non riuscendoci: e muoiono tutti. Ma... Il finale è sconvolgente.

Il caso Drabble
(The Black Windmill, USA, 1974)
di Don Siegel. Con Michael Caine, Donald Pleasence, Delphine Seyrig, John Rhys-Davies

Un agente dei servizi segreti britannici è nei guai fino al collo: viene rapita sua figlia, egli stesso è sospettato di tradimento ed anche sua moglie sembra non fidarsi più di lui. La vicenda, tesissima, è costruita con l'abilità di chi sa maneggiare perfettamente le scatole cinesi, e il ritmo frenetico è sempre bilanciato da una cura magistrale verso i particolari, le sfumature di carattere. Caine ricorda inevitabilmente "l'agente senza nome" ma, come sempre, è un interprete lontano dagli stereotipi e dalla consuetudine.

Milano odia: la polizia non può sparare
(I, 1974)
di Umberto Lenzi. Con Tomàs Milian, Laura Belli, Henry Silva, Gino Santercole

Emblema dei film poliziotteschi, beceri e tirati via. Ora qualcuno li rivaluta però si trattava proprio di filmacci: sceneggiature scritte al bar in mezzora, attori che te li raccomando (pensate a uno bravo davvero come Tomàs Milian finito in monnezza), esterni che più fasulli non si può, con tutta la gente per strada che si volta a guardare i finti inseguimenti e che nel film è lì tale e quale. Il buffo è che l'involontario apripista di questa serie fascistoide fu nel 1968 il grande Carlo Lizzani, con l'ottimo Banditi a Milano.

Cani arrabbiati - Semaforo rosso
(I, 1974)
di Mario Bava. Con Riccardo Cucciolla, Lea Lander, Maurice Poli, Don Backy, George Eastman

Dopo una rapina tre balordi sequestrano un'auto e due persone, abbandonandosi alle peggiori efferatezze. Il film è tutto qui: un'esplosione continua di volgarità e di violenza, con una postilla ironica (legata al rapimento di un bambino) che coinvolge anche uno dei sequestrati nell'infamia. Il "maestro" dell'horror italiano si concede una variante nel noir (?), e con una sovrabbondanza di crudeltà che risulta incomprensibile. Ma Quentin Tarantino vide il film e ne restò entusiasta, tanto che il bellissimo Le Iene ha appunto come titolo Reservoir Dogs. Mah.

Alle origini della mafia
(I - GB, 1974)
di Enzo Muzii. Con L. J. Cobb, J. Cotten, V. Moriconi, T. Howard, M. Girotti, F. Rey, J. Mason, A. Nazzari, M. Ferrer

Sciascia scrisse più volte sulla mafia, anche ricostruendone la genesi e gli sviluppi nei vari contesti, ad esempio esaminandone l'evoluzione differenziata nella società rurale siciliana dell'800 e in quella industriale statunitense. Da qui l'idea di un film per la tv che offrisse appunto vari ritratti, dal XVI sec. ad oggi: un approccio didascalico che tuttavia, anche grazie ad un cast di alto livello, riuscì ad ottenere un ottimo risultato in termini di spettacolarizzazione. Ma nell'Italia della DC contigua alla mafia il film ebbe una visibilità assai limitata.

L'ispettore Martin ha teso la trappola
(The Laughing Policeman, USA, 1974)
di Stuart Rosenberg. Con Walter Matthau, Louis Gossett jr, Bruce Dern

Crimine apparentemente inspiegabile nella dolce San Francisco: i passeggeri di un autobus di linea vengono sterminati a colpi di mitra. Chi è stato? E, soprattutto, perché? L'ispettore che conduce le indagini non si scompone e come un mastino arriverà alla fine dell'enigma. Matthau al solito è bravissimo, ma non sempre il film è all'altezza dell'ambiguità e delle sottigliezze del bel romanzo, ambientato a Stoccolma, di Wahlöo & Sjövall (quand'ancora non era esplosa la moda dei giallisti scandinavi).

Juggernaut
(Id,, USA, 1974)
di Richard Lester. Con Richard Harris, Omar Sharif, Anthony Hopkins, David Hemmings, Shirley Knight

Un ex artificiere britannico installa vari ordigni su una nave da crociera e chiede un enorme riscatto per non far saltare tutto. I suoi ex colleghi si danno da fare - non senza perdite - per risolvere la cosa, mentre Scotland Yard indaga freneticamente e i passeggerri pensano allegramente al Titanic. Una storia molto tradizionale ma con buona attenzione alle atmosfere e con una suspense scandita più che dignitosamente. Harris ironico e disinvolto, gli altri abbastanza legnosi.

Fatti di gente perbene
(I, 1974)
di Mauro Bolognini. Con Giancarlo Giannini, Catherine Deneuve, Fernando Rey, Rina Morelli, Tina Aumonti

Bologna, inizio '900: un noto aristocratico viene ucciso e le indagini si orientano sbrigativamente verso una rapina finita male. Mai il suocero della vittima, un illustre clinico, rivela che l'assassino è il proprio figlio, ed il processo passerà alla storia come il "caso Murri". Ispirato ad un celebre fatto di cronaca nera, reso ancora più clamoroso da risvolti di tipo politico e sessuale, il film è un raffinato ritratto della borghesia del tempo, ancora in bilico fra pulsioni progressiste e vocazione reazionaria. Poi sceneggiato RAI nel 1982.

Il colpo della metropolitana
(The Taking of Pelham One Two Three, USA, 1974)
di Joseph Sargent. Con Walter Matthau, Robert Shaw, Martin Balsam, Hector Elizondo

Mr. Brown, Mr. Green, Mr. Blue, Mr. Grey: ne Le iene Tarantino farà omaggio a questo film in cui quattro banditi efficienti e determinati (che tra loro si chiamano così) prendono in ostaggio un vagone della metropolitana di N. Y. e chiedono un riscatto di un milione di dollari. Un ispettore tratta a lungo con loro e alla fine sorriderà sornione come solo Matthau. Ritmo incalzante, dialoghi asciutti, humour nero, per un film d'azione che riesce a mantenere la tensione senza bisogno di effetti speciali. Lo rifarà, bene, Tony Scott (2009), ma...

L'ispettore Derrick
(Derrick, D, TV 1974 - 1998)
di Herbert Reinecker. Con Horst Tappert, Fritz Wepper, Ellen Schwiers, Willy, Schäfer

Ancor più del suo collega Köster, l'ispettore Derrick è un'istituzione in Germania, avendo anche battuto tutti i record in termini di durata (281 episodi). L'ambientazione a Monaco è piuttosto accurata, anche se vengono solo sfiorati certi problemi sociali della grande città. Le trame sono piuttosto convenzionali, talvolta addirittura banali, ma un ispettore finalmente non americano era comunque una notevole novità ed il bravo protagonista, insieme al fedele assistente, è riuscito a creare quell'empatia spesso più importante della storia stessa.

I tre giorni del Condor
(Three Days of the Condor, USA, 1975)
di Sydney Pollack. Con Robert Redford, Max von Sydow, Faye Dunaway, Cliff Robertson, Addison Powell

La CIA non è solo quella che spia e spara, ma ricerca, progetta, studia. Proprio un analista si ritrova, in piena New York, con tutta la sua innocua sezione sterminata da killer professionisti. Scappa, ma pur non essendo un agente operativo cerca di scoprire la verità. Chi è stato? La CIA stessa. Ma perché? Una bella fotografa si vede costretta ad aiutarlo e molti gli danno la caccia, anche un sicario abilissimo e imprevedibile (un von Sydow strepitoso). In assoluto uno dei migliori film di spionaggio, ed il sommesso finale un capolavoro di cinema. Da Grady.

Taxi Driver
(Id., USA, 1975)
di Martin Scorsese. Con Robert De Niro, Jodie Foster, Cybill Shepherd, Peter Boyle, Harvey Keitel

Reduce dal Vietnam trova lavoro come taxista e vive la sua vita allucinata in mezzo alle luci inquiete e pallide di New York; quando la donna che crede di amare non ne vuole sapere più, l'impazzimento sarà assoluto: continuerà ad aggirarsi per le strade con la pistola di un giustiziere. Il capolavoro di Scorsese racchiude più cinema di quanto si potrebbe sopportare: ogni sequenza pare un film a sè, ed è comprensibile (?) che questa sinfonia di silenzio venga ricordata soprattutto per il terribile monologo davanti (dentro, oltre) lo specchio.

Ex agente della CIA ritorna in servizio per un'ultima missione: deve "sanzionare", cioè uccidere, i traditori responsabili della morte di un suo amico: l'occasione sarà una scalata sull'Eiger, una delle montagne più pericolose. Ma uno di loro è insospettabile. Ma si capisce subito chi è. Insomma, Eastwood non ha fatto solo capolavori, e questo film, se non è indecente come Gunny, resta comunque modesto. Alcune formidabili riprese ad alta quota riescono a rendere addirittura più irritante una suspense appesa a un filo.

Assassinio sul ponte
(Der Richter und sein Henker, D, 1975)
di Maximilian Schell. Con Martin Ritt, Jon Voight, Robert Shaw, Jacqueline Bisset, Donald Sutherland

Il commissario Berlin tenta a lungo, ma invano, di fermare Gastman, un assassino e trafficante d'armi. Quando, molti anni dopo, lo reincontrerà, il poliziotto sta indagando su un omicidio: il responsabile è un suo collega, che, scoperto, si uccide, ma il commissario riuscirà a far ritenere colpevole Gastman. "Non sono mai riuscito a dimostrare che hai commesso tu il primo crimine, allora ti dichiaro colpevole di quest'altro." Da Il giudice e il suo boia di Friedrich Dürrenmatt, una riflessione amara sulla giustizia.

La fabbrica delle mogli
(The Stepford Wives, USA, 1975)
di Bryan Forbes. Con Katharine Ross, Peter Masterson, Paula Prentiss, Nanette Newman, Tina Louise

Ah, fuggire dalla città, e trovarsi in una cittadina pulita e ordinata, come le case dei vicini, governate da casalinghe "perfette". E i mariti-padroni se la spassano con queste bambole. Già. Assurdo, inquietante, e i nuovi arrivati indagano e scoprono un mostruoso complotto. La protagonista è una convinta femminista ed è, con intelligente ironia, la dea ex machina della scoperta del formidabile meccanismo di oppressione. Humor e tensione, e abilità di gestire il grottesco, più efficaci e civili di film a tesi. Da I. Levin, rifatto nel 2004.

Killer Élite
(The Killer Elite, USA, 1975)
di Sam Peckinpah. Con Robert Duvall, James Caan, Bo Hopkins

La CIA, come tutti i servizi, ha una propria sezione che si occupa degli affari particolarmente sporchi, ma talvolta, quando la faccenda è proprio impresentabile, ricorre a killer esterni: uno di questi si trova in mezzo ad un intrigo molto più schifoso del solito ed avrà il suo da fare non tanto per venirne a capo quanto per salvare la pelle. Come suo costume, Peckinpah si diverte ad andare sopra le righe, spiazzando lo spettatore con improvvisi cambi di registro, dialoghi crudi, montaggio serratissimo.

Ellery Queen
(Id., USA, TV 1975 - 1976)
ideato da R. Levinson & W. Link. Con Jim Hutton, David Wayne, John Hillerman, Ken Swafford

Ellery Queen fa lo scrittore di romanzi gialli e iI suo interesse per il crimine Io porta spesso a collaborare con suo padre, ispettore di polizia. Ellery è alto, atletico, e non si direbbe un intellettuale, un bibliofilo: oltre a tutto (almeno nei libri, alla tv...) porta degli anacronistici occhiali a pince-nez che continuamente aggiusta, toglie, pulisce, rimette. Forse è per questo insolito mix che viene considerato fascinoso dalle donne, e probabilmente è lui stesso che ha studiato questa immagine insolita e accattivante, anche se non lo ammetterebbe mai.

Starsky e Hutch
(Starsky & Hutch, USA, TV 1975 - 1979)
ideato da William Binn. Con Paul Michael Glaser, David Soul, Bernie Hamilton, Antonio Fargas

Un po' come Tom e Jerry, Fruttero e Lucentini, Stanlio e Ollio: ma nominiamoli, insomma, i sergenti Dave Starsky e Ken 'Hutch' Hutchinson. Ironici, determinati, fascinosi, generosi, casinisti: cosa volete di più? Lontani anni luce dalle serie "dure" - Hill Street, NYPD, ... - i due scatenati poliziotti si muovono allegramente (e noi con loro) in una colorata California anni '70, che non manca, però, anche di situazioni aspre. E Eastwood si sarà forse ricordato della loro strepitosa Gran Torino rossa. In Italia alla RAI dal 1979, e varie repliche. Penoso il film del 2004.

Ritratto di donna velata
(I, TV 1975)
di Flaminio Bollini. Con Nino Castelnuovo, Daria Nicolodi, Massimo Serato, Corrado Gaipa, Manlio DeAngelis

Un giovane collaudatore di automobili incontra una misteriosa ragazza che assomiglia in modo impressionante alla donna ritratta in un quadro del '700. Quando si recano a Volterra la ragazza ha strane visioni, e la situazione si fa sempre più inquietante: misteriose apparizioni, morti inspiegabili, personaggi bizzarri, e una necropoli etrusca in cui forse è nascosto un antico tesoro. La complicata trama va oltre il giallo, virando sui temi gotico-fantastici che ebbero grande successo in altre produzioni come Il segno del comando (1971).

Il mediatore
(The Nickel Ride, USA, 1975)
di Robert Mulligan. Con Jason Miller, Victor French, Bo Hopkins, John Hillerman

Dopo anni di gavetta, Cooper è diventato l'uomo chiave di una famiglia mafiosa: anche letteralmente, perché porta sempre con sè un gran mazzo di chiavi, evidente simbolo di potere. Ma questa pur importante posizione ha una sua precarietà, e infatti Cooper capisce che i capi non si fidano più di lui, e si prepara lucidamente alla fine. Un noir d'altri tempi che non prende l'ormai abusata scorciatoia della violenza pervasiva e gioca cupamente con le atmosfere e le sfumature.

