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Julian Symons

Julian Gustave Symons (1912 - 1994) è stato uno dei principali studiosi della letteratura poliziesca (v. bibliografia), avendo fra l'altro ricostruito con notevole acume, e con grande serietà scientifica, il processo di evoluzione dal gotico alla detective novel all'hard boiled, fino ai sottogeneri oggi più frequentati.
Numerosi sono i libri polizieschi (soprattutto di Agatha Christie) contenenti una sua prefazione.
I suoi lavori più importanti sono senza dubbio Bloody Murder. From the Detective Story to the Crime Novel (1972) e The Tell-tale Heart (1978), su Edgar Allan Poe.

Inutile dire che però Symons non ha rinunciato (e come dargli torto?) alla tentazione di impegnarsi direttamente nella narrativa poliziesca: il suo primo romanzo poliziesco è The Immaterial Murder Case (1945) e "da allora un numero elevato di libri è venuto testimoniando della felice disposizione dello scrittore londinese, della professionalità della sua vena creativa e spesso della sua originalità nel muoversi all'interno di formule già pienamente consolidate. Autore fantasioso ma lucido ed essenziale nello stile, Symons ha scritto romanzi di pura detection accanto a entusiasmanti suspense che combinano in modo magistrale la profondità dello studio psicologico con il virtuosismo di intrecci estremamente complessi, o il risvolto satirico con il fatalismo cinico e beffardo." (R. Di Vanni - F. Fossati, Guida al 'giallo', Gammalibri, 1980)


Pochi i titoli tradotti, e ancora meno quelli disponibili:
  • Un certo Jones (A Man Called Jones, 1947), Brighenti, 1948
  • I falsi di Amberside (Bland beginning, 1949), Mondadori, 1986
  • Il 31 febbraio (The Thirty-First of February ,1950), Longanesi, 1953; Mondadori, 2014
  • Il soldo spezzato (The Broken Penny 1953), Garzanti, 1956
  • Caccia a un cadavere (The Paper Chase, 1956), Corriere della Sera, 1957
  • Un quadrato di seta nera (The Colour of Murder, 1957), Corriere della Sera, 1957
  • La notte dei fuochi (The Progress of a Crime, 1960), Corriere della Sera, 1961
  • La parrucca rossa (The Man Who Killed Himself, 1967), Longanesi, 1969
  • False verità (The Bleakheath poisonings, 1978), Mondadori, 1994
  • I grandi detectives (Great Detectives - Seven Original Investigations, 1981), De Agostini, 1981 - raccolta di 7 racconti gialli apocrifi
  • La famiglia felice (Playing Happy Families, 1994), Mondadori, 1997


La parrucca rossa è un romanzo strepitoso: una trama originale in cui Symons è riuscito ad evitare (quasi) tutti i luoghi comuni del poliziesco, costruendo un equilibrio davvero affascinante fra ritratti impressionisti e rigorose geometrie.