Lo zingaro
(Le gitan, F, 1975)
dii José Giovanni. Con Alain Delon, Paul Meurisse, Renato Salvadori, Annie Girardot, Marcel Bozzuffi

Un rapinatore evaso è ricercato dalla polizia, ma insieme ai suoi complici continua il mestiere, con un forte legame con la propria gente. La vicenda s'intreccia con quella di un vecchio maestro del furto. Polar più che dignitoso che riprende i temi classici del genere - l'amicizia, i codici non scritti, la nostalgia - allargando lo sguardo, seppur un po' superficialmente, alla drammatica realtà del mondo gitano. Giovanni dirige con buona mano una storia tratta da un suo libro.

Un'orchidea rosso sangue
(La chair de l'orchidée, F, 1975)
di Patrice Chéreau. Con Charlotte Rampling, Simone Signoret, Bruno Cremer, Edwige Feuillère

In una ricchissima famiglia si susseguono intrighi e porcherie: vittima designata la principale erede, oggetto delle attenzioni di una zia cattivissima che la fa internare: ma lei, tenacemente, riuscirà a resistere, e dopo una fuga complicata, incontri inquietanti ed altre pericolose avventure, l'eroina otterrà finalmente giustizia. Un melodramma a forti tinte che tuttavia si svolge con un ritmo quasi sincopato. Dal romanzo The Flesh of the Orchid (1948) di James Hadley Chase.

Il poliziotto della brigata criminale
(Peur sur la ville, F, 1975)
di Henri Verneuil. Con Jean-Paul Belmondo, Lea Massari, Adalberto Maria Merli, Charles Denner

Commissario di polizia, disinvolto e spericolato, si trova ad affrontare una feroce banda di rapinatori ed è anche impegnato a catturare un pericoloso e delirante maniaco sessuale. Assai meglio dei poliziotteschi italiani, ma non certo uno dei migliori polar dell'epoca, che deve ricorrere a due vicende per stare in piedi e si preoccupa soprattutto di sfruttare la popolarità di Belmondo, qui impegnatissimo in improbabili acrobazie, inseguimenti standard e penose battute che vorrebbero essere fulminanti.

Dai sbirro
(Adieu poulet, F, 1975)
di Pierre Granier-Deferre. Con Lino Ventura, Patrick Dewaere, Claude Rich, Victor Lanoux

Durante una campagna elettorale, squadristi fascisti aggrediscono alcune persone che attaccavano manifesti della gauche e ne uccidono due. A indagare sono un vecchio sbirro ed un giovane ispettore, che naturalmente devono fare i conti con le pressioni politiche dei superiori. Non male la riproposizione della classica coppia, insolitamente calata non negli ambienti malavitosi tradizionali ma in quelli in cui s'intrecciano criminalità e politica. Non mancano momenti in cui il poliziesco è alleggerito da dialoghi brillanti.

Profondo rosso
(I, 1975)
di Dario Argento. Con David Hemmings, Daria Nicolodi, Gabriele Lavia, Eros Pagni, Glauco Mauri

Dopo una prova abbastanza deludente (4 mosche), Argento dimostra tutto il proprio talento con un film che è passato alla storia: un musicista è testimone di un feroce omicidio e non potrà fare a meno di occuparsene quando a questo delitto ne seguiranno altri, in un crescendo di angoscia e sospetto (marcato ossessivamente dalla celebre colonna sonora di Giorgio Gaslini). Innumerevoli le agghiaccianti invenzioni narrative, con un colpo di scena finale che in realtà è solo il preludio al vero coup de théatre conclusivo.

... A tutte le auto della polizia...
(I, 1975)
di Mario Caiano. Con Enrico Maria Salerno, Gabriele Ferzetti, Antonio Sabato, Luciana Paluzzi, Elio Zamuto

La giovane figlia di un importante chirurgo viene assassinata, ma le indagini si scontrano con le omertà della Roma-bene. Il commissario, però, scava ugualmente e, malgrado la morte di alcuni testimoni e del presunto colpevole, arriverà alla verità. Nel deplorevole panorama dei "poliziotteschi" dell'epoca il film cerca, a fatica, una sua originalità descrivendo, senza andare a fondo più che tanto, le ambiguità e le perversioni di certa borghesia, e le complicità di funzionari corrotti.

Police Python 357
(Id., F, 1975)
di Alain Corneau. Con Yves Montand, Simone Signoret, Stefania Sandrelli, Mathieu Carrière

Sylvie è l'amante di un ispettore e di un commissario, che non sanno di condividere la stessa donna. Quando lei viene uccisa si apre una doppia caccia, con esiti amari. Corneau, considerato l'erede del grande Melville, definì il film la storia di un uomo che “a poco a poco si identifica con la sua arma, diventandone il suo prolungamento meccanico." E Montand riesce egregiamente nell'intento. L'ambientazione parigina è fredda e credibile, in un film più thriller che noir, dal ritmo molto serrato, con momenti di cruda violenza.

Appuntamento con l'assassino
(L'agression, F, 1975)
di Gérard Pirès. Con Jean-Louis Trintignant, Catherine Deneuve, Claude Brasseur, Milena Vukotic, Franco Fabrizi

Famigliola in vacanza, ma le cose si mettono molto male: una banda di motociclisti li aggredisce e provoca un incidente. Quando lui si riprende trova moglie e figlia violentate e uccise. Vendetta, tremenda vendetta, e, fidandosi poco della polizia, lui decide di provvedere con un fucile a pompa. Poi le cose si complicano. L'abusato tema del giustiziere viene trattatato senza guizzi di originalità e i bravi protagonisti non riescono a portare il film oltre la semplice sufficienza.

Marlowe, il poliziotto privato
(Farewell My Lovely, USA, 1975)
di Dick Richards. Con Robert Mitchum, Charlotte Rampling, John Ireland, Sylvia Miles

Philip Marlowe è alle prese con due vicende che finiranno per incrociarsi: la ricerca di una ladra e la protezione di un uomo ricattato, che però viene ucciso. Sviluppi complicati, violenti e amari. Mitchum è un Marlowe da manuale: cinico, disincantato, stanco, e, in più, invecchiato e appesantito. L'ambientazione anni '40 è sapiente: una Los Angeles dura e sporca, lontana da ogni pulsione turistica. Da Addio mia amata di Raymond Chandler, già film nel 1942 e nel 1944. Mitchum sarà ancora Marlowe, ma con assai minor credibilità.

Il braccio violento della legge n° 2
(The French Connection II, USA, 1975)
di John Frankenheimer. Con Gene Hackman, Fernando Rey, Bernard Fresson

A "Popeye” Doyle, duro sbirro della Narcotici di New York, non è proprio andata giù che, smantellata l'organizzazione che gestiva un traffico internazionale di eroina, il suo capo sia fuggito tornandosene in Francia. E così va a Marsiglia, deciso a prendersi la rivincita. Inevitabile questo sequel, che si salva cambiando completamente ambientazione (e anche la violenza ha un sapore diverso: dal fetore metropolitano all'ambiguità mediterranea) e azzardando sequenze oniriche (il poliziotto drogato a forza dai criminali).

Una donna da uccidere
(Folle à tuer, F, 1975)
di Yves Boisset. Con Marlène Jobert, Michael Lonsdale, Victor Lanoux, Tomas Milian, Loredana Nusciak

L'erede di una grossa fortuna viene rapito assieme alla governante. Il caso è scottante e la polizia si mobiita in forze, mentre lo zio del ragazzo, che ha inscenato il rapimento per eliminare il nipote e mettere le mani sul patrimonio, manovra occultamente affinché venga incriminata la governante, da poco dimessa da una clinica psichiatrica. Ma forse l'unica soluzione è far uccidere la donna, per evitare che riveli particolari compromettenti. Da un libro di Jean-Patrick Manchette, film asciutto e tagliente .

Quel pomeriggio di un giorno da cani
(Dog Day Afternoon, USA, 1975)
di Sidney Lumet. Con Al Pacino, James Broderick, Chris Sarandon, Charles Durning, John Cazale

La rapina in una banca di Brooklyn va storta e due balordi vi restano intrappolati: hanno degli ostaggi, ma la polizia è lì fuori. Sarà davvero un lungo pomeriggio. Il film è diventato proverbiale e chiunque voglia parlare di rapine e ostaggi non può prescindere da questa vera e propria lezione di cinema da parte di Lumet: tecnica, suspense, ambientazione, linguaggio, umorismo, interazione fra i personaggi (compresa la gente che fuori segue la vicenda come fosse una partita). E Pacino si guadagna un posto nell'Olimpo.

Bersaglio di notte
(Night Moves, USA, 1975)
di Arthur Penn. Con Gene Hackman, Susan Clark, Melanie Griffith, James Woods

Come spesso accade, un'indagine abbastanza ordinaria prende improvvisamente una piega inquietante: il detective privato alla ricerca di una ragazza scappata di casa si ritrova in mezzo a una vicenda assai più complicata, e dovrà fare anche i conti con se stesso. Hackman, asciutto e amaro, è bravissimo. "Penn prende una detective-story e, intrecciando due filoni narrativi (l'investigazione e la vita privata dell'investigatore), la trasforma in un film nero di obliqua suggestione e di fascino malato." (Morandini).

La donna della domenica
(I, 1975)
di Luigi Comencini. Con M. Mastroianni, L. Volonghi, J. Bisset, C. Gora, J.-L. Trintignant, P. Caruso, T. Lattanzi

A Torino viene assassinato un architetto un po' equivoco ed il commissario Santamaria si trova a indagare negli ambienti della ricca borghesia, scoprendone gli altarini: i superiori ovviamente lo invitano alla prudenza, ma ci sarà anche un secondo omicidio ed il poliziotto non demorde, aggirandosi un po' stralunato in un mondo perbenista e corrotto. Conclusione a sorpresa, ed eccentrica. Dal romanzo di Fruttero & Lucentini un giallo italiano di grande qualità, interpretato magnificamente.

Cadaveri eccellenti
(I, 1975)
di Francesco Rosi. Con L. Ventura, M. Von Sydow, R. Salvadori, A. Cuny, F. Rey, T. Carraro, A. Proclemer

Nell'arco di pochi giorni in Sicilia e a Roma vengono uccisi alcuni alti magistrati e l'ispettore Rogas nel corso delle indagini si convince che i delitti siano collegati ad un piano eversivo. Negli anni più duri della strategia della tensione, un film coraggioso che punta a svelare i meccanismi oscuri del potere al di là delle apparenze rassicuranti che la DC tentava di accreditare. Le polemiche furono feroci: la DC si sentiva processata. E già. Dal romanzo Il contesto (1971) di Leonardo Sciascia.

Todo modo
(I, 1976)
di Elio Petri. Con Gian Maria Volonté, Marcello Mastroianni, Michel Piccoli, Mariangela Melato

Mentre infuria un'epidemia un folto gruppo di notabili democristiani si riunisce in un convento: ufficialmente per i consueti esercizi spirituali, ma in realtà per concordare i nuovi equilibri di potere. E ai furiosi litigi si aggiunge una serie di delitti di cui sono vittime i principali dirigenti DC. Si scatenano sospetti e accuse, ma il colpevole è davvero imprevisto. Dal libro (1974) di L. Sciascia, un film che miscela giallo e politica, metafisica e realtà, intimismo e surreale. Attori bravissimi, ma il binomio Volonté - Mastroianni è assolutamente straordinario.

A casa, una sera...
(I, TV 1976)
di M. Landi. Con Nino Castelnuovo, Grazia Maria Spina, Tonino Bertorelli, Enrica Bonaccorti, Lia Tanzi

Eh sì, qualche volta gli amanti possono essere diabolici, anche se non altrettanto di quelli disegnati stupendamente da Clouzot (1954). Ma ce la mettono tutta e fanno fuori la moglie ingombrante. Senonché un vecchio amante (...) della defunta si fà vivo asserendo di essere in compagnia della donna che i due avrebbero ucciso. Ops. La RAI ricorre ancora una volta all'usato sicuro (Durbridge), trasformando Castelnuovo, già ingenuo e buonissimo, in un cattivo coi fiocchi. Operazione riuscita solo in parte.

Dov'è Anna?
(I, TV 1976)
di Piero Schivazappa. Con Mariano Rigillo, Scilla Gabel, Pier Paolo Capponi, Ivano Staccioli, Gianni Musy

Marito e moglie che conducono una vita tranquilla, apparentemente nella normalità, finché, all'improvviso, e senza alcuna ragione evidente, lei svanisce nel nulla. Fuggita con qualcuno? Rapita? Uccisa? Lui non si dà pace e la cerca in ogni modo, con l'aiuto di un'amica e di un commissario di polizia. E verranno alla luce fatti sorprendenti sulla personalità della scomparsa. Una vicenda davvero poco originale, che tuttavia suscitò nel pubblico un'ondata di simpatia, e le sette puntate ebbero addirittura oltre 24 milioni di spettatori.

Dimenticare Lisa
(I, TV 1976)
di Salvatore Nocita. Con Ugo Pagliai, Marilù Tolo, Emilio Cigoli, Lucio Flauto, Paola Gassman, Carlo Enrici

Un antiquario inglese in visita a Napoli incontra casualmente una giovane donna e se ne invaghisce. Lei gli confida di essere vedova di un uomo morto in mare e di essere in contatto con un avvocato per sbrigare la successione. Quando la donna scompare, e l'avvocato nega di conoscerla, il mistero diventa davvero inquietante. E poi un'amica della donna viene trovata uccisa. Un tentativo, non molto riuscito, di replicare il successo di Dov'è Anna, ma, appunto, le vicende sono troppo simili. Pagliai, nuntereggae più.

La traccia verde
(I, TV 1976)
di Silvio Maestranzi. Con Sergio Fantoni, Paola Pitagora, Lilla Brignone, Marco Bonetti

Uno scienziato utilizza una macchina della verità di sua invenzione per interrogare un presunto assassino, che poi si suicida. Il turbamento cresce quando viene brutalmente uccisa la vicina di casa dello scienziato, che ha un'intuizione: forse la pianta donatagli dalla signora ha in qualche modo "sentito" cosa è accaduto e può quindi fare luce? Il riferimento è ad alcuni esperimenti realmente effettuati sulle presunte capacità sensoriali delle piante, ma l'intreccio tra giallo e fantascienza è farraginoso e non convince.

Albert e l'uomo nero
(I, TV 1976)
di Dino Partesano. Con Claudio Cinquepalmi, Nando Gazzolo, Franco Graziosi, Susanna Martinkova, Carlo Simoni

Il piccolo Albert, orfano di madre, vive in una grande villa insieme al babbo e alla matrigna. Costei viene uccisa ed è proprio il ragazzino a scoprirne il cadavere. Albert cerca in vario modo di scoprire cos'è accaduto ma una minaccia incombe su di lui: un misterioso uomo vestito di nero che si aggira intorno alla casa. Felisatti e Pittorru forniscono l'ossatura di una storia che s'inserisce dignitosamente nella stagione dei gialli RAI, più o meno contaminati da elementi blandamente orrorifici, che appassionarono il pubblico.

Al piacere di rivederla
(I, 1976)
di Marco Leto. Con Ugo Tognazzi, Françoise Fabian, Miou-Miou, Alberto Lionello, Franco Graziosi

Un potente industriale, che tiene le fila di un redditizio sistema di potere, muore improvvisamente: il caso è molto delicato e a condurre le indagini viene inviato un funzionario investigativo del Ministero degli Interni. L'inchiesta si rivelerà complicata (anche per questioni sentimentali che coinvolgono direttamente l'investigatore) e piena di insidie, perchè la vittima era un losco figuro, e chi gli stava intorno non era da meno. Da Ritratto di provincia in rosso di Paolo Levi, ben disegnata l'Italietta democristiana.

La pantera rosa sfida l'ispettore Clouseau
(The Pink Panther Strikes Again, US A -GB, 1976)
di Blake Edwards. Con Peter Sellers, Herbert Lom, Colin Blakely, Lesley-Anne Down, Richard Vernon, Omar Sharif

L'ispettore Dreyfus, rinchiuso in manicomio dopo le sue disavventure con Clouseau, vuole assolutamente vendicarsi: fugge e, con l'aiuto di uno scienziato pazzo, minaccia di devastare le capitali con un'arma letale se i principali servizi segreti non uccideranno l'odiato Clouseau. Che però riesce a scampare a questa caccia planetaria e a salvare il mondo. Edwards si scatena e dirige magistralmente questo circo pazzesco fatto di situazioni impossibili, citazioni, scorrettezze, esplosioni, battute fulminanti.

Il giudice d'assalto
(Le juge Fayard, dit "le shériff", F, 1976)
di Yves Boisset. Con Patrick Dewaere, Michel Auclair, Philippe Léotard, Aurore Clément

La magistratura è a suo modo il simbolo della burocrazia, ma il giudice istruttore Fayard è controcorrente: dirige le inchieste davvero "senza guardare in faccia nessuno" e questo gli crea non pochi problemi, soprattutto negli ambienti conservatori. Ispirato ad una serie di violente rapine e a vari scandali politico-giudiziari nella Francia metà anni '70, il film è asciutto, pragmatico, e, malgrado un certo schematismo, coglie bene il bersaglio: il potere, che insabbierebbe tutto pur di rimanere intoccabile.

L'inquilino del terzo piano
(Le locataire, F, 1976)
di Roman Polanski. Con R. Polanski, I. Adjani, M. Douglas, S. Winters, B. Fresson, J. Van Fleet, A. Penvern

Un uomo prende in affitto un appartamento in un vecchio palazzo parigino, resosi libero perché la precedente inquilina si è suicidata buttandosi dalla finestra. Ma da quando entra in casa, lui è prima vittima delle angherie dei vicini e poi sopraffatto da una serie di fatti inquietanti, che lo spingeranno alla follia e a identificarsi con la ragazza morta. Angoscia e mistero sono l'anima nera di un film criptico e senza dénouement: perché Polanski sa fin troppo bene che un'ossessione non ha vie d'uscita. Da Le locataire chimérique di R. Topor.

San Babila ore 20: un delitto inutile
(I, 1976)
di Carlo Lizzani. Con Pietro Brambilla, Daniele Asti, Giuliano Cesareo, Walter Valdi

Quattro ragazzi milanesi, due rampolli borghesi e due meno privilegiati, accomunati dall'appartenenza all'estrema destra, passano le giornate fra chiacchiere al bar e attivismo poltico, contigui al terrorismo fascista. Concluderanno una loro tipica "giornata da leoni" accoltellando a morte due giovani per il solo fatto che, vestiti in un certo modo, potevano essere di sinistra. Uno dei film meno riusciti di Lizzani, che però ebbe il merito di tentare un ritratto di certa gioventù bruciata dall'ignoranza.

Il giudice e l'assassino
(Le juge et l'assassin, F, 1976)
di Bertrand Tavernier. Con Philippe Noiret, Michel Galabru, Isabelle Huppert, Jean-Claude Brialy

Fine '800: la storia allucinata, ma a tratti esilarante, di un pazzo che fugge dal manicomio e inizia un viaggio mistico verso Lourdes: in questo folle cammino si susseguiranno incontri inverosimili, delitti gratuiti, paradossali momenti di tenerezza, visioni estatiche, improvvisi picchi di crudeltà, candore, obliquo erotismo, domande inespresse, piccole verità. Tavernier è un cineasta crudo e raffinato, estremamente politico senza alcuna verbosità pedagogica, (abbastanza) benevolo verso gli uomini e feroce con la società.

Sherlock Holmes: soluzione sette per cento
(The Seven-per-Cent Solution, USA, 1976)
di Herbert Ross. Con Nicol Williamson, Robert Duvall, Laurence Olivier, Alan Arkin, Samantha Eggar

L'inattivittà spinge Holmes ad abusare della cocaina, ancorché diluita al 7%, così Watson lo costringe ad affidarsi alle cure di un geniale giovane medico, tale Freud. Ma a Vienna i due, anzi i tre, sono coinvolti in un caso di rapimento, che ha sviluppi angosciosi e molto movimentati (la sequenza del treno!). Dal romanzo di N. Meyer, un apocrifo da Conan Doyle gestito con intelligente follia, e con un'ironia che rende ancora più affascinante il grande detective. Un Watson brillante e deciso, e un dottor Freud mica tanto normale.

Tutti gli uomini del presidente
(All the President's Men, USA, 1976)
di Alan J. Pakula. Con Robert Redford, Dustin Hoffman, Jason Robarts, Martin Balsam, Jack Warden

Non ci sono cadaveri e poliziotti, ma è uno dei gialli (veri) più straordinari. 1972: all'hotel Watergate spionaggio ai danni dei Democratici ordito dalla Casa Bianca, ma Nixon nega tutto. Due giovani giornalisti del Washington Post (prenderanno il Pulitzer) indagano e, anche grazie a "Gola profonda" (anni dopo si saprà: il n. 2 dell'FBI), sbugiardano il Presidente, che si dimetterà. Film che non concede nulla alla spettacolarità, perchè la suspense è intrinseca ad ogni istante di una vicenda che è storia. La coppia funziona a meraviglia.

La casa dalle finestre che ridono
(I, 1976)
di Pupi Avati. Con Lino Capolicchio, Gianni Cavina, Francesca Marciano, Giulio Pizzirani

In una bassa padana asciutta e mite, ricca di silenziose suggestioni, esplode il dramma violento di un pittore folle che dipinge i suoi quadri con frenesia incontenibile, fino a spingersi al suicidio. Molti anni dopo un giovane restauratore al lavoro in una chiesa ritrova le tracce di quell'artista che s'intrecciano oscuramente con una serie di morti inspiegabili. La verità lo assalirà senza scampo. Giallo, horror, favola, scherzo macabro, in bilico fra nostalgie sottili e tempo che non passa.

Invito a cena con delitto
(Murder by Death, USA, 1976)
di Robert Moore. Con Peter Falk, Alec Guinness, David Niven, Peter Sellers, Truman Capote, Maggie Smith

Mica male l'idea (di Neil Simon) di riunire Poirot, Miss Marple, Sam Spade, Nick Charles e Charlie Chan (con altri nomi): tutti insieme, ma in sorda competizione, nel vecchio maniero di un eccentrico miliardario, per cercare di risolvere un delitto tanto misterioso quanto inverosimile: e infatti è tutto un gioco sui canoni del poliziesco ed i suoi mostri sacri. Divertissement volutamente senza capo né coda, esilarante e surreale, demenziale e totalmente ironico: non sempre il caleidoscopio funziona, ma il divertito virtuosismo degli interpreti è irresistibile.

Distretto 13: le brigate della morte
(Assault on precinct 13, USA, 1976)
di John Carpenter. Con Austin Stoker, Darwin Joston, Laurie Zimmer, Martin Wes

Un distretto di polizia trasloca, ma nei vecchi locali, isolati e senza più telefono, per sbaglio transita un pericoloso prigioniero, che i suoi complici vogliono liberare a tutti i costi. A tenere il fortino un paio di agenti e una donna. Il titolo italiano come al solito idiotizza, ma è un piccolo capolavoro questo cupo thriller metropolitano costruito in omaggio a Un dollaro d'onore da un regista ancora giovanissimo e che darà poi il meglio di sè in horror che hanno fatto scuola. Confuso remake nel 2005, giustificato solo dalla dovizia, inutile, di effetti speciali.

La gang dell'Anno Santo
(L'année sainte, F, 1976)
di Jean Girault. Con Jean Gabin, Jean-Claude Brialy, Danielle Darrieux, Nicoletta Machiavelli

Due galeotti evadono e per sfuggire alla polizia si travestono da preti: prendono l'aereo per Roma, dov'è nascosto un vecchio bottino, ma ci si mette di mezzo un dirottamento... Nel suo ultimo film (morirà pochi mesi dopo) Jean Gabin si congeda con un personaggio brillante e malizioso, spiazzando chi era abituato al Maigret sornione, al gangster spietato, al déraciné inevitabilmente tragico. Il film non è molto di più di una divertente commedia gialla, ma questo adieu stravagante è piacevolissimo.

L'assassinio di un allibratore cinese
(The Killing of a Chinese Bookie, USA, 1976)
di John Cassavetes. Con Ben Gazzara, Seymour Cassel, Timothy Carey

In una Chinatown viziosa e opprimente, Cosmo Vitelli gestisce stancamente uno dei tanti locali equivoci, ma per tirare avanti s'indebita con la mafia: e quando gli "propongono" di saldare il debito uccidendo un tale, è costretto ad accettare. Tutto giocato sull'ambiguità, il film è il triste racconto della fatica di vivere, della (quasi) impossibilità di scegliere, della contraddizione tra affetti e interesse, tra dignità e dovere. Un noir crudo e intimistico, in cui il grande Cassavetes ribalta i luoghi comuni e anticipa il suo congedo dal cinema d'autore.

Quinto potere
(Network, USA, 1976)
di Sidney Lumet. Con Peter Finch, William Holden, Faye Dunaway, Robert Duvall, Ned Beatty

Il conduttore di una trasmissione televisiva un po' decotta improvvisamente ha una sorta di crisi mistica e va in onda lanciandosi in furiosi monologhi contro lo strapotere mediatico. L'audience va alle stelle e la rete soffia sul fuoco, che diventa un incendio quando il protagonista dello show annuncia che si suiciderà in diretta. Un omicidio sarà la chiave di lettura finale. Criticato per schematismo e verbosità, il film resta memorabile per l'eccellente prova degli attori e la lucidità surreale della critica ai perversi meccanismi dell'informazione.

Complotto di famiglia
(Family Plot, USA, 1976)
di Alfred Hitchcock. Con Karen Black, Bruce Dern, Barbara Harris, William Devane, Ed Lauter

Due coppie non proprio irreprensibili: una si dedica a piccole truffe basate su false sedute spiritiche, l'altra preferisce i rapimenti con ricchi riscatti. Le loro vicende s'incrociano tortuosamente, e non senza conseguenze. I grandi film degli anni '50 e '60 sono ben lontani, e Hitchcock, nel suo 53° film, il suo ultimo lavoro, si congeda decisamente in tono minore, ma sempre con disinvolta signorilità: la trama è piuttosto artificiosa, tuttavia l'equilibrio tra commedia e noir è piacevolissimo.

Il caso Philby
(I, TV 1977)
di Gian Pietro Calasso. Con Luigi PIstilli, Massimo Serato, Ferruccio De Ceresa, Gianni Garko, Claudine Augier

Harold "Kim" Philby dal 1936 al 1963 lavorò nei servizi segreti britannici, ma in realtà era un agente dell'NKVD sovietico. Ricoprì incarichi molto importanti, arrivando quasi al vertice dell'MI6, e solo nel 1963, ormai scoperto, fuggì in URSS. Il suo doppio gioco nasce dal suo essere diventato comunista già dai tempi dell'università. Insieme a Richard Sorge è sicuramente la spia più abile e importante del XX secolo. Il film RAI ricostruisce abbastanza fedelmente la sua storia e gli interpreti sono convincenti.

Traffico d'armi nel Golfo
(I, TV 1977)
di Leonardo Cortese. Con Giancarlo Zanetti, Renato De Carmine, Lorenza Guerrieri, Marcello Mandò

Frazer, un archeologo inglese, è a Pompei per lavoro e viene contattato da un vecchio amico, intenzionato a saldargli un prestito. Ma l'amico non si fa vivo e Frazer, preoccupato, si mette a cercarlo, insieme alla fidanzata dello scomparso. Ne trovano solo l'auto, che qualcuno vorrebbe assolutamente acquistare. L'incontro con un'altra coppia si rivela foriero di strane novità. Maldestro tentativo (da un noioso libro del solito Durbridge) di portare a casa nostra vicende con un respiro internazionale.

La mossa del cavallo
(I, TV 1977)
di Giacomo Colli. Con Giancarlo Sbragia, Andreina Pagnani, Corrado Gaipa, Lino Trosi, Luigi Pistill, Miranda Martino

"Sulla scacchiera, il Cavallo non avanza dritto, ma obliquo, la cosa più difficile, nella realtà, è procedere come fa il cavallo". Sei episodi non collegati che raccontano una sorta di sfida fra due personaggi: chi sarà più lucido? Un incontro amoroso in un hotel; un giovanotto e una signora; un malato e un'infermiera; un commissario e una donna reticente; un uomo, una donna, e i gioielli; due amanti che si ricattano. Bravi attori sostengono questo gioco, piuttosto insolito rispetto ai gialli tradizionali.

Il commissario Köster
(Der Alte, D, TV 1977 - )
di Karl Heinz Willschrei. Con Siegfried Lowitz, Maria Sandutz, Michael Ande, Jan Hendriks, Henning Schultes

Chi dirige la 2a Squadra Omicidi di Monaco sa il fatto suo: organizza bene, osserva, ascolta, ragiona lucidamente, agisce con calma. L'anziano commissario è forse più credibile del suo collega Derrick ma anche qui l'ambientazione, seppur plausibile e curata, sorvola troppo sulle contraddizioni metropolitane. Ma in Germania il successo fu clamoroso e la serie, trasmessa in Italia per solo due stagioni, è ancora in produzione (con l'avvicendamento dei protagonisti) e si avvia nientemeno che ai 500 episodi.

L'amico americano
(Der Amerikanische Freund, D, 1977)
di Wim Wenders. Con Bruno Ganz, Dennis Hopper, Nicholas Ray

Non molto fedele al bel romanzo di P. Highsmith, questo capolavoro di Wenders narra di un crudele e al tempo stesso struggente gioco di specchi: Ripley, un cinico mercante d'arte, costringe-convince un mite artigiano condannato da una malattia incurabile a trasformarsi in sicario. Ma la situazione è talmente grottesca che il malvagio plagiatore si trova in qualche modo a solidarizzare con la sua stessa vittima. Ironia, arrendevolezza, brutalità, malinconia, morte e resurrezione, odio, amicizia. Grande Ray, davvero malato.

Black Sunday
(Id., USA, 1977)
di John Frankenheimer. Con Robert Shaw, Marthe Keller, Fritz Weaver, Bruce Dern

In un momento di forte scontro fra isareliani e palestinesi, un gruppo terrorista progetta un micidiale attentato: sorvolare con un dirigibile lo stadio di Miami durante la finale del Super Bowl e sganciare un ordigno sulla folla. Previsione: qualche decina di migliaia di morti. FBI e servizi israeliani sono all'erta e tentano in tutti i modi di evitare la strage. La tensione è buona, ma l'idea è un po' inverosimile e la contrapposizione fra "buoni" e "cattivi" ricalca cliché abusati. Dal romanzo (1975) di Thomas Harris.

Doppio delitto
(I, 1977)
di Steno. Con Marcello Mastroianni, Peter Ustinov, Ursula Andress, Agostina Belli, Mario Scaccia

Un commissario non particolarmente fortunato: una vita familiare disastrata, una carriera stroncata per un grave errore professionale. Ma quando si ritrova a indagare su un duplice omicidio recupera la vecchia grinta e riesce a districarsi fra intrighi e false prove. Un giallo abbastanza convenzionale che però si salva per il grande mestiere di regista e attori, che sanno alternare con fluidità le atmosfere drammatiche e i risvolti grotteschi, i dialoghi crudi e i toni quasi da commedia.

L'uomo nel mirino
(The Gauntlet, USA, 1977)
di Clint Eastwood. Con Clint Eastwood, Sondra Locke, Pat Hingle, William Prince

Un poliziotto riceve l'incarico di prelevare in un altro stato una testimone a un processo, ma il trasferimento si rivela un inferno: cercano (anche altri poliziotti) ripetutamente di ucciderli e i due fuggono a piedi, in moto, in treno, in autobus. L'obiettivo è la ragazza, che può rivelare cose scottanti sui rapporti polizia-mafia. Finale epico. Non originalissimo il tema della fuga disperata, ma un ritmo intelligente e dialoghi acuti e asciutti compensano l'eccessiva quantità di pallottole, e rendono la storia più che apprezzabile.

I ragazzi del coro
(The Choirboys, USA, 1977)
di Robert Aldrich. Con Louis Gossett jr, Charles Durning, Perry King, Clyde Kusatsu

In una turbolenta Los Angeles, la vita di un distretto di polizia, fra prepotenze, corruzione, coraggio, perversioni, solidarietà, violenza, razzismo. Anticipando la struttura di Hill Street, i protagonisti sono un gruppo (come peraltro già immaginato da Ed McBain): ritratto senza sconti del contraddittorio mondo degli sbirri metropolitani che all'epoca suscitò feroci polemiche per l'impianto non "buonista" e, appunto, per la crudezza con cui venivano descritti i lati oscuri di un mondo che Hollywood ha sempre teso a edulcorare. Da Wambaugh.

Goodbye e amen
(I, 1977)
di Damiano Damiani. Con Tony Musante, Claudia Cardinale, John Steiner, John Forsythe, Renzo Palmer

La CIA organizza un intricato complotto per uccidere un leader progressista africano, ma contemporaneamente, a Roma, l'ambasciatore USA viene sequestrato e tenuto in ostaggio: come sono collegate le due vicende? Tentativo, abbastanza riuscito, di intrecciare denuncia politica e atmosfere tipiche del thriller, in un periodo in cui si avevano le prime rivelazioni sul ruolo nefasto avuto dai servizi segreti nella vita italiana. La presenza di una splendida C. Cardinale fornisce il pretesto per inserire qualche inutile complicazione sentimentale.

Gli aquiloni non muoiono in cielo
(Dites-lui que je l'aime, F, 1977)
di Claude Miller. Con Miou-Miou, Gérard Depardieu, Claude Piéplu, Jacques Denis

Savoia: montagne splendide, dolci paesi, serenità. Ma la passione bruciante per una donna incantevole precipita un uomo tranquillo nel mare senza speranza dell'amour fou. E come se non bastasse, violenza e delitti rendono la situazione del tutto fuori controllo. Da un romanzo di Patricia Highsmith, mélo e noir si mescolano con furia e anche qualche delicatezza, ma l'abisso sovrasta (?) tutto e tutti, l'inconscio prevale spietatamente sulla ragionevolezza e sullo stesso amore. Palesi i debiti di Miller verso il suo maestro, Truffaut.

Ultimi bagliori di un crepuscolo
(Twilight's Last Gleaming, USA, 1977)
di Robert Aldrich. Con Richard Widmark, Burt Lancaster, Charles Durning, Joseph Cotten, William Marshall

Un ex generale USA evade da un carcere militare insieme ad altri detenuti: s'impadronisce di una base atomica e minaccia di lanciare i missili se il governo non paga un enorme riscatto e, soprattutto, se non rivela la vera natura dell'intervento in Vietnam. Un thriller fantapolitico con una trama apparentemente scontata che però focalizza assai bene l'angoscia della catastrofe nucleare e demolisce la retorica patriottica: industriali e militari usano senza vergogna morti e bandiera per fare affari.

Capricorn One
(Id., USA, 1977)
di Peter Hyams. Con Elliott Gould, Brenda Vaccaro, Hal Holbrook, James Brolin, Sam Waterston, Telly Savalas

La missione spaziale su Marte non va a buon fine e la Nasa, per mascherare il fallimento, allestisce una complicata messa in scena, che però prevede la morte degli astronauti. Ma uno di essi riesce a sopravvivere e un acuto giornalista alla fine farà saltare il complotto in una eccezionale diretta tv. Diventato poi un'icona delle (ridicole) teorie negazioniste rispetto ai viaggi spaziali, il film è un thriller del tutto insolito e riesce a tenere in buon equilibrio la denuncia politica, l'impianto fantascientifico e la suspense. Purtroppo sarà un mito per i cospirazionisti.

Il prefetto di ferro
(I, 1977)
di Pasquale Squitieri. Con Giuliano Gemma, Claudia Cardinale, Francisco Rabal, Stefano Satta Flores

Sicilia, 1924: il prefetto Mori viene mandato a Palermo con poteri speciali nella lotta alla mafia: li eserciterà con grande durezza mettendo fine al brigantaggio. Che però era solo la superficie del fenomeno mafioso, e infatti quando Mori vorrà puntare in alto viene rimosso e nominato senatore. Il film è un bel western, non c'è che dire, ma la vera storia di Mori (oltre a tutto non certo fascinoso come Gemma) è più banale e al tempo stesso più complicata: il potere (fascista, e poi democristiano) e la mafia non possono essere disgiunti.

Un borghese piccolo piccolo
(I, 1977)
di Mario Monicelli. Con Alberto Sordi, Shelley Winters, Romolo Valli, Vincenzo Crocitti, Pietro Tordi

Un impiegato corona il proprio sogno: far assumere il figlio al Ministero. Ma il primo giorno di lavoro il giovane rimane ucciso, per caso, nel corso di una rapina. L'uomo è distrutto, finchè non gli viene in mente di preparare una feroce vendetta. E lo farà con grande perizia. Monicelli e Sordi danno vita in modo straordinario a una storia (di V. Cerami) di feroce normalità: il conformismo e l'orizzonte piccolo borghesi attraversati da pulsioni distruttive e al di là di qualsiasi etica. Tragico e grottesco che si mescolano senza pudore.

Io ho paura
(I, 1977)
di Damiano Damiani. Con Gian Maria Volonté, Erland Josephson, Mario Adorf, Giorgio Cerioni

Un poliziotto che ne ha viste fin troppe riceve l'incarico di proteggere un integerrimo magistrato impegnato in inchieste assai delicate, ma non riuscirà nel suo compito. Sconvolto, anche perchè fra i due si era creato un rapporto molto stretto, il brigadiere reagirà a modo suo, salvo poi ritrovarsi a fare la guardia del corpo di un altro giudice, corrotto. Un'altra bella prova di cinema civile, in cui la denuncia viene quasi sopraffatta dal senso d'impotenza rispetto al dilagare del malcostume e della collusione tra Stato e criminalità.

Telefon
(Id., USA, 1977)
di Don Siegel. Con Charles Bronson, Donald Pleasence, Lee Remick, Tyne Daly, Alan Badel

Agenti "in sonno": non svolgono alcuna attività di intelligence ma conducono una vita normale in un paese straniero, in attesa di raggiungere una posizione che gli consenta di agire efficacemente. In questo caso sono stati condizionati con l'ipnosi e non sono consapevoli della propria origine. Un dirigente del KGB li riattiva per mezzo di un messaggio telefonico, mentre un'altra fazione del servizio sovietico, favorevole alla distensione, cerca di neutralizzarli. La forzatura è evidente, ma Siegel riesce a dare credibilità e il thriller funziona.

La stanza del vescovo
(I, 1977)
di Dino Risi. Con Ugo Tognazzi, Patrick Dewaere, Ornella Muti, Lia Tanzi

Lago Maggiore, gli anni dopo la seconda guerra mondiale: uno sfaccendato si accompagna a un suo simile, attempato e gaudente, ma poi arriva la rivalità rispetto alle grazie di una graziosa fanciulla. Che muore tragicamente: suicidio o delitto? Il naufragio dei due uomini sarà inevitabile. Il grande Risi è sempre grande, ma forse qui il registro è incerto, dosando schematicamente ritratto d'epoca, commedia di intrighi amari, spirito corrosivo. Tognazzi troppo bravo che fa scomparire gli altri interpreti.

Gran bollito
(I, 1977)
di Mauro Bolognini. Con Shelley Winters, M. Scaccia, M. von Sydow, A. Lionello, R. Pozzetto, M. Vukotic, A. Asti

Emigrata al nord, Lea è morbosamente attaccata al figlio e non può sopportare che egli si leghi ad un'altra donna. Quando lui si fidanza Lea ricorre ad ogni mezzo per opporsi, comprese varie pratiche occulte, arrivando a uccidere tre amiche e a farne sapone. Le cose si complicano: Lea riuscirà nel proprio intento? Ispirato alla vera storia di una "saponificatrice", il film accentua senza risparmio gli aspetti grotteschi, con risultati sorprendenti. Grande Winters, ma von Sydow, Lionello e Pozzetto en travesti strepitosi.

Rosso nel buio
(Les Liens de Sang, F - CDN, 1977)
di Claude Chabrol. Con Donald Sutherland, Donald Pleasence, Stéphane Audran, David Hemmings, Laurent Malet

Una giovane ragazza seviziata e uccisa, atmosfere torbide, il mondo che cambia (naturalmente in peggio): il detective Carella, dell'87° distretto di polizia di Boston, dovrà mettercela tutta per venire a capo dell'ingarbugliata vicenda. Dal celebre ciclo di Ed McBain, Chabrol imbroglia un po' troppo le carte e "inquina" con elementi palesemente polar una trama assolutamente americana. Meno male che Sutherland è un mostro di bravura e rende molto bene il personaggio. Ma bravi anche gli altri.

Assassinio sul Nilo
(Death on the Nile, GB, 1978)
di John Guillermin. Con Peter Ustinov, David Niven, Bette Davis, Mia Farrow, Jane Birkin

Hercule Poirot è in crociera sul Nilo, ma, come sempre, dove c'è lui c'è il delitto: la vittima è una ricca turista e l'investigatore belga inizia a indagare: secondo voi, riuscirà a scoprire l'assassino?... Quando Agatha Christie ambienta le sue storie in patria non va oltre un'ambientazione tipicamente borghese, ma se punta sull'esotico il conformismo è davvero irritante, e anche il film è prigioniero del bozzettismo turistico. Ma la trama delittuosa, al solito, è impeccabile, e Ustinov, superbamente doppiato, gigioneggia da gran signore.

Circuito chiuso
(I, TV 1978)
di Giuliano Montaldo. Con Flavio Bucci, Giuliano Gemma, Loris Bazzocchi, Luciano Catenacci, Marzio Honorato

Un cinema di Roma: finale di un western, e quando il buono spara al cattivo uno spettatore viene ucciso con un colpo di pistola. Panico, polizia, e tutti obbligati a restare; ricostruiscono il fatto e un'altra persona viene assassinata. Il caos è totale e la spiegazione sarà sconcertante. Un film ambientatao in una sala è, ovviamente, un film sui film, sulle immagini, sulla realtà (?) che vediamo. Un grande regista ci regala un formidabile saggio sulla visione e solo la modestia degli attori rende mediocre quello che poteva essere un capolavoro.

Vigilato speciale
(Straight Time, USA, 1978)
di Ulu Grosbard. Con Dustin Hoffman, Harry Dean Stanton, Kathy Bates, Gary Busey, Rita Taggart

Dopo un'adolescenza passata dentro e fuori dal riformatorio, passare alle rapine è praticamente inevitabile. Uscito di prigione, Max vorrebbe finalmente cambiare vita, ma resta imprigionato nella rete illegale che lo ha accompagnato sempre. Film squilibrato fra una prima parte "sociologica" (l'emarginazione, lo squallore urbano) ma gestita senza pedanteria, e una seconda che scivola nella cronaca un po' scontata dell'azione criminale. Dal romanzo autobiografico di Edward Bunker.

Lo sconosciuto
(Attention, les enfants regardent!, F, 1978)
di Serge R. Leroy. Con Alain Delon, Françoise Brion, Sophie Renoir, Richard Costantini, Thierry Torchet

L'atmosfera è serena, di una rassicurante normalità: le vacanze di alcuni ragazzini in una piacevole località della Costa Azzurra: ma i giovani protagonisti sono spenti e annoiati, come gli adulti, e si ritroveranno ad ammazzare la monotonia della tv ... ammazzando. Decisamente atipico rispetto ai canoni del polar, il film riesce a tenere in equilibrio il ritratto sociale (la tossicità televisiva, i grandi che considerano i piccoli degli angioletti), la suspense e le differenti prospettive (la famiglia, il déraciné, la gente "normale").

Il testimone
(Le témoin, F - I, 1978)
di Jean-Pierre Mocky. Con Alberto Sordi, Philippe Noiret, Roland Dubillard, Jacques Stany

Grazie alla generosa ma arrogante disponibilità di una sorta di mecenate, un pittore romano si reca a Reims per restaurare un dipinto religioso. Si troverà ad assistere al feroce omicidio di una ragazza, uccisa perché resiste alle avances del riccone. Combattuto fra amicizia e giustizia il restauratore verrà accusato del delitto e stritolato dalla macchina giudiziaria. I due bravissimi protagonisti reggono un film dalla sceneggiatura meccanica e troppo ambiziosa, nelle citazioni, nella cornice culturale, nelle contaminazioni.

Il nero muove
(I, TV 1977)
di Gianni Serra. Con Gianni Garko, Dominique Darel, Ettore Manni, Giovanna Mainardi, Clelia Matania

Reggio Calabria, 1970: fascisti e e gruppi variamente collocati alimentano una rivolta di piazza per la mancata assegnazione alla città del ruolo di capoluogo regionale. La trama è più vasta e ha obiettivi che vanno al di là della rivendicazione campanilistica; vi resta invischiata una ragazza che ha visto uccidere un magistrato che indagava, appunto, sull'eversione di estrema destra. Uno dei pochi lavori che hanno affrontato, seppur in chiave spettacolare e da un'angolazione parziale, le trame nere.

Delitto sulle punte
(I, TV 1977)
di Pino Passalacqua. Con Renzo Palmer, Vittorio Mezzogiorno, Renato Mori, Marilù Prati

Una compagnia di ballo, affiatata quanto basta per tenere sotto controllo invidie, rancori e altre piacevolezze. Il precario equilibrio salta allorché viene commesso un misterioso omicidio. Naturalmente il flemmatico ispettore capisce subito che tutti, per una ragione o per l'altra, mentono. Ma, e non senza fatica, ne verrà a capo. Buon adattamento di una classica pièce inglese (1937), con argute punte di umorismo, che ebbe un grande successo. Palmer e Mezzogiorno misurati ed efficaci.

Puzzle
(I, TV 1978)
di Guido Stagnaro. Con Pino Colizzi, Erika Blanc, Francesca Benedetti, Alessandro Sperli

Il classico modo per disfarsi di una moglie insopportabile: inscenare il suo suicidio. Il piano è pronto, lui fa in modo di tornare a casa e "scoprire" il corpo della donna, che però non c'è. Una telefonata anonima informa la polizia dell'omicidio ed il giorno dopo l'uomo riceve una foto raffigurante il cadavere della moglie nella loro casa. Panico, e una voce al telefono gli dà istruzioni per... Un meccanismo collaudato, con una variante che non è del tutto imprevedibile.

Sarti Antonio brigadiere
(I, TV 1978)
di Pino Passalacqua; Maurizio Rotundi. Con Flavio Bonacci (1a s.), Gianni Cavina (2a s.), C. Censi, M. Dapporto

Sarti Antonio, come vuole l'italiano dell'imbecillità burocratica, della Questura di Bologna, indaga su crimini più o meno "normali" nella sua quieta (?) città e dintorni. Spesso l'aiuta un amico un po' stravagante, Rosas, che a volte riesce a cogliere sfumature che sfuggono a uno del mestiere. Una prima serie nel 1978, e due negli anni '90, con cambio di autori e interpreti: non male, anche se i libri di Macchiavelli sono più accurati e graffianti nel ritrarre ambiguità e contraddizioni di una società apparentemente ordinata.

La mazzetta
(I, 1978)
di Sergio Corbucci. Con Nino Manfredi, Paolo Stoppa, Ugo Tognazzi, Marisa Laurito, Marisa Merlini

Sasà Jovine è un avvocaticchio napoletano che si barcamena fra cause miserabili e piccole faccende, ma un giorno riceve da un grosso speculatore edilizio l'incarico di ritrovare la figlia scappata di casa. Però ci sono di mezzo documenti scottanti che provocano un'inquietante serie di delitti. Da un bel romanzo di A. Veraldi, un film ben costruito che tuttavia annacqua le atmosfere sordide e asciutte del libro, e l'ottimo Manfredi non rispecchia tutte le ambiguità e le miserie del personaggio.

Storie della camorra
(I, TV 1978)
di Paolo Gazzarra. Con Mariano Rigillo, Luigi Vannucchi, Antonio Casagrande, Massimo Ranieri, Luigi De Filippo

Un gentiluomo partenopeo ripercorre con sobria lucidità  la storia della camorra, dagli inizi del XX secolo, attraverso alcune vicende esemplari ricostruite sulla base di documenti e testimonianze autentiche: articolato in sei puntate lo sceneggiato illustra come il fenomeno camorristico sia nato e prosperato sfruttando la povertà della popolazione, favorito dall'assenza delle istituzioni e dalla corruzione dilagante. Encomiabile lavoro della RAI, supportato da un gran numero di bravi attori di cinema e teatro.

I ragazzi venuti dal Brasile
(The Boys from Brazil, USA, 1978)
di Franklin J. Schaffner. Con Gregory Peck, Laurence Olivier, Richard Harris, James Mason, Denholm Elliott

Un vecchio cacciatore di criminali di guerra nazisti scopre che il dottor Josef Mengele, l'angelo della morte di Auschwitz, ha clonato un centinaio di bambini, a immagine e somiglianza di Hitler, e li ha fatti adottare da famiglie sparse in vari paesi, progettando di riunirli per far rinascere il Reich. Il confronto finale è di inaudita ferocia. Olivier surclassa gli altri bravi interpreti. Dal bel romanzo di Ira Levin, un thriller fantapolitico che s'ingarbuglia un po' troppo e a volte rischia di implodere.

1855 - La grande rapina al treno
(The First Great Train Robbery, USA, 1978)
di Michael Crichton. Con Sean Connery, Donald Sutherland, Lesley-Anne Down

Inghilterra, metà '800: un gentiluomo un po' anticonformista mette in piede una banda per realizzare un'audacissima rapina ad un treno carico di lingotti d'oro di proprietà di Sua Maestà. Astuzie, imprevisti, acrobazie, suspense, per un film divertente e ingegnoso, con frenetiche sequenze ferroviarie ed una ricostruzione d'ambiente convincente. Tutto frutto di Michael Crichton (e basato su un suo romanzo), che fu appunto geniale scrittore (Congo, Jurassik Park, ideatore di E.R.), regista e polemista.

Driver l'imprendibile
(The Driver, USA, 1978)
di Walter Hill. Con Ryan O'Neal, Isabelle Adjani, Bruce Dern, Ronee Blakley

In automobile non c'è nessun che riesca a stargli dietro e infatti l'Autista è il pilota più gettonato dai rapinatori che vogliono essere sicuri di sfuggire alla polizia dopo un colpo. Con molta intelligenza Hill evita il rischio di un film tutto inseguimenti, che pure ci sono e restano memorabili proprio per la freddezza con cui sono gestiti. Ma talvolta le corse sono solo un inutile tentativo di sfuggire non tanto agli sbirri quanto a una realtà metropolitana sempre più infida. "Scintillante e meccanico come un flipper." (Morandini)

Marlowe indaga
(The Big Sleep, USA, 1978)
di Michael Winner. Con Robert Mitchum, Joan Collins, James Stewart, Candy Clark

Marlowe, in una Londra non ineccepibile, si ritrova nel solito brutto pasticcio fatto di vizi inconfessabili, malvagi intrighi e pupe pericolose. Dallo splendido romanzo di Raymond Chandler Il grande sonno (1939) inutile remake del bel film di Howard Hawks (1946): lento, noioso, infarcito di luoghi comuni e prevedibile oltre ogni dire, con un Mitchum, per la seconda volta nei panni di Marlowe, che pare faccia la caricatura di se stesso, e nemmeno con troppa convinzione. Peccato.

Pollice da scasso
(The Brink's Job, USA, 1978)
di William Friedkin. Con Peter Falk, Peter Boyle, Warren Oates, Gena Rowlands, Kevin J. O'Connor

Una delle più clamorose rapine di tutti i tempi, alla Brink's Bank di Boston, nel 1950: un piano geniale, una banda efficiente ma non certo impeccabile. La storia si ispira ad un fatto vero, ma viene raccontata quasi in chiave farsesca, senza tuttavia venir meno a quel delicato equilibrio - che solo il cinema anglosassone ha saputo gestire con perizia - fra commedia e suspense. Peter Falk, nell'insolita veste di gangster, guida autorevolmente l'ottima squadra di sette uomini d'oro.

Solamente nero
(I, 1978)
di Antonio Bido. Con Lino Capolicchio, Massimo Serato, Craig Hill, Stefania Casini

Un giovane professore universitario, sofferente di depressione, va a trovare il fratello, parroco di un paesino sulla laguna veneta, e si troverà coinvolto in un'oscura storia di violenze, che inizia con varie minacce al sacerdote e prosegue con una serie di feroci omicidi. Il giovane indaga e finalmente scopre chi è il colpevole. Ma... Venezia come cornice di un film mette sempre in sospetto, ma qui la città è sporcata dal freddo e dalla pioggia e si rivela insidiosa quanto l'omicida seriale.

Morti sospette
(Un papillon sur l'épaule, F, 1978)
di Jacques Deray. Con Lino Ventura, Paul Crauchet, Claudine Auger, Jean Bouis, Laura Betti

Un marinaio molto déraciné sbarca a Barcellona, e nell'alberghetto in cui alloggia scopre un cadavere. Poi si ritrova in una clinica senza avere idea di come ci è arrivato, e c'è chi vuole farlo fuori. L'intrigo - che ruota intorno ad una misteriosa valigetta - si fa sempre più violento, incomprensibile, a tratti surreale. Uno specialista in noir si/ci diverte a sparigliare le carte e a mescolare generi e stili: con garbo e mestiere, e questo strano film diventa una storia diversa, e migliore, di tante altre.

Coma profondo
(Coma, USA, 1978)
di Michael Crichton. Con Michael Douglas, Geneviève Bujold, Rip Torn, Richard Widmark

Una dottoressa non è per nulla convinta che la morte di una sua amica sia dovuta a cause naturali, tanto più che nell'ospedale in cui è avvenuto il decesso ci sono state altre morti poco chiare. Comincia a indagare, con l'aiuto di un collega, prima scoraggiata dalla direzione ospedaliera e poi apertamente ostacolata: la scoperta sarà agghiacciante, e la dottoressa rischierà davvero molto. Da un romanzo di R. Cook, un medical thriller costruito molto bene da Crichton e che riesce ad avvincere (e a far paura) senza ricorrere a troppi effettacci.

Jorge Luis Borges e Adolfo Bioy Casares nel 1942 danno vita ad uno scrittore fantasma, Honorio Bustos Domecq, creatore di un investigatore particolarissimo: don Isidro Parodi è infatti un detenuto che dalla sua cella risolve misteri inestricabili. Nel 1980 gli Editori Riuniti pubblicarono le sue inchieste, che però erano state già portate sul piccolo schermo con un perfetto F. Rey, calmo e dolente nei panni di un barbiere ingiustamente condannato per omicidio e imperturbabile nell'esaminare e risolvere casi impossibili.

La gatta
(I, TV 1978)
di Leandrao Castellani. Con Catherine Spaak, Mario Valdemarin, Nino Castelnuovo, Orso Maria Guerrini, S. Fiorentini

1940, nella Francia occupata un ufficiale polacco, d'intesa con l'intelligence britannnica, recluta una giovane infermiera e con lei organizza un piccolo nucleo che raccoglie informazioni utili alla Resistenza, gruppo che poi si allargherà. Ma le cose si complicano drammaticamente e ci sono sorprese e tradimenti. E alla fine della guerra l'inevitabile e dolorosa resa dei conti. Discreta ricostruzione, forse un po melodrammatica; buoni attori e Spaak in un ruolo insolito, che sa svolgere con professionalità.

La talpa
(Tinker, Tailor, Soldier, Spy, GB, TV 1979)
di John Irvin. Con Alec Guinness, Ian Richardson, Michael Jayston, Anthony Bate, George Sewel

Uno spettro si aggira per l'MI6: una talpa, ed il vecchio Smiley è incaricato di trovarla: il fatto che sia un funzionario ad alto livello rende l'inchiesta dolorosa e scottante. La chiave di tutto sarà in una vecchia storia. Il grande Guinness è perfetto per il personaggio creato da John le Carré: "Un uomo come Smiley, che era vissuto per anni tra i nemici del suo paese, impara una sola preghiera: Dio mio, fai che nessuno si accorga di me.” Spy story, certo, e una delle più belle mai raccontate, ma soprattutto un'indagine poliziesca. Ottimo remake nel 2011.

IIl fascino del delitto
(Série noire, F, 1979)
di Alain Corneau. Con Patrick Dewaere, Marie Trintignant, Miriam Boyer, Bernard Blier

Una ragazza della banlieue parigina vuole liberarsi della zia e trova chi può farlo in un balordo, commesso viaggiatore. Poi lo convince a far fuori anche la moglie, per farla tacere. "Intinto nella pece, tenuto sopra le righe con accenti alla Céline, questo film angoscioso possiede una vena scoperta di sgangherata buffoneria e una vena più nascosta di appassionata generosità che misteriosamente ne illuminano la sordida materia, rendendo plausibili le azioni più insensate." (Morandini) Da A Hell of a Woman di J. Thompson.

Vivere alla grande
(Going In Style, USA, 1979)
di Martin Brest. Con George Burns, Art Carney, Lee Strasberg, Raf Baldwin, Margot Stevenson

Tre vecchi pensionati, grandi amici, decidono di dare una svolta radicale alla propria esistenza monotona e avara di emozioni: rapinare una banca, perchè no? Si preparano e, improbabilmente, ci riescono, ricavando un bel bottino. I gradevoli toni della commedia si intrecciano abilmente con notazioni amare, e non patetiche, e la conclusione della vicenda mantiene questo sapore, senza il finale banale e rassicurante del non indispensabile remake del 2017, Insospettabili sospetti.

I guerrieri della notte
(The Warriors, USA, 1979)
di Walter Hill. Con Michael Beck, James Remar, Dorsey Wright, David Harris, David P. Kelly

Il capo della più forte gang di New York convoca tutte le bande della città per proclamare una tregua, ma un rivale lo uccide. Vengono ingiustamente incolpati i Warriors, che cercano disperatamente di sfuggire alla caccia spietata che si scatena. Si è parlato di lato oscuro di West Side Story, di geniale mescolanza di generi, si è addirittura rammentata l'Anabasi di Senofonte, ma in realtà è un pasticcio: situazioni improbabili, linguaggio forzatamente crudo, volti ridicolmente scolpiti, dialoghi da fumetto, love story imbarazzante.

Giallo napoletano
(I, 1979)
di Sergio Corbucci. Con Marcello Mastroianni, Peppino De Filippo, Renato Pozzetto, Michel Piccoli, Ornella Muti

Don Raffaele Capece è un professore di mandolino disoccupato e cerca di guadagnarsi da vivere suonando per strada, alle feste, ecc.. Ma da quando accetta di fare una serenata sotto un balcone la sua vita disordinata (come lui, zoppo e arruffato) diventa un inferno, e lui si trova in mezzo a corruzione e delitti. Mastroianni riesce ad essere un napoletano perfetto, anzi, pure troppo. Ma c'è un insieme di bravi attori (soprattutto quelli davvero di Napoli) che fa da ottima orchestra intorno al solista.

Il fattore umano
(The Human Factor, GB, 1979)
di Otto Preminger. Con Richard Attenborough, Robert Morley, Nicol Williamson

Un anziano funzionario dei servizi segreti britannici è disgustato dalla politica estera del suo paese, soprattutto rispetto all'apartheid (anche perché ha una moglie sudafricana). Così fa filtrare verso l'URSS varie informazioni segrete, finchè il meccanismo s'inceppa ed è costretto a prendere misure drastiche. Il film davvero non rende onore al bellissimo romanzo di Graham Greene da cui è tratto, e Attenborough non riesce a salvare questo incomprensibile scivolone di un grande regista come Preminger.

Un uomo in ginocchio
(I, 1979)
di Damiano Damiani. Con Giuliano Gemma, Michele Placido, Eleonora Giorgi, Ettore Manni, Andrea Aureli

A Palermo, lui cerca di sbarcare il lunario gestendo un piccolo chiosco, ma si ritrova per caso in mezzo ad una guerra fra cosche e diventerà bersaglio di un boss: cercherà in tutti i modi di sopravvivere, addirittura trattando col killer che dovrebbe ucciderlo. Strano, e avvincente, film su mafia e dintorni, in cui si mescolano elementi classici (la pervasività della cultura mafiosa) e intelligenti incursioni nella sfera esistenziale dei personaggi: metafore, dialoghi crudi, impennate surreali, banalità del male.

The Driller Killer
(Id., USA, 1979)
di Abel Ferrara. Con Abel Ferrara, Jimmy Lane, Carolyn Marz, Harry Schultz

Per un pittore in crisi creativa non è proprio l'ideale avere nell'appartamento accanto un gruppo rock che prova continuamente fregandosene dei vicini. E allora, visto che quelli non smettono, lui comincia a farli fuori. Con un trapano elettrico. Già, le molte sequenze a base di perforazioni e fiumi di sangue hanno fatto pensare al solito splatter, ma questi eccessi sono da perdonare senz'altro, perché Ferrara parla della fragilità e della violenza della mente, dell'impossibilità di essere normali, del vuoto esistenziale che a volte si può colmare solo con la morte.

Il campo di cipolle
(The Onion Field, USA, 1979)
di Harold Becker. Con James Woods, John Savage, Ronny Cox, Ted Danson

California 1963. Due detective del LAPD vengono sequestrati da dei delinquenti, portati in un campo di cipolle e seviziati: uno viene ucciso mentre l'altro riuscirà a fuggire, facendo poi arrestare i criminali. Lui sarà a lungo e tragicamente ossessionato dalla vicenda, mentre loro impareranno i trucchi del sistema giudiziario, evitando la pena di morte. Violenza e melodramma, con cupi risvolti psicologici, ne fanno un film insolito, basato sulle anime più che sulle pallottole. Da un libro di Joseph Wambaugh e sceneggiato dallo scrittore.

Il mistero della signora scomparsa
(The Lady Vanishes, GB, 1979)
di Anthony Page. Con Elliott Gould, Angela Lansbury, Cybill Shepherd, Herbert Lom

1938: una ragazza, durante un viaggio in treno Germania-Svizzera, fa amicizia con una signora, che all'improvviso svanisce nel nulla. La giovane vuole a tutti i costi capire cosa è accaduto, ma si scontra con gli altri passeggeri che sostengono di non aver visto nulla e l'accusano di essersi inventata tutta la storia. Un bel giovanotto, però, l'aiuterà a venire a capo del mistero. I toni da commedia gialla (dalla trama tortuosa e improbabile) sono lontani dal film di Hitchcock del 1938 e l'insieme è decisamente modesto.

Fuga da Alcatraz
(Escape from Alcatraz, USA, 1979)
di Don Siegel. Con Clint Eastwood, Patrick McGoohan, Robert Blossom, Fred Ward, Larry Hankin

Alcatraz (ormai chiusa da anni) era una delle prigioni più sicure d'America e nessuno era mai riuscito a fuggire, ma nel 1962 tre detenuti evadono clamorosamente e scompaiono. Da questo fatto vero Siegel ricava un gioiello di suspense, con un film che va contro ogni stereotipo del filone carcerario, perché tutto giocato sui silenzi e la tensione. La forte spettacolarità è resa senza ricorrere a effetti speciali o a momenti di violenza: che pure è una costante, ma tenuta sotto traccia e affidata all'atmosfera angosciosa in cui gli attori si muovono perfettamente.

Il giocattolo
(I, 1979)
di Giuliano Montaldo. Con Nino Manfredi, Marlène Jobert, Olga Karlatos, Vittorio Mezzogiorno, P. Villoresi, A. Foà

Una persona qualsiasi, "normale", vede la propria grigia esistenza mutare radicalmente: mentre fa la spesa si trova in mezzo ad una rapina e resta ferito gravemente. Durante la riabilitazione si dedica anche al tiro a segno, scoprendo di avere una mira eccezionale, e alle sue troppe frustrazioni reagisce coltivando la nuova, insana passione, che non gli farà bene. Film amaro, gelido, crudelmente descrittivo, con gli attori bravi ma forse troppo controllati da una regia impeccabile e puntigliosa.

Il segreto di Agatha Christie
(Agatha, USA, 1979)
di Michael Apted. Con Vanessa Redgrave, Dustin Hoffman, Timothy Dalton, Helen Morse

Agatha Miller preferì sempre farsi chiamare col nome del marito, anche se lui la tradì: e in quell'occasione (1926) la scrittrice scomparve misteriosamente per alcuni giorni. Si teme il suicidio ma un giornalista non ci crede e la cerca. Un vero mistero nella vita di Dame Agatha (che lei non volle mai svelare) portato sullo schermo con fatica, perché manca, appunto, una vera suspense. Redgrave e Hoffman, però, sono inevitabilmente bravi nell'interpretare due ruoli abbastanza deboli.

Assassinio su commissione
(Murder by Decree, GB, 1979)
di Bob Clark. Con Christopher Plummer, James Mason, Donald Sutherland, Geneviève Bujold

Già Ellery Queen (A Study in terror, 1966) aveva narrato di come Sherlock Holmes avesse risolto il mistero di Jack lo Squartatore, che nella Londra di fine Ottocento fece strage di donne di malaffare. Qui il tema viene ripreso con uno dei pochi apocrifi ben riusciti. Christopher Plummer è particolarmente bravo a interpretare il flemmatico e spigoloso protagonista e James Mason dà al dottor Watson quel solido acume troppo spesso dimenticato in altri film. Una Londra descritta senza manierismi e con attenzione ai suoi drammi sociali.

Priklyucheniya Sherloka Holmsa i doktora Vatsona
(URSS, TV 1979 - 1986)
di Igor Maslennikov. Con Vasily B. Livanov, Vitaly Solom, Rina Zelyonaya, Borislav Brondukov

Una serie famosissima nell'est europeo ma che, a quanto ci risulta, non ha mai avuto una versione straniera, tantomeno italiana. Chi l'ha potuta vedere in originale l'ha molto apprezzata, sia per la fedeltà alle opere di Doyle, sia per la caratterizzazione dei personaggi e dell'ambientazione. Gli esterni sono stati girati in Lettonia, e in particolare nella città di Riga. Livanov, celebre attore sovietico, ha ripercorso brillantemente quasi tutte le principali avventure del detective di Baker Street. Inedito in Italia.

Sherlock Holmes e il dottor Watson
(Sherlock Holmes and Doctor Watson, USA-PL, TV 1979 - 80)
di Roy Ward Baker, Val Guest. Con Geoffrey Whitehead, Donald Pickering, Patrick Newell

Una ventina di avventure di SH, alcune tratte dalle opere originali ma per la maggior parte sceneggiate ad hoc (da scrittori inglesi di un certo calibro, tra cui, pare, anche Antony Burgess). Serie tv realizzata in Polonia e che ebbe parecchio successo (fu trasmessa anche in Italia) sia per la notevole bravura degli interpreti (Whitehead rimane uno dei migliori SH, e anche Watson e Lestrade sono resi in modo non troppo convenzionale) sia per l'ambientazione particolarmente curata. Musiche molto suggestive.

Fantômas
(F-D, TV 1979 - 80)
di Claude Chabrol e Juan Luis Buñuel. Con Helmut Berger, Jacques Dufilho, Pierre Malet, Gayle Hunnicutt

Finalmente, dopo le porcheriole con i pur bravi Marais e de Funès, torna il vero Fantômas! E non a caso ad opera di due bravi registi, che si alterneranno a girare i 4 episodi di una serie televisiva creata da quel C. Barma già regista di Belfagor: L'échafuad magique, L'etriente du diable, Le mort qui tue, Le tramway fantôme. Gli effetti speciali e le scene di azione sono inevitabilmente datati, ma ciò che conta è l'aver saputo riprendere spirito e atmosfere dei romanzi di Allain e Souvestre. E nel 100° (2011) di Fantômas un'idea mai realizzata...

Accadde ad Ankara
(I, TV 1979)
di Mario Landi. Con Stefano Satta Flores, Walter Maestosi, Ruggero De Danios, M. Laszlo, R. Silva, L. Melani

Un cameriere albanese molto intraprendente: dopo vari impieghi nel 1942 trova lavoro all'ambasciata britannica di Ankara e inizia a fotografare documenti top secret, vendendoli ai tedeschi, che gli diedero il nome in codice Cicero e, ops, lo pagarono con banconote false. Il mancato introito lo portò, dopo la guerra, a fare vari mestieri, e svanì il suo sogno di diventare ricco. Una storia vera, già egregiamente portata al cinema nel 1951, e qui resa in modo più approssimativo, soprattutto rispetto ai complessi meccanismi dello spionaggio.

La dama dei veleni
(I, TV 1979)
di Silverio Blasi. Con Ugo Pagliai, Warner Bentivegna, Susanna Martinkova, Alessandro Sperlì, Corrado Gaipa

Un editore, a Parigi per lavoro, conosce una donna di cui s'innamora e si sposano. Un giorno, sfogliando un libro che egli stesso ha pubblicato, vede l'immagine di una donna, ghigliottinata nell'800 per omicidio, incredibilmente somigliante alla moglie; e, per di più, le due hanno lo stesso nome. Sconvolto, va dall'autore, un criminologo, per saperne di più. Sarà una coincidenza o che altro? Tratto da La corte delle streghe, di John D. Carr, lo sceneggiato non riesce a riprenderne l'abile commistione tra reale e fantastico e si rivela piuttosto noioso.

Morte a passo di valzer
(I, TV 1979)
di Giovanni Fago. Con Gianni Garko, Giampiero Bianchi, Masha Meril, Roberto Posse, Caterina Boratt

Un ispettore di Scotland Yard, che sta indagando su una strana morte avvenuta in un campo da golf, va alla Tate Gallery e d'improvviso si ritrova nella Londra del 1829 (l'anno di nascita dello Yard), incaricato di risolvere un problema apparentemente futile. Ma lo aspetta un omicidio inspiegabile come l'altro. Tratto da La fiamma e la morte di John D. Carr, un autore che sa intrecciare molto bene realtà e fantastico, il film a puntate non rende assolutamente giustizia all'elaborato e avvincente libro. Pagliai è come sempre soporifero.

Luigi Ganna detective
(I, TV 1979)
di Maurizio Ponzi. Con Luigi Pistilli, Renato Scarpa, Vittorio Sanipoli, Valeria Ciangottini, Alessandro Haber

Truffe, tradimenti, furti, omicidi per caso o per avidità, sparizioni: di crimini ordinari, talvolta misteriosi e più spesso squallidi, si occupa un investigatore privato di provincia, acuto, disilluso, umano quanto basta. Discreto tentativo di portare sul piccolo schermo una figura ancora abbastanza trascurata nel panorama italiano (e in effetti non così frequente nella nostra realtà), ma è troppa la distanza con le produzioni, mature e al passo coi tempi, francesi o americane. E anche i bravi protagonisti sono imprigionati in schemi poco attuali.

Il delitto Notarbartolo
I, TV 1979)
di Alberto Negrin. Con Ivo Garrani, Bruno Alessandro, Luigi La Monica, Antonio Guidi

1893, il direttore del Banco di Sicilia, già sindaco di Palermo, viene assassinato da due picciotti: la ragione sta nelle ripetute denunce che costui aveva fatto a proposito della cattiva gestione dell'istituto (a favore di agrari e speculatori) e delle pesanti ingerenze della mafia locale. Mandante (un deputato) ed esecutori vennero scandalosamente prosciolti dopo vari processi. Forse il primo vero delitto di stato, che inaugura l'interminabile periodo dei segreti. Recitazione asciutta e regia solida.

La mano sugli occhi
(I, TV 1979)
di Pino Passalacqua. Con Leopoldo Trieste, Massimo Mollica, Ida Di Benedetto, Remo Remotti, Umberto Spadaro

Sicilia, anni '50: un cadavere viene rinvenuto nei pressi del podere di un tranquillo contadino, che troverà poi il proprio cane ammazzato. E ancora altri segnali inquietanti, galline sgozzate, colpi di pistola. Ma lui è un poveruomo, che da sempre si fa gli affari suoi, e non si capacita di essere in mezzo ai guai. E il maresciallo dei carabinieri capisce bene che le cose sono più grandi di quel che sembrano. Dal primo romanzo di Camilleri un breve ritratto siciliano, con le cose e le persone rinchiuse in un piccolo mondo in cui s'infiltra una malvagia modernità.

Astuzia per astuzia
(I, TV, 1979)
di Mario Caiano. Con Mario Carotenuto, Nicoletta Rizzi, Elsa Martinelli, Salvatore Puntillo

Una casa di moda è al centro di un sacco di brutte cose: corruzione, ricatti, e svariati omicidi. Chi indaga, e che risolverà il caso, non è un aitante poliziotto, ma un corpulento e pigro avvocato, che sembra cinico e svagato ma ha buon occhio, si muove con astuzia e non si fa fregare dal fatto che tutti raccontino balle. Un dignitoso giallo di impianto piuttosto tradizionale ma che scuote un certo immobilismo dei polizieschi televisivi e anima i personaggi di una verve insolita. Da notare che i fatti sono narrati consentendo allo spettatore di avere tutti gli elementi per capire il mistero.

Quattro delitti
(I, TV 1979)
di Alberto Sironi. Con Renato Scarpa, Licinia Lentini, Alfredo Pea, Bruno Pagni, Mario Feliciani

Un ragazzo senza arte nè parte che per quattro soldi accetta di ammazzare una persona. Un uomo da poco uscito dal carcere cerca inutilmente un po' di serenità. Un giovane si sente a tal punto inferiore all'amico fortunato con le ragazze da ucciderlo. Un "gigante buono" cerca di redimere una prostituta. Quattro episodi tratti da Il centodelitti di Giorgio Scerbanenco tra una periferia milanese squallida e senza vita, una montagna tranquilla ed il Friuli devastato dal terremoto. Storie ineviitabilmente amare.

Dottor Jekyll e gentile signora
(I, 1977)
di Steno. Con Paolo Villaggio, Edwige Fenech, Gianrico Tedeschi, Gordon Mitchell

Non poteva che lavorare in una multinazionale che vende prodotti nocivi, il dottor Jekyll, perfido e privo di scrupoli. Suo nonno Hyde gli fa credere che una certa pozione lo renderà ancora più spietato, ma è una beffa: il siero lo rende buonissimo. E così saboterà un diabolico piano dell'azienda volto a conquistare nuovi mercati. Maldestro tentativo di seguire le tracce del grande dottor Jerryll (1963) virando sul grottesco. Villaggio imita Villaggio e Fenech va benissimo per i manifesti ammiccanti. Da Steno ci si poteva aspettare molto di meglio.

Delitto in piazza
(I, TV 1980)
di Nanni Fabbri. Con Luigi La Monica, Germana Carnacina, Silvano Tranquilli, Franco Angrisano, F. Marchegiani

Lui è un mediocre impiegato ma la sua fidanzata fa credere in giro che è un agente dei servizi. Così lui riceve da una coppia di amici una richiesta d'aiuto per ritrovare una persona scomparsa. E nella vicenda s'inseriscono bizzarri personaggi. Potrebbe essere l'inizio di un dramma frenetico o di una commedia degli equivoci, e invece la storia si dipana quasi a somiglianza del protagonista, con un ritmo sonnacchioso e senza particolari momenti di tensione. Non uno dei migliori sceneggiati polizieschi.

L'enigma delle due sorelle
(I, TV, 1980)
di Mario Foglietti. Con Delia Boccardo, Laura Belli, Giampiero Albertini, Giancarlo Dettori, G. Burinato, I. Staccioli

Nora è perseguitata dalle telefonate di una donna che sostiene di essere sua sorella; ma questa è morta in un incidente stradale causato dalla stessa Nora. Per cercare di capire Nora va in due luoghi dove ha vissuto: la casa d'infanzia e la clinica psichiatrica in cui è stata ricoverata. Alcuni delitti, e vari intrighi sentimentali, rendono la faccenda ancora più complicata. Trama decisamente troppo aggrovigliata, e appesantita da un ritmo talvolta soporifero. E, a parte l'ottimo Albertini, interpreti poco convincenti. Eppure la sceneggiatura è del bravo Pittorru.

Poco a poco
(I, TV 1980)
di Alberto Sironi. Con Flavio Bucci, Teresa Ann Savoy, Franco Fabrizi, Renato Scarpa, Diego Abatantuono

Milano: un coreografo e la sua costumista vengono aggrediti, e la cosa sembra piuttosto banale, ma un commissario sospetta che ci sia dell'altro, e infatti uno degli aggressori fugge dopo essere stato arrestato. Costui si nasconde a casa di un pittore, che fa strani giri con dei quadri. Appunto, la vicenda ruota intorno a un traffico illecito di opere d'arte. Sironi è ancora lontano dagli ottimi risultati di Montalbano, e si fa le ossa in questo giallo metropolitano, non indimenticabile. Bucci sempre molto bravo. Da un lavoro teatrale di Durbridge.

I mastini della guerra
(The Dogs of War, USA, 1980)
di John Irvin. Con Christopher Walken, Tom Berenger, Paul Greeman, Jim Broadbent

Turbolenze in un paese africano governato da un feroce dittatore (che assomiglia molto al famigerato Amin Dada): un mercenario americano si butta nella mischia e riesce a far fuori il cattivone, mettendo al suo posto un sostituto un po' meno riprovevole. Le esigenze spettacolari, con l'inevitabile profusione di pallottole ed esplosioni, rovinano una trama che nel libro di F. Forsyth era decisamente più problematica e descriveva acutamente una situazione di caos e avidità purtroppo tipica di molte zone africane.

La formula
(The Formula, D-USA, 1980)
di John G. Avildsen. Con Marlon Brando, George C. Scott, Marthe Keller, John Gielgud, G.D. Spradlin

Un arcigno poliziotto indaga sulla morte di un amico e della moglie e si ritrova in mezzo ad un'oscura vicenda internazionale: c'è in ballo una preziosissima formula, a suo tempo messa a punto dai nazisti, per trasformare il carbone in petrolio. Naturalmente dietro gli omicidi e gli intrighi c'è una perfida compagnia petrolifera. Malgrado l'abilità del regista e degli illustri interpreti, la storia si dipana fiaccamente, tra luoghi comuni, trovate inverosimili, imbarazzanti cadute mélo.

Arsenio Lupin  gioca e perde
(Arsène Lupin joue et perd, F, TV 1980)
Con Jean-Claude Brialy, Christiane Krüger, Maurice Biraud, François Maistre, Marco Perrin, François Perrot

Gentleman-Cambrioleur, Ladro Gentiluomo. Per antonomasia. Impeccabile aristocratico in frack, clochard dai panni sdruciti e puzzolenti, rubicondo curato di campagna, stizzoso ed esile vecchio: Lupin maestro del travestimento che anticipa i mille volti di quel Fantômas che - almeno nei libri - non vediamo mai nel suo vero aspetto. Riprendendo brillantemente il celebre personaggio creato da Maurice Leblanc, la piacevole serie (un'altra nel 1971 e poi nel 1989) è tratta molto liberamente dal romanzo 813.

Luca il contrabbandiere
(I, 1980)
di Lucio Fulci. Con Fabio Testi, Ivana Monti, Marcel Bozzuffi, Saverio Marconi, Guido Alberti

Nei primi anni '80 a Napoli va affermandosi la nuova criminalità, che ha capito come sia la droga il business del futuro. E i vecchi malavitosi, legati al contrabbando di sigarette, devono fare i conti con questa concorrenza spietata, che non si ferma davanti a nulla pur di imporre le proprie regole. Nello squallido panorama dei "poliziotteschi" Fulci costruisce uno dei pochi noir italiani dignitosi, senza rinunciare alla propria cifra iperviolenta ma con sguardo attento alla città degradata, miserabile, in cui solo la camorra sembra offrire lavoro e sicurezza.

Due sotto il divano
(Hopscotch, USA, 1980)
di Ronald Neame. Con Walter Matthau, Glenda Jackson, Herbert Lom, Lucy Saroyan

Un ex agente della CIA ha qualche conto da regolare con i suoi vecchi datori di lavoro: come altri faranno nella realtà (v. Victor Marchetti), decide di pubblicare un libro mettendo in piazza un po' di peccatucci della "ditta". Che ovviamente non gradisce e cerca di farlo fuori. Dovrà vedersela sia con loro che col KGB. Uno dei pochi film di spionaggio che riesce a reggersi sul registro della commedia brillante, anche grazie ai due eccellenti protagonisti. Deliziosa la cornice mozartiana.

The Blues Brothers
(Id., USA, 1980)
di John Landis. Con J. Belushi, D. Aykroyd, K. Freeman, C. Fisher, J. Brown, C. Calloway, A. Franklin, R. Charles

Jake, appena uscito di galera, e suo fratello Ellwood sono in missione per conto di Dio: devono trovare il denaro necessario per pagare l'ipoteca dell'orfanotrofio in cui sono cresciutti. Quindi riuniscono la vecchia band per un concerto benefico, ma fidanzate abbandonate, poliziotti vendicativi, nazisti con un cuore, cow boys fasulli cercano di acchiapparli. Appunto, l'inseguimento più clamoroso della storia del cinema che da solo vale il film, un piccolo capolavoro, intelligente, ironico, fulminante, fatto di ritmo.

L'avvertimento
(I, 1980)
di Damiano Damiani. Con Martin Balsam, Giuliano Gemma, Laura Trotter, Giancarlo Zanetti

Vecchio e giovane poliziotto: il primo è disincantato, ma vuole comunque andare fino in fondo, il secondo è dubbioso, oltre che sconcertato quando vede arrivare sul suo conto bancario 100 milioni. La ragione è semplice: dovrà essere "prudente" quando si troverà a indagare sull'omicidio del collega, che ha frugato troppo sui legami mafia - politica. Improbabile ma di grande effetto la retata finale. Non il miglior film di Damiani, ma sempre coerente con lo spirito civile che ha animato il grande regista friulano.

Vestito per uccidere
(Dressed to Kill, USA, 1980)
di Brian De Palma. Con Angie Dickinson, Michael Caine, Dennis Franz, Nancy Allen

Una bella signora (A. Dickinson "le gambe"!) viene uccisa a rasoiate: per caso una squillo assiste al delitto e verrà convinta dal figlio della morta ad aiutarlo nella ricerca del colpevole, che la polizia individua in uno squilibrato che si traveste da donna. I due si rivolgono allo psicanalista che lo ha in cura e concordano una strategia per rintracciarlo e farlo arrestare. Ma le cose prendono una strana piega... Deliziose e inquietanti le scene iniziali, quando la futura vittima conduce/subisce un gioco di seduzione fra le sale del Metropolitan. Un giallo splendido.

Brubaker
(Id., USA, 1980)
di Stuart Rosenberg. Con Robert Redford, Morgan Freeman, Yaphet Kotto, Jane Alexander, David Harris

Il nuovo direttore di un penitenziario si finge un detenuto per poter scoprire "dall'interno" il marcio della situazione. Ce ne sarà in abbondanza: soprusi, corruzione, delitti, ruberie. E, come da tradizione per i film carcerari americani, la giustizia alla fine vince, ma non senza un prezzo da pagare. Liberamente ispirato a una vicenda accaduta nell'Arkansas, la trama si dipana con buona tensione: il bravo Redford è senza macchia e senza paura, ma per fortuna altri sono più ambigui. Finale ad effetto come solo gli americani.

Quel lungo venerdì santo (o Un venerdì maledetto)
(The Long Good Friday, GB, 1980)
di A. Egoyan, J. Mackenzie. Con Bob Hoskins, Helen Mirren, Eddie Constantine, Pierce Brosnan

Neanche il malaffare è più quello di una volta: un (dis)onesto gangster vuole tranquillamente continuare a fare il proprio mestiere, nella fattispecie riciclare un bel po' di denaro sporco attraverso una complessa operazione immobiliare, ma si ritrova oggetto di minacce e attentati. Non da parte di un concorrente - ci starebbe - ma dell'IRA, nientemeno. Non male il tentativo di inserire nel classico filone elementi, non secondari, di attualità politica. Londra vera, Mirren e Hoskins pure.

Gloria - Una notte d'estate
(Gloria, USA, 1980)
di John Cassavetes. Con Gena Rowlands, Julie Carmen, John Adames, Basilio Franchina, Buck Henry

Gloria era la donna di un gangster, ma ha chiuso con quella vita. Per caso si ritrova tra i piedi un ragazzino testimone di una strage e lo proteggerà in tutti i modi, pistola alla mano, dai criminali che vogliono eliminarlo. Cassavetes dirige splendidamente sua moglie che esibisce una grinta, ironica e plausibile, raramente vista in un film d'azione. Thriller dominato dal tema della caccia ma con un permanente sottofondo di critica umana. Leone d'oro a Venezia ex aequo con Atlantic City. Remake di Lumet nel 1998.

Delitti inutili
(The First Deadly Sin, USA, 1980)
di Brian G. Hutton. Con Frank Sinatra, Faye Dunaway, David Dukes,James Whitmore, Anna Navarro, Bruce Willis

Un sergente di polizia, malgrado numerosi problemi personali (la moglie gravemente ammalata, la pensione in arrivo, dissidi interni al dipartimento), indaga tenacemente su una serie di omicidi, che paiono compiuti dalla stessa persona ma senza che vi siano legami di alcun tipo fra le vittime. Per questo i suoi superiori vorrebbero archiviare, ma lui ovviamente non ci sta e non molla. Giallo piuttosto tradizionale, con Sinatra appesantito e non particolarmente brillante. Da L. Sanders.

Bambole: scene di un delitto perfetto
(I, TV 1980)
di Alberto Negrin. Con Adalberto Maria Merli, Elisabetta Pozzi, Glauco Onorato, Paolo Poiret, Marilù Prati

Torino, periodo della prima guerra mondiale: un ricco signore, cinico e vizioso, non si accontenta di un normale, e insodddisfacente, matrimonio, ed escogita un diabolico piano per assicurarsi il proseguimento della bella vita. Astuto manipolatore, riuscirà a ingannare chi sospetta di lui? Buona ricostruzione d'epoca, nell'ambientazione e nel clima sociale della provincia italiana. Il malvagio protagonista, ottimamente interpretato, ricorda inevitabilmente altri cattivissimi: Angoscia, Delitto perfetto, Il promontorio..., Chinatown, Velluto blu, ecc. Sceneggiatura di Pittorru.

Cribb
(Id., UK, TV 1980-1981)
Con Alan Dobie, William Simons, David Waller

Londra, fine '800: Scotland Yard ha da poco creato il CID (Criminal Investigation Department) al fine di contrastare la dilagante criminalità attraverso una più efficiente e moderna struttura, in grado di utilizzzare le più avanzate tecniche di indagine. Un esperto sergente e la sua squadra lavorano duramente per le strade della città. Serie piuttosto tradizionale, che tuttavia ha il merito di offrire un'accurata ricostruzione, ambientale e sociale, dell'Inghilterra vittoriana e delle sue profonde trasformazioni.

Delitto in via Teulada
(I, TV 1980)
di Aldo Lado. Con Auretta Gay, Pietro Brambilla, Aldo Sassi, Barbara D'Urso, Branko Vatovec

A Roma, nel grande stabile sede della RAI, dove vengono registrate numerose trasmissioni, vengono uccise due donne e si cerca di scoprire chi è stato: alcuni dipendenti indagano ma sono anch'essi minacciati da un'inquietante figura vestita di nero. Nello scontro finale lo sconosciuto viene ucciso e tutto pare finito. Ma c'è il colpo di scena. Idea interessante quella di ambientare un giallo, e per di più abbastanza cruento, nientemeno che nel cuore della televisione italiana, ma non sempre funziona il meccanismo di intrecciare realtà e finzione.

Acque profonde
(Eaux profondes, F, 1981)
di Michel Deville. Con Jean-Louis Trintignant, Isabelle Huppert

Isola di Jersey: coppia benestante e felice che condivide una simpatica perversione: lui pare indifferente al fatto che la moglie lo tradisca regolarmente, ma, d'accordo con lei, poi uccide tutti i vari amanti. Quanto potrà durare questo gioco infernale? Da un romanzo di P. Highsmith un film che rimanda a Hitchcock (la tensione è di gran lunga più importante della crudeltà fisica), ma solo in parte, perché tutto si spinge troppo oltre, con agghiacciante freddezza e addirittura con raffinati frammenti di umorismo.

Guardato a vista
(Garde à vue, F, 1981)
di Claude Miller. Con Lino Ventura, Michel Serrault, Romy Schneider

La notte di capodanno, in una cittadina della Normandia, un ispettore si trova alle prese con lo stupro e l'omicidio di due bambine: il principale indiziato è un notaio, che il poliziotto conosce bene e con cui avvia un crudo duello psicologico, complicato da una conturbante figura femminile (la moglie del sospettato). Tutto si svolge secondo un ritmo serrato e al tempo stesso congelato, dove i due caratteri opposti non si danno tregua. Buono, ma non altrettanto, il remake Under Suspicion (2000).

Colpo di spugna
(Coup de torchon, F, 1981)
di Bertrand Tavernier. Con Philippe Noiret, Isabelle Huppert, Stéphane Audran, Jean-Pierre Marielle

Senegal francese, 1939: un poliziotto laido e vigliacco fa fuori alcuni peggiori di lui e si serve della sua amante per eliminare moglie e rispettivo amante. Il grande Tavernier "è maestro nel far passare una materia narrativa atroce attraverso il filtro di un grottesco che non esclude la pietà in un film insolito che è, insieme, un poliziesco, un grottesco metafisico, una requisitoria contro le porcherie del mondo, una parabola sul male, il ritratto di un miserabile 'folle di Dio'”. (Morandini) Noiret superbe. Da Pop. 1280 di Jim Thompson.

Codice d'onore
(Le choix des armes, F, 1981)
di Alain Corneau. Con Yves Montand, Catherine Deneuve, Gérard Depardieu, Christian Marquand, Michel Galabru

Un boss della malavita parigina si è ritirato in campagna e divide il proprio tempo fra l'adorata e bellissima moglie e l'allevamento di cavalli da corsa: tutto è sconvolto quando si fanno vivi due evasi, uno dei quali è un vecchio amico. Complicazioni, rancori, tensioni, inevitabilmente tengono alla larga qualsiasi ipotesi di svolgimento lineare e a lieto fine. Un polar diviso fra luoghi comuni e tentativo di ravvivarli. Malgrado i tre magnifici protagonisti, l'occasione è decisamente sprecata.

Troppo belle per vivere
(Looker, USA, 1981)
di Michael Crichton. Con Albert Finney, James Coburn, Leigh Taylor-Young, Susan Dey, Dorian Harewood

Se siete un rinomato chirurgo plastico e le vostre pazienti, naturalmente giovani, belle e ansiose di inseguire i modelli di bellezza imposti dalla televisione, cominciano a morire una dopo l'altra, sarebbe proprio il caso di preoccuparsi. E così fa il protagonista, che alla fine si troverà a dover far fronte a un complicato e inquietante intrigo. La regia di Crichton (che qui dirige il suo quarto film) è solida, talvolta anche brillante, ma a volte la suspense non è irresistibile e rischia quasi di essere scontata.

Atmosfera zero
(Outland, USA, 1981)
di Peter Hyams. Con Sean Connery, Peter Boyle, Frances Sternhagen

Su uno dei satelliti di Giove c'è un imponente impianto minerario dove si susseguono inspiegabili episodi di pazzia violenta fra gli addetti. Il nuovo capo della sicurezza indaga, fra l'ostilità di tutti e dello stesso direttore, ma con l'aiuto della dottoressa della stazione. Cercheranno di fermarli. Film di fantascienza ma con la struttura del poliziesco, e con un finale che ricorda Mezzogiorno di fuoco. Una felice contaminazione di generi, con ritmo teso, ambientazione efficace e una suspense di ottimo livello.

Uno scomodo testimone
(Eyewitness, USA, 1981)
di Peter Yates. Con Sigourney Weaver, William Hurt, Christopher Plummer, Morgan Freeman

Un ricco commerciante vietnamita di New York viene ucciso e qualcuno sostiene di aver visto tutto: è un uomo qualunque, ritenuto poco attendibile perché fa un lavoro particolarmente umile: le pulizie. Oltre a tutto è invaghito della bella, e ricca, giornalista che segue il caso e forse la sua testimonianza è solo un modo per stare a contatto con lei. O forse no... La donna, comunque, non rinuncia a farsi portare da lui sulla motocicletta, e se poi ci scappa lo scoop tanto meglio. Come dire? Un film di classe.

La cruna dell'ago
(Eye of the Needle, GB, 1981)
di Richard Marquand. Con Donald Sutherland, Kate Nelligan, Ian Bannen, Christopher Cazenove

1944: gli Alleati stanno preparando lo sbarco sulle coste francesi e un'abilissima spia nazista cerca di scoprire dove e quando. Si ritroverà su un'isoletta della Scozia, dove vive una coppia che lo accoglie amichevolmente: le complicazioni sentimentali non lo aiutano. Sutherland è bravissimo nel dare credibilità a un personaggio negativo che pure suscita simpatia, solo com'è di fronte a un'intera nazione armata. Suspense e ricostruzione storica convincenti, in una riuscita miscela di generi. Da un libro di Ken Follett.

La tragedia di un uomo ridicolo
(I, 1981)
di Bernardo Bertolucci. Con Ugo Tognazzi, Anouk Aimée, Vittorio Caprioli, Victor Cavallo, Laura Morante

Un industriale caseario padano conduce la sua vita sazia e ordinata, finché suo figlio non viene rapito (da terroristi?): dramma che apparentemente culmina con l'uccisione del ragazzo, ma che il padre utilizza per far sparire i soldi del riscatto e tentare così di salvare il caseificio dal fallimento. Anche qui Bertolucci usa un pretesto giallo per raccontare, magnificamente, altro: la materia che annulla l'umanità, la morte che viene sopraffatta dal cinismo, il sarcasmo che inquina il dolore. Aimée bravissima, ma Tognazzi assolutamente straordinario.

La salamandra
(The Salamander, USA, 1981)
di Peter Zinner. Con Franco Nero, Anthony Quinn, Eli Wallach, Claudia Cardinale, Christopher Lee, Martin Balsam

Un ufficiale dei carabinieri indaga su una serie di omicidi che hanno sconvolto la Roma-bene: una salamandra pare essere al centro del mistero, dato che un suo disegno viene trovato sul luogo dei delitti. Ma la faccenda è assai più complicata, perchè lentamente affiorano inquietanti indizi che fanno pensare ad un complotto politico ad alto livello, forse addirittura ad un colpo di stato. Da un bel libro di Morris West, un dignitoso giallo che riprende, ma in modo troppo prudente, certo cinema politico-poliziesco degli anni '70.

Strade violente
(Thief, USA, 1981)
di Michael Mann. Con James Caan, Robert Prosky, Willie Nelson, Tuesday Weld, James Belushi

Un ladro di gioielli, reduce da un tot di anni in galera, tira a campare, finché un grosso ricettatore gli propone un colpo sensazionale: è l'occasione per potersi poi ritirare. Ma i cattivi sono cattivi e lo costringono a continuare. Lui non ci sta e si scatena l'inferno. Il primo film di Mann rivela già la mano del direttore d'orchestra, con la predilezione per i notturni e l'improvviso alternarsi di adagio e prestissimo. E infatti la trama non certo originale si dipana tra solidi momenti d'azione e virtuosismi interpretativi